傅紅葉冷哼一聲，別開臉去，裝作沒聽到。
「混帳！」傅知文見狀，氣得滿臉通紅。「沒聽到慕伯伯在叫你嗎？還不給我滾進來！」
傅紅葉無奈，一臉心不甘情不願地走進來，盤膝坐在拉門旁，面無表情、一言不發。
傅知文大怒。「畜、畜生！不會叫人嗎？」
「好了好了，還是個孩子嘛！哪來這麼大的火氣？」慕九替他斟了一杯酒，笑道：「你這兒子將才得很，學校裡頭樣樣都拿第一，替你掙足了面子，真不曉得你這當老子的還有什麼不滿意的？」
「讀書人不懂待人接物，念再多書也是枉然。」傅知文恭恭敬敬接過酒杯，睨了兒子一眼，沈聲道：「要不是你慕伯伯幫你求情，看我不剝了你的皮！還不快點過來跟慕伯伯請安？」
見父親拉長了臉，傅紅葉眼神一黯，一咬牙，膝行至慕九跟前，低聲說：「慕伯伯好。」
「好好好。一點見面禮，你留著買書。」慕九塞了個紅包在他手上，笑得開懷。「慕伯伯沒念過多少書，卻最敬重讀書人；你老子說你書念得不錯，伯伯開心得很……伯伯是個草包，念不來書，你既然有這個本事，放心去念，將來出國拿個博士，好好闖一番大事業出來。」
傅紅葉聞言，心中一動。他明白他話裡的意思，眼前這個男人有意助自己向學出國，可是……他的目的是什麼？難不成是要他們父子倆都替他賣命？
「多謝伯伯教誨。」傅紅葉冷著臉回答，不著痕跡地將那個紅包放回桌上。「修業進學、立身揚名，侄兒還是應該憑自己的本事。」
慕九先是一愣，繼而大笑。「小伙子年紀不大，志氣不小，了不起，真是了不起！哈！要不是我家丫頭還小，老九就把女兒送給你當媳婦了。」一番話說得大家都笑了起來。
傅紅葉聞言，卻是臊紅了臉；見慕曉書衝著自己直笑，忍不住偷瞪了她一眼。
哼！我三歲就能背誦三字經，五歲能默唐詩三百篇，教育部專案越級讀高中的天才，才、才不要娶你這個只會貪吃胡鬧的野丫頭……
「哥哥，吃餅餅，哥哥愛吃蛋黃的，這兩個都是蛋黃的。」慕曉書又掙脫母親懷抱，爬到傅紅葉身上，張著一雙大眼睛，手中兩個月餅很努力地塞到他的嘴巴。
「這丫頭雖然傻呼呼的，倒是記得你愛吃蛋黃餡兒的月餅。」郁汀芷又驚訝又好笑，也不阻止女兒胡鬧，只是掩嘴覷著傅紅葉直笑。
傅紅葉卻是被鬧了個手足無措，打不得、罵不得，只得抱著她端端正正地坐在自己懷中，低聲警告道：「小丫頭安分點！再不乖，我就把你吊到外頭桂花樹上。」
「這丫頭可不怕你呢！」郁汀芷見女兒眉開眼笑、一臉神氣地坐在他的懷中，促狹地說：「曉書很喜歡你，那你呢？喜不喜歡我女兒？想不想娶她當新娘子啊？」
傅紅葉臉更紅了，顧左右而言他。「今年中秋來的人更多了，好多叔叔伯伯侄兒都不認得。」
「你慕伯伯愛熱鬧，喜歡交朋友，趁著中秋月圓，就把一些好朋友都邀來一同過節了。」郁汀芷點了點頭，不再逗他，壓低了聲音，按次兒一個一個幫他介紹。
「莫清流莫醫生你是認識的，艋舺一帶最出名的外科聖手；坐在他旁邊的那位是韓漱石，敢言時報的主筆總編，出了名的敢言敢說、敢作敢當；再下頭那位穿灰色西裝的中年人是T大哲學系的教授謝夢堯，道德文章都是第一流的……那個戴金邊眼鏡的老先生叫周培玉，是東京帝大畢業的名律師，也是府城那邊的意見領袖……」
傅紅葉愈聽愈驚。這些人都是台灣當代最了不起的讀書人啊！為什麼他們會來赴慕九的宴席，還、還對他那麼尊敬拜服？
「孩子，看人見事不能只看表面啊！仗義每賴屠狗輩，漢初的樊噲也不過只是個殺豬屠狗的出身而已，然而千古之下，又有誰敢小看了這位英雄？」郁汀芷臉上含笑，意有所指地說：「你天資聰穎，也就難免有些恃才傲物。聽伯母一句話，傲氣不可有，傲骨不可無啊！」
傅紅葉心中一凜，低聲說：「侄兒糊里糊塗，只怕想錯了許多事情；多謝伯母提點，侄兒受教了。」
郁汀芷欣慰一笑，回首看丈夫時，卻見他眉頭微蹙，正在和韓漱石說話。
「……子凡老弟呢？怎麼沒來？他是吃公家飯的，不會連中秋節也要加班趕業績吧？」
「他不是不來，是不能來。」韓漱石歎了一口氣，臉上若有重憂。「今早台北地檢處忽然發出拘票，子凡已經被收押禁見了。」
慕九臉色變了。「這是怎麼一回事？他犯了什麼事？怎麼會被收押了？」
「子凡是老實人，信了政府的鬼話，才、才……」韓漱石語調已經有些哽咽，黯然道：「他信了上頭『肅貪養廉、澄清吏治』的口號，向政風室檢舉了十幾個收黑錢的長官同僚，誰知道一夥人卻串通好了反咬他一口，所以就這樣子惹禍上身，被檢察官依貪污罪收押起訴了。」
「沸沸揚揚地通過了『懲治貪污條例』的修正案，將貪污罪的法定刑責加重至死刑、無期徒刑，也難怪子凡會以為上頭這次是玩真的了。」周培玉接口，口氣中有譏刺，卻有更多的悲憤。「一窩子的貪官，子凡偏要獨善其身，早就被別人視為眼中釘、肉中刺！這次硬要去捅馬蜂窩，這可不剛好落入別人準備好的陷阱裡頭？」
「原來你們都知道這件事了。」慕九臉色愈來愈難看，忽然重重一捶桌子。「他媽的！你們還當我是朋友不是？子凡老弟出事了居然不通知我一聲」
韓漱石嚇了一跳，吶吶地說：「本、本來的確是該告訴大哥一聲，只是大哥最近和政府衝突過好幾次，鬧得很不愉快，所以、所以……」