「她當初為什麼不跟鬼王解釋清楚？」
「他根本聽不進去，有誰能夠在看到自己父親的人頭掛在城門上，還能冷靜的聽敵人解釋什麼鬼理由的？」
紫心蘭倒抽一口氣，無法想像那可怕的畫面!
「所以鬼王一直對東陵國懷恨在心，想讓東陵國走上南國的後塵。」一旁沉默的王后開口道，「南國被滅之後，他就失蹤了，一直到兩年前，他才突然舉兵奪回了南國的領地，也侵佔東陵國的領土，短短兩年內，南國又恢復了往日的風光，甚至更勝以往，他實在是一個可怕的敵人。」
「鬼王不是一個簡單的人物，我曾經在戰場上跟他交過手，他就像一隻復仇的獅子，力量大得幾乎能以一敵百，我胸前這道傷疤也是他留給我的，」他永遠也忘不了那極為殘暴凶狠的眼神，就像野獸緊緊盯牢遭到撲殺的獵物。
紫心蘭看過柯特胸前那一道深長的傷疤，因為是她為他調配藥劑，日夜為他換藥，細心照顧之下，才保住他一條命。
「當然不只是鬼王，他手下的兵力也是不容忽視的。」柯特又補充道，「南國的兵
力強大，士兵個個驍勇善戰，野蠻不講道理。經過這兩年的抗衡之後，我軍已經是心力交瘁，每次只要一重整好兵力，就又馬上被南國擊得潰不成軍，搞得人心惶惶，連內政也出了問題，君王不希望讓情況再惡化下去，也只好出此下策。」
「可是事情有這麼簡單嗎？只要把我嫁過去就行了？」
王后和柯待對望了一眼，似乎有某種含意。
「我知道事情瞞不了你，終究要對你吐實、」王后語重心長的說，「當然事情沒有那麼容易，事實上，南國的鬼王會答應這次的聯姻，也是抱著報復的心態，因為他知道要出嫁的是玉芙蓉的妹妹，所以才會這麼爽快就答應我們的提議。」
「你的意思是……他會傷害我？」心蘭囁嚅道。
「這也說不定，但是依芙蓉對你的疼愛和依賴程度，不難猜想他會怎麼對付你，好讓玉芙蓉難過。」
紫心蘭垂下眼瞼，她竟然要嫁給那麼可伯的男人!
「心蘭，我知道這個決定很委屈你，但是請你為玉芙蓉和東陵國的人民著想，如果東陵國真的走上南國的後塵，鬼王會怎麼對付背叛他的玉芙蓉？！」
紫心蘭的心一凜，一想起玉芙蓉那不堪受折磨的身體，她便心軟了。我明白了，可是這件事情要怎麼告訴姊姊呢？」
王后和柯特又交換了一個眼神。
「我們想暫時先瞞著她，編個理由讓她相信，你必須離開一陣子，」柯特說道。
「她不會相信的。」紫心蘭像是自言自語。
「沒辦法，如果讓芙蓉知道這件事，她是寧死也不會答應的。」王后歎息，「我們已經打算偷偷將你送出去。」
紫心蘭突然有種感傷，沒想到她的人生從遇見玉芙蓉的那一天開始，就完全改變了，只是這個改變不知道是好還是不好？
「當然，關於出嫁的事宜，南國開出的條件很嚴苛，會讓你受很多委屈。」
紫心蘭眨著明眸大眼，抬頭看著王后。
王后憐惜的握住她的手。「你算是最落魄的皇族新娘了，鬼王不許我們準備嫁妝，也不能帶著隨行的侍從，你必須一個人單獨坐船到南國去。」
「單獨？只有我一個人去南國，什麼都不帶？」心蘭心驚的抽口氣，這對於已經脫離人群有一段時間的她來說，的確是很嚴苛的要求，尤其小時候的那段灰色記憶，又讓她有想逃避的衝動。
「本來我們想派人暗中保護你，但是鬼王把我們的底細摸得一清二楚，並且揚言如果讓他發現有人隨行保護，他就馬上取消婚約，攻下我們在多爾城的領地。為此，我們只好讓你受委屈了。」
紫心蘭輕咬下唇。「我知道該怎麼做了，我會照你們的吩咐嫁到南國去。」
「不，不只是如此，」王后急躁的加了一句。
紫心蘭不解的望向她。
「事實上，為了確保東陵國的存在，我對你有一項不情之請。」
她眨著明眸，看見柯特沉下臉色。
「心蘭，你聽好，你此行嫁到南團是背負著很重要的使命。」
「使命？」她開始感到不安。
王后點頭，嚴肅的一字一字說出口，「你必須讓鬼王愛上你。」
紫心蘭愣了一下。「什麼？」
「南國跟東陵國的戰爭是無法避免的，兩國聯姻只是在拖延鬼王的腳步，在我們想出應對策之前，你必須設法讓鬼王愛上你，要不然就先懷了他的孩子，動之以情，能拖多久就拖多久。」
「但是……我要怎麼做呢？」
「放心，我相信你做得到的，你一定做得到……」王后的聲音愈飄愈遠。
紫心蘭回過神，沉重的歎了口氣。
馬車又顛簸的震了一下，搖晃得厲害。紫心蘭本能的抓緊欄杆，不想被震下路面的泥地。
自從踏上南國的鄰近小鎮，似乎做什麼都不順利，她望向人口聚集的港口街市，發了好大一愣。
人來人往的港口街道，攤販和搬運工人穿梭其間，她已經有多少年沒見過這種繁榮的盛況了？
她感到沉重的嚥了口口水，沒想到她搭乘的船會在中途發生故障，臨時停靠在南國的鄰近小鎮做維修。她決定不等商船修理好再動身，便拎著她的小箱子下船，試圖另尋他法。
雖然幸運的得知，有正要通往南國的商隊原意載她一程，卻也驚訝的發現，身上的錢包不知何時被扒了!
勢利的奸商一發現她身無分文，又沒有任何貴重的物品可以償替，便藐視的打發她
定。
還好有位老先生送完了物品，正準備隨著商隊回到南國，得知她的慘況，好心的答應載她一程。
雖然她很感激老先生的慷慨，但是這部幾乎解體的破爛馬車把她震得頭昏腦脹，再加上細雨綿綿，她又濕又冷，實在備覺難受。