陶千尚盯著茶杯，那碗喝光的洛神茶。
他要去破壞妻子的伎倆，他再也不要當幫兇了。
否則，丹楓得知真相時，不恨死他才怪。
不過，話再說回來，丹楓他自己想嗎？搞不好會恨陶千尚粉碎了他的美夢，把他從女兒國中給硬拉了出來。
陶千尚左右為難。
而那三個浪蕩兒子，對他的產業又「虎視眈眈」的，巴不得陶千尚早日把他的財產，一分為三來。
怎麼會是三？他明明有四個兒子。
「是嗎？」三個兒子一同地說。真是氣死陶千尚了。
老大叫陶百川，老二叫陶伍昌，老三叫陶拾慶。
三個都長得人模人樣的。
可是啊！全都是不學無術之輩，只想坐等祖上遺產。
老大陶百川嗜賭，逢賭又必輸。
老二陶伍昌嗜酒，每喝又必醉。
老三陶拾慶嗜色，屢玩屢得病。
得什麼病？這陶拾慶最愛上妓院了，是京城出了名的嫖客。
而風月場所本來就人蛇混雜一，送往迎來之際，往往於不自覺中便染上一些「骯髒病」。偏偏這世上，就是好事不出門，壞事傳千里。陶千尚的十張老臉被這三兄弟搞得不知該往哪擺！
所以父子不住在一塊兒是對的！否則準是家無寧日。
陶千尚還不至於老得糊塗了！他沒打算這麼快分家產，讓那三個敗家子敗光還得了。他得留些給丹楓。
偏偏丹楓除了琴、棋、書、畫，對其他事物一點概念也沒有。而原本寄望隨著年紀漸長，丹楓自行明白他身為男子的希望又破滅，這下可叫陶千尚傷透了腦筋。
陶千尚跑遍了城外的藥鋪子。
他不敢在京城內尋醫手引人注目，惹來不必要的風波。
因為他要買的是那種會「轉大人」的藥。如果碰上熟人問起，這叫他如何作答呢？
唯今之計只有「走一步算一步」了。
陶夫人不讓丹楓「長大」，那他就得反其道而行，要讓丹楓快快長大才行。
這天，陶千尚自己一人出城，以避免人多嘴雜，把此行目的洩漏。
經過一天奔波，陶千尚慎重地把他費盡心思尋來的「珍貴藥材」抱在胸前，但又怕被人認出是藥，所以全打包了起來，乍看之下好像摟著一個價值連城的包袱。
他顧了輛馬車，準備趕回京去。
馬車伕是個粗壯的漢子，駕起馬車來虎虎生風，沒有一般車伕的懶散。
陶千尚心想，照這車伕的速度，天黑前定可回到家。他安心地坐在馬車內打起吃來。
這一放心，他竟作起了美夢來……
夢中，陶丹楓恢復了男兒身，英姿煥發。而且，繼承了他的事業，也考取了功名。
陶千尚拍手叫好！終於等到這雲破見青天的一日了。陶千尚滿意地笑著。
馬車走著走著，應該就快進京城了。
陶千尚張開眼，揉了揉眼皮，定睛一瞧——
咦，這是哪裡？
京城是個繁華似錦的地方，可是此處大樹一棵接著一棵，野草蔓生，分明是荒郊野外。
糟了！陶千尚心驚。
莫非他著了道了，遇上了劫匪！？一隻見那名馬車伕，走下馬來。
「老頭，下車吧！」
陶千尚雖是富豪之家，但他自奉儉樸，一身打扮極為平常，渾似一般小老百姓。問題就出在他攬在胸前的那個大包袱上。
想來，這匪徒是認定其中必藏有珍寶了，否則陶千尚為何將它們視為寶貝般，一路上毫不鬆懈地抱著。
「把包袱打開——」
匪徒大喝一聲，陶千尚胸前隨即多了一把刃。
「什麼？全都是草藥。」
匪徒一看包袱中全是草藥，氣得相草藥踢飛滿地。
陶千尚心疼地想去撿。但刀擱在胸口，他動彈不得。
匪徒搜刮了他的身上，只找到了些許銀兩。
「媽！的就這麼一了點。」
陶千尚是幾歲的人了！他也是看過大風大浪的，他知道此時自己絕不能露出半點口風來，否則一定被綁票勒贖。
這時有嘯聲傳來。
看來這名匪徒是有同伴的，陶千尚冒出了冷汗。
一群人，大約二十來個，一下子就來到了跟前。
帶頭的是個彪形大漢，顯然是他們的頭目。
「張大，如何，可是一隻肥羊？」
「大頭目！就這麼一些！」
大頭目名叫張虎，是個流寇。
「哼，根本不夠我塞牙縫。」
張虎兩眼一瞪，一張臉橫肉晃動著，顯然真動氣了。
一名看來像「參謀」的人，向張虎耳語了幾句。
「真的？」張虎聽完大喜，露出了不情好意的奸笑。
「死老頭，差點叫你給騙去了，你叫陶千尚是不？京城有名的布商。」
陶千尚一聽見自己的姓名被叫了出來，心中暗叫了一聲──「糟了！」那名大頭目身旁的智多星，看來是個包打聽。
陶千尚最害怕的事，居然成真，他真成了肉票了。
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張虎割下陶千尚身上一塊衣襟，做為勒索的物證。
張大快馬加鞭朝京城矚府奔去。
陶府猶不知大禍臨頭了。
張大一下馬、一啟踢門去也。
僕人以為又是登翔於找上門，想陶丹楓，拿著掃把要趕人。
掃把被張大奪了過去，反倒挨了兩耳光。
「叫陶千尚的兒子出來！」張大撂下話來。
僕人們見這滿臉橫肉的大漢來意不善，紛紛走避。眾人皆想：該不會那三個寶貝少爺又闖了啥大禍了！
張大的吼聲，驚動了陶家上下，連深居簡出的陶夫人及陶丹楓也被這吵鬧驚動了。
「娘！是誰這麼大聲嚷嚷，好像要找哥哥！」
「丹楓，你別怕，八成又是百川欠了人家債。」
陶夫人以為是大兒子的債主找上門來。
這種事不是沒發生過，陶夫人依然神色自若地走出房門來。
「叫一個男人出來行不行！」
張大一見陶夫人，面露不屑狀！
「百川欠了你多少賭債？」
「什麼百川？你胡扯些什麼？」
「還是伍昌、拾慶，他們闖出了什麼禍來？」陶夫人不解地問。
「你聽好，陶千尚現在人在我們手裡，想要他平安回來，後天午時就拿十萬兩銀子，到城外的『龍陽坡』來。」