有過幾回經驗，他學乖了，不再做無謂的掙扎。「你想要知道什麼？」
「有關莫城的歷史。」得到他的回應，她興奮地問著。
如今的莫城面貌，幾乎全由莫家人改造；莫城的歷史，約略也可視為莫家的家史。除了本來就對莫城好奇之外，更因為她喜歡莫慎揚，所以想一探究竟。
「為什麼突然問起這些？」不輕易鬆口，是因為莫城本身就是個巨大的秘密，不可隨意洩漏。
水芙蓉自然不會誠實說出因為喜歡他而想瞭解的羞人原因。她揀了次要理由說道：「我回想曾聽過的傳聞，總覺得有些不明白的疑點。就像剛剛問你的那句『百年之前，這裡本來是荒城？』」她思索著，心思細膩無比。「其中『荒城』這兩個字，就讓我覺得不太對勁。」
「如何不對勁法？」他的黑眸深不可測，炯炯地望著她。
「既然是『荒城』，就代表之前有人居住過這裡、後來卻跑光光。但我注意過，這裡環境不差；雖然冷了些，但糧源充足、對外交通也方便，怎麼說都不致鬧起空城計吧？到底是什麼緣由促使這裡變成荒城？」她細心地一步步推演。「你真的那麼想知道？」莫慎揚放下兵器，專心地看著她，眼神中有幾分尋思。
她的推論很合理，所問的問題幾乎都靠入微觀察而來，卻涉及了莫家秘密的核心。這些秘密不是任何一個莫家人都能知情的，必須是特定的人選才能知悉。
水芙蓉曾有機會成為那特定人選之一，但她卻親口拒絕了那個身份。
「我很想、很想知道，你告訴我吧。」水芙蓉渴望地看著他。他愈是賣關子、吊胃口，她就愈想知道個一清二楚。
「告訴你，你得付出一些代價。」她得要重新得回那個身份。莫慎揚嘴裡打著啞謎，乘機勒索。「你願意嗎？」
「願意、願意。」好奇熬得她很難受，她願意答應任何條件來交換秘密。
「那我就告訴你。」莫慎揚望著她，眸中深意無限。「願意」兩個字可是她親口說的，日後可別又發飆反悔啊！「百年以前，這裡原是一座富裕之城，城裡的人在一夕之間全部死亡，因而流傳著不祥之說，從此沒人敢再接近過這裡。」這塊如此繁榮的土地，負載了不祥之說？「這些人為什麼突然死絕了？」
「『傳說』中，是有人逆天而為，所以招致天禍。」
「逆天而為？他們做了什麼事？」她緊張地絞緊手指，屏息以待。
「同性相吸。人們口耳相傳，當時此地有人懷斷袖之癖，是因此才招致天譴，引來瘟疫滅城。這個傳說流傳甚廣，直到現在，莫城裡每個人依然深信不疑。」
斷袖之癖？就是那男人愛男人的癖好？水芙蓉聽了，既覺得詭異又有些不舒服，她無法想像那種情況。
也許正是有這樣的傳說，所以當初她質疑莫慎揚以口哺餵她喝酒的動機時，人們才會緊張地澄清他沒有斷袖之癖。對他們而一言，這一定是嚴重的忌諱！
水芙蓉若有所思地望著他，發現他的眉眼之間，儘是舒柔的線條。「你看起來，像是一點都不相信這個『傳說』。」她好銳利的心思。「是的。」莫慎揚一笑，緩緩地宣佈答案。「知道真相的人，是不為以訛傳訛所動。」
「真相？」水芙蓉興奮地抱住他的手臂，她的眼湖之中像是有星星墜入、熠熠閃著。「難道這傳說是捏造的嗎？」嗅到了秘密的氣息，她更來勁了。
她驟然貼靠過來的柔軀，引起了她體內的一陣騷動，莫慎揚表面上風平浪靜，其實是將這騷動勉強壓下；是為了她，才這樣壓抑自己。因為她興致勃勃、靜待下文的表情，讓他想要滿足她好奇的慾望，所以按捺著不去親近她。
他清清喉嚨，除去慾望引起的沙啞。「當時是否有斷袖之癖，不得而知；但原先生活在這座塬人，不是為瘟疫所滅、斷袖而亡，那絕對是事實。」
「那他們真正的死因是？」她抽絲剝皮地問道。
「自相殘殺。」
「哦，我懂了。」水芙蓉眼睛一亮，堅起食指。「因為流傳著不祥之說，人們不敢來勘探，只是以訛傳訛，所以造成今日誤謬的『傳說』？」
「沒錯。」莫慎揚以眼神許她。她的心思機敏，還非其他人所能及。
「這些人為何要自相殘殺？」她一步步地探索。
「人為財死、鳥為食亡。這個城某處，因故藏了許多寶物，當初那些人都想佔為己有，所以你爭我奪。」他嗤了一聲，像是對這樣的發展流程感到好笑。
「全部都死光了嗎？」水芙蓉懷疑著。如果真是這樣的話，哪來的戲可唱？
「不，有人乘隙逃了出去。」
就說嘛，她的直覺一定不會出錯！水芙蓉抓著莫慎揚的纖指，緊張地陷入他結實的手臂肌肉中，期待下一步發展。「那些寶藏呢？後來都被他帶走了嗎？」與其說她在乎寶物的下落，不如說聽故事的興致很高昂。
「依然長眠地下。」
「這就奇怪了，逃出去的人，從來沒有回來尋過寶嗎？」
「一百多年來，從沒有人回來過。」見她失望地垂下雙肩，他緩緩補充道：「但如果他將藏寶的事告訴過其他人，那些人很有可能隨時回來尋寶。」
事實上，透過管道，莫家人早已知悉，當初離開的人曾經畫下了藏寶圖。
那圖轉經好幾手，一直難以追查。近日他收到消息，確定圖在誰的手中，也探著了那些人計劃擇日挑了莫城的動向。會取下兵器來，一一磨利；會敦促亭言認真練武，這些動作在他做來，並非全無道理。
「隨時回來尋寶？那豈不是又會出亂子？」貪財是人的天性，到那時候，所有的人恐怕都會發狂地翻爛腳下每一寸土地吧？水芙蓉不禁打了個寒顫。「就因為這樣，所以不管誰來投奔莫城，都須經過城主的首允，對嗎？」