「主子應該也很早開葷吧？還不是長得又高又壯？」海潮半褒半貶地抬槓著。「有您當前例，海潮可不怕！」他理直氣壯地應答。
見這小子得意洋洋，似乎還想繼續說下去，谷溫柔地警告道：「閉嘴，要是你敢再開口胡謅一句，我就把你丟回你的老家去。」
把他丟回老家去？那豈不是要他回去當乞兒嗎？海潮的小臉一垮，像是被安上符咒的妖孽，乖乖地伏降。
這時，那個專心吃著面的蠻族小女子已用餐完畢。她抬起頭來，清秀的臉上滿是冷漠的神情，正斟了一杯粗茶啜飲著。
她樸素的衣著打扮顯示她並非出身榮貴，但行止卻帶有渾然天成的優雅氣質，落落大方、毫不忸怩，比正牌的官家小姐更耐人尋味。
谷玩味地賞視著她，眼神直接而大膽。他太清楚，他的朗目有著絕對的魅力，總能讓對方覺得自己是他的世間惟一。而他，不諱言正試圖招惹她；她虛飾的冷然，讓他更想瞧瞧她真實的情緒。
她擱下陶杯，取了巾帕輕拭唇角，好整以暇地迎上谷的注視。
「主子，你又在挑惹良家婦女了嗎？」海潮在大快朵頤之餘，不忘注意到停著良久的主子。
谷沒理會海潮，他正讀著她眼中的情緒，那其中有著強烈的排拒，像是在無聲地警告：別再招惹她，饒他再是風流倜儻，她就是不會買他的帳！
谷輕笑二賢，非但沒有惱羞成怒，還覺得甚為有趣。她愈是表露出拒意，他愈是故意地舉起面前的陶杯！向她遙敬，看她打算如何？
「小二，麻煩你，結帳！」
瞧，他才露出一彎邪情的笑意，那姑娘便忍無可忍地站起身。她柔嫩的檀口彷彿逸出一句咒罵，撂下碎銀，立即走人。
有趣呵有趣！世間女子何其多，對他不假辭色的，卻只有眼前的這一個。
谷目送著她急怒離去的纖影，眸中滿是深深的笑意。
丟下了碎銀，蘭翩急沖沖地奔出了升豪茶樓，臉上是一片又怒又窘的燥熱。
此時月已上天，呼呼的晚風吹上她的秀頰，緩緩紆解了急怒攻心的不適。可惡，她早知道中原的男人最無聊，老是做些沒有意義的事，方才向她遙敬茶水的男人，就是其中的一例！
她無聲地咒罵著，捉著包袱的指掌也絞得死緊，像是把布包當成他的頸項，狠狠地掐住。
她該死的認得他！蘭翩咬著下唇，不悅地想起，那個男人打從京城開始，就不時地出現在她的視線範圍內，就連在荒郊僻壤中，他們也是一前一後行進著，讓人不禁懷疑起他的前進路線圖，是不是與她的相差無幾？
這一路上，她可真是看夠了他那漫不經心的調調。他的眼神笑容，無不閃亮耀眼，擺明了愛跟姑娘家調情，風流帳不惹白不惹，但偏偏就有那麼多女人吃他這一套，含羞帶怯地與他眉來眼去。
真是愈看愈有氣！她就是不明白，女人不該都是端矜自持的嗎？雖然他長得俊朗非凡，調笑的模樣邪氣卻不卑鄙、似乎只見風流不見下流，但姑娘們怎麼也不該和他秋波頻傳吧？
「噢，該死的！」她低著頭，輕咒一聲。「他怎麼值得那麼多正面評價？他不過就是個中原男子而已。我一定是神智不清，才會對他胡思亂想！」
蘭翩緩下愈走愈急的步伐，努力地收攝心神。她微仰起螓首，睜大美眸想辨清急急衝出茶樓後的方向，不料眼角卻若有感應地瞥見一個男人。
那是她一直追蹤、衣帶上繡有玄黑星紋的男人；而且，眼前的這個男人從來不曾與她打過照面，這才是最重要的事！
蘭翮的警覺心瞬間回籠。她小心地尾隨他而行，直到目送著他的身影大搖大擺地步入結著紅彩的牌坊內，她才退到陰暗處，認真地合計接下來的行動。
賞芳園是鄭城裡最豪奢、最氣派的妓館之一，園裡一座座的摟閣，搭得像皇城宮闕一樣華麗，壁梁簷廊都刷上了奪目的漆彩，窗欞結著綵球與紗緞，整日鶯聲燕語不斷，張揚著的艷幟搔得鄭城裡的男人們個個都心癢難耐。
這裡有句不二名言：只要是男人、只要錢囊裡還有白花花的銀兩，誰都有資格進賞芳園裡醉生夢死！
「主子，想不到這裡的妓館，比起京城來毫不遜色。」細緻的嗓音在擁擠的人潮中響起，周圍的尋芳客以為身邊就站著個俏靈靈的姑娘，猴急地轉過頭，才發現原來是個小廝打扮的少年。「啐，你們看什麼看？到妓館裡當然是看漂亮姐姐了，你們幹麼盯著我這個貨真價實的男兒郎？」海潮生氣地揮著雙手，叱罵那些眼神由驚喜轉為失望的臭男人。
「收斂點，海潮。」谷懶洋洋地勸言道。「當心犯眾怒。」
「我不怕，我有主子當靠山，誰敢動我？」他得意洋洋地說著，把谷當作理所當然的保鏢，一時之間，倒也分不清誰才是真正的主子。「哇，來了這麼多人，難道都是來看小蠻女跳舞的嗎？」
他們已在鄭城裡待了數日之久，方才在路上，聽到有好事者在奔相走告，說是來了個難得一見的小蠻女，扮起妝來如何如何的美麗，她將會在賞芳園獻舞。主僕倆聽得有趣，便順著人潮過來了。
「看你的熱鬧吧，少廢話。」他低聲吩咐。
谷與海潮二人，走過了賞芳園佈置熱鬧的牌坊，初初入目的建築特是待客廳。這廳裡的正中央架著一座三丈見方的平台，各個樓層就環繞著平台，或有廂房、或設雅座，總之每個角度都能讓人看清楚表演；而一樓是不設座的，許多慕名而來的人們就圍在平台邊，昂首看表演。
谷側耳細聽，陣陣的絲竹樂聲中，夾雜著串串的金鈴響動；伴樂的鼓聲，節奏奇特極了，聽平不像是中原的味道，反而有著道地的異國風情。