「還有一點時間，娘子要不要先作休息？」他故意挑惹她，雙手橫在後腦勺，他睡得一臉舒態相。
采青推他，他不理，翻過身，她又推他，這回他索性把頭蒙進被子裡。
采青歎口氣，他是對的，時刻尚早。
她踱步到窗前，街道上人來人往，小販的叫賣聲、婦人們的討價還價聲，熱鬧非凡。
這鄉鎮還算富庶，起碼沒鬧過水旱，即便時局不好，長年的家當累積，總還能熬過幾年饑荒。比起其他許多地方，盜賊橫生、荒民四處流竄的景象，這裡可稱之為天堂。
「我和爹爹、呂叔叔談過，假設繼任的皇帝是熙平，以他敦厚仁慈的個性，恐怕一時間無法改善多年政治弊端，要是熙元繼任，以他強勢作風，若肯納忠言，會開創出太平局面。」煜宸退回安全話題，面對嚴謹的采青。
「熙元是個怎樣的人，沒人真正知道，他接帝位後，能不能改革政風尚屬未知，但以他強勢性格推測，恐怕坐上帝位後，第一件要辦的就是湨天莊。」采青憂心忡忡。
「我也這樣認為，他是絕對不容許有人在他眼下囂張。呂叔叔、程伯伯和江叔叔最近常聚在一起，為這件事情討論。」
「有結果嗎？」
「呂叔叔願做使者，到熙元面前，將湨天莊的立場說明白，並訂下合約，永互不侵犯。」
他不看好這種作法，冒險度過高，但除此之外，他提不出更好的方法。
「就算這麼做，熙元一樣會感覺湨天莊分割百姓對他的忠心。」她習慣把事情作最壞考量。
「我們該對呂叔叔的口才多幾分信心，何況他在昏君手下做過幾年御史，應對帝君，他比我們都有能耐。」
「不成的話，就揭竿起義吧，眼前百姓的心傾向湨天莊，局勢對我們有利。」采青垂下眼廉，歎息。
這些年湨天莊名號打得響亮，他們的義行引來許多討論和讚揚，除了賑災開糧，劫富濟貧之外，公孫大夫訓練出來的大夫，一批批走向民間，打著湨天莊旗幟，四處替人義診。
「我以為妳期待當無拘無束的小魚兒，沒想到妳會攬事上身。」
「很多事並不是不愛做就能不做的。」這點，她老早看透。
「沒錯，身為人，不由自主的事情太多。」
躍起身，他坐到她身邊，凝視她眼底淡淡的憂愁。
從小，她就擁有這樣的眼神，沒有天真、沒有快樂，人人都還在玩要的年紀時，她已肩挑無數責任。
「身為人，總有為人的悲哀。」
采青回頭，他深邃的雙眼看進她靈魂裡，慌亂間，她想躲避，卻躲不開他的采索眼睛。
「人的一生除了悲哀，也有無數歡愉，端看妳自己要不要俯身拾取。」
「你想對我說教？」采青問。
「不敢，面對女諸葛，我只有聽教的份兒。」退一步，他退回采青認定的安全距離。
「要聽我說話？好，你不介意的話，請先迴避一下，我想換衣服。」
「身為丈夫，不能觀賞妻子換衣服？」
他的嬉皮笑臉很可惡，但惹得她雙頰酡紅，是他的成就之一。
「這件事，你該找涴茹妹妹商量，跟我？你弄錯對象。」再退一步，她拒人千里。
多年訓練，采青明白，再不願意，責任總是擺在權利前面。
他攤攤手，走到門邊。
「也好，我出去逛逛，不過，我必須實話實說，妳這身裝扮非常好看，和平日的楊采青判若兩人，如果妳願意，我相信，妳的下一個封號將是絕代佳人。」
說完，他退出房間，采青拿出包袱裡的夜行衣，換裝前，她特意繞到鏡前，看看自己。
鏡子裡的自己窈窕婀娜，皓如白雪的肌膚染上些許紅暈，鬆開漆黑長髮，更加映襯出肌膚柔皙。
她搖搖頭，甩去多餘念頭，迅速把長髮束成辮子，對著鏡中人說道：「別忘記，絕世佳人已有人選，她的名字叫作楊涴茹。」
整理好自己，她用黑布覆蓋住絕麗容顏，她的美麗，只適合……孤芳自賞。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
二更剛過，街道上空蕩蕩，只有打梆子的更夫，扯起嗓門報更次。
煜宸和采青剛踩進柳員外家中時，便發現一個鬼鬼祟祟的影子，煜宸對采青使很色，兩人緊緊尾隨對方。
他先是在一個屋子前停下腳步，然後舔濕指尖，在窗紙上挖洞朝裡看，煜宸等他離開，才拉著采青從黑影後走出。采青好奇心重，不急著追人，反而先貼近洞口朝裡看，直到煜宸再三催促才肯離開窗邊。
施展輕功，他們跟著男子穿越樓閣，走過幾處院落，最後停在庫房前面，他拿出鑰匙，打開房門，煜宸則拉起采青躍上屋頂，搬開兩塊瓦片，從中間往下探去。
男子動作俐落，拉開書架，轉動牆上的機關，機關轉過，牆中間出現一個尺來寬的方形洞穴，男子從洞穴中取出木製盒子。
兩人相視一眼，有人搶在他們前面奪寶？
不會吧！他並不像道上兄弟，從他身形可推測，他連一點武功底子都沒有。
再看看。煜宸用唇語對她說。
采青點頭，靠近他的額，專心注意屋內男子動作，她沒發覺兩人間的過分親暱，煜宸發現了，但他沒說破。
兩人看得很清楚，木製盒子裡是人參和一本醫書，他翻動時，采青望見裡面的奇經八脈圖。
男子將竊得物品藏在懷裡，再小心翼翼把盒子放回原位，將一切按照原樣擺好，方離開。
他們一路跟隨，出了柳家大院，男子在街上溜過兩圈，轉進胡同裡，在巷內門邊敲幾下，不多久，門裡出來一個小婢女，她左右探探，確定沒人發現，才讓男子進門。
煜宸扶起采青，足蹬，兩人從屋頂上向下觀望，親眼見男子進入房間，他們倒掛在屋簷下，悄悄往裡面采。
男子一進門，便伸手擁住貴婦打扮的女子，左一下右一下，兩人開始打情罵俏。