「我想之前楊老師應該已經跟你說過了，不過我還是再跟你確認一次會比較好；試用期一個月，上課時間是每週二、四、六，下午三點到六點，鐘點費每小時三百元，表現好的話先生會加薪……」
「呃……是，我沒問題，照先前那樣就行了。」
張大姊又說：「對了，有一點要請老師多加注意，雖然您是家教老師，主要是輔導小桀少爺的學業，但是少爺的個性向來比較內向沉默，不像一般小孩那麼活潑……」
「放心吧。」張大姊的話還沒說完，蘇曉瑤便笑笑地打斷了她。「不是我吹牛，我對小孩子還挺有一套的。」
張大姊不置可否地笑了笑。「總之，大概就是這樣。」
「請問……」蘇曉瑤問：「我難道不需要跟孩子的家長見面嗎？」
得到的答案倒是頗出乎她意料之外。
「先生的工作很忙，有關小桀少爺的事情，向來都是我代為處理。」
張大姊來到一扇房門前停了下來。「到了，這裡就是小桀少爺的房間。」
就在這時，樓下傳來一陣腳步聲，接著就是一聲輕微的咳嗽聲。張大姊表情一怔，自言自語地說：「哎呀……怎麼這個時候回來？」
「誰？」
「小桀少爺的父親，也就是我們的老闆區先生。」張大姊一邊說明一邊打開了房門。「我下去看看，就不陪您進去了，小桀少爺就在裡頭，蘇老師您請便，待會兒我會送茶水和點心上來。」
「是。」蘇曉瑤就這麼被留在門口，目送張大姊急急忙忙地下樓。
視線轉回眼前的房門，蘇曉瑤深吸了一口氣，然後走了進去。
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樓下。
張大姊才下樓，一看見區靖槐，便連忙迎上前去。「先生，大中午的您怎麼突然……」
「我回來拿資料，結果車子在半途拋錨了……」而且手機沒電、錢包不在身上，走在街頭老半天連一台出租車都招不到，今天還真是衰得可以，區靖槐心想，不過忍住了後面兩句話沒說。他簡單地說明之後，便朝書房走去。「先幫我叫台出租車，我還要出門，快。」
「您怎麼不派人回來拿，還親自跑一趟？」張大姊聯絡好出租車後，又踅回來，關心地問道。
「因為是重要的資料，於軍又剛好出去了。」於軍是他的左右手兼特助，向來負責處理區靖槐的大小瑣事。
「您回來得正是時候。」張大姊看他翻找著桌上的資料夾，頓了一會兒才開口：「小桀少爺今天起換新的家教老師，您是否有空見她？」
「這事我記得已經交給你全權處理了。」
「話是這麼說，但還是見一下比較好吧！」張大姊微微提高了音量。「蘇老師畢竟是教導少爺的老師，您不親自面談怎麼行？」
區靖槐聞言，翻找資料的手突然停頓在半空中，幾秒後，他呼了口氣，抬起頭來。
「我知道了。」區靖槐道。「你帶她過來吧，不過要快點，我趕時間。」
「是。」張大姊連忙跑了出去。
區靖槐見她離開之後，停下手邊動作，神情顯得若有所思
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妻子過世快一年了，至今她長什麼模樣他都快記不起來，除非是看到小桀；然而小桀都是交給張大姊帶，自己平日難得與他相處……與其說難得，倒不如說是——刻意避開不想見吧！畢竟一看到小桀，他很難不想到死去的妻子……
他的這一段婚姻是政策性聯姻，夫妻之間並沒有感情基礎，所以知道她出軌的時候，區靖槐很難釐清對妻子的感覺到底是愛，還是恨。外遇之所以會揭發是因為她和情夫在一起時發生車禍，兩人共赴黃泉，如今小桀變成他最難以面對的人，儘管孩子身上流著他的血緣。
一直以來，小桀都是由母親照顧教養，因此區靖槐很少將注意力放在小桀身上；如今沒有妻子做中間人，他才驚覺自己與小桀竟是如此陌生。妻子喪禮結束的當晚，小桀回到家後，什麼也不說就進了房間，反而讓區靖槐有鬆了口氣的感覺，因為他不知道該如何安慰孩子，更不曉得怎樣讓孩子明白死亡是怎麼一回事。
也許……這樣對他們兩個人都好吧？區靖槐心想。
他知道自己是個嚴肅的人，不得孩子緣也是理所當然的，小桀也一直都比同齡孩子乖巧懂事，依照目前的狀況來看，父子倆應該可以就這麼相安無事地生活下去吧？區靖槐始終抱持著這樣的想法。
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一進小桀房裡，蘇曉瑤便滔滔不絕地對著小桀作自我介紹。
「總之，從今天開始，我就是你的家教老師了，請多多指教。」
自我介紹告一段落之後，小桀突然開口。「蘇老師，」小男孩的聲音細細的，十分拘謹不安。「楊老師以後都不來了嗎？」他轉過頭來，一雙澄澈的大眼盯著眼前的人。蘇曉瑤這才發現，小桀真是個漂亮的孩子，就是眼神暗郁了點，看起來小心翼翼的模樣與同齡的小男孩相比簡直是……沉穩過頭了。
「楊老師是討厭我，所以才不來的吧？」他說。
蘇曉瑤一楞，還沒想好要怎麼回答，小男孩便又自言自語：「一定是這樣的啦……」
「楊老師絕不是討厭你才不來上課的，而是因為她出了車禍，兩隻腳都裹著石膏，行動不便，恐怕有很長一段時間都不能來，但是楊老師擔心你的功課沒人教，才拜託我來上課。你說，她這樣做是關心你，還是討厭你？」蘇曉瑤走到他面前，微笑地問道。
小男孩聞言，卻仍是垂下頭。「可是我再也看不到楊老師了，對不對？」
「唔？」蘇曉瑤一時沒聽懂。