「原來，那名老獵夫是東初老人喬裝改扮的？」
「是的，我師尊是一位博覽群技的武學大行家，他的武功綜合了武林各派的精髓，舉凡劍藝，刀法，暗器，拳術，乃至各家內功心法，他無不精通，他年輕時個性狂放任性，不拘小節，行事常是隨性所至，亦正亦邪，他最大的嗜好便是找人相拚交手，從中研擬對方的武學優劣，以截長補短，充實自己的武藝內涵，他嗜武成狂，又資質聰穎，有時心血來潮，又會喬巧改扮戲弄那些名門正派的武林前輩，和他們開開無傷大雅的玩笑，所以，武林中人給他取了一個名號「神顛巧手」，一方面是恭維他易容術之精湛絕妙，一方面也是讚歎他那神秘莫測的點穴手法。我拜師之後，師尊為了磨練我浮動的個性，整日教我砍木劈柴、挑水煮飯，淨做一些低下又粗重的日常工作。一年後，他見我個性沉穩不少，便拿一些武學秘笈讓我鑽研閱讀，自行參悟，他再從中指正。四年後，當我學成下山前夕，他要我潔身自愛，好好運用自己的專才報效國家，造福百姓，並要我以堅忍不拔的毅力與智慧同奸人周旋，不可逞匹夫之勇，意氣用事。他說，他一生只收三個徒弟，我是最後一位，我已盡得他的真傳，只要行事對得起天地良心，便是報答師恩最好的方式，以後不需要回山探望他，至於其他二位師兄弟，有緣自會相逢。」他的神情飄渺，全然淫浸在當時含淚拜別師尊的情景中。
「結果呢？你見過你其他師兄沒有？」曲琬蘿關切的望著他。
「沒有，不過，我懷疑曾經救過彭襄妤的少年書生是我的二師兄「神簫儒俠」展靖白。」他略略向曲琬蘿陳述那位吹簫人和彭襄妤之間似有若無的一段情緣。
「我拜別師父之後，為了磨練自己，我帶著狄揚在江湖上闖蕩，做個雲遊四海，扶弱濟貧的俠士，後接到飛鴿傳書，得悉父親病危，才匆匆整裝回京，抵返家門不到三天，父親就因病入膏肓，藥石罔效而辭世，在我守靈熱孝期間，還來不及上朝面聖，劉瑾就先下手為強，剝奪我統領羽林軍的軍權，我不動聲色，虛以委蛇，暗中卻和唐傲風悄悄組織了飛羽堡，準備和劉瑾周旋到底。為了讓劉瑾對我寬心，放鬆戒備，我不得不把自己塑造成一個浮華奢迷，浪蕩風流的王孫公子，讓朝廷賢良唾棄我、鄙夷我，唯其如此，我才能親近劉瑾，儲存實力，掌握搜集他的罪證，等待機會一舉扳倒他，」他抿抿唇，停頓了一下，清清喉嚨，又一臉凝重的訴說下去：
「我深知劉瑾的個性，他猜忌心甚重，又自以為是，個性陰沈狡詐，刻薄寡恩，在皇上面前是好話說盡，在朝臣面前卻是壞事做盡，對付他這種人要有過人的理性，只可智取，不可魯莽，我表面上和他串同投好，沆瀣一氣，背地裡卻以逍遙公子的身份處處拆他的台，找他的碴，他在哪貪污詐財，我就在哪劫他的財，用之於困苦的百姓身上，同時拯救被他迫害的忠良之後，為了防止身份的暴露，和別人的懷疑，有時由唐傲風出馬，像上回在揚州張彩家那次婚宴，他扮逍遙公子，我扮賓客，故意和他交手受傷，也不過是瞞天過海的一種手腕，至於我和彭襄妤之間的戀情，當然更是一種障眼法了，否則，我每隔一陣子就得回蘇州白雲山坐鎮，扮演任逍遙，若無冠冕堂皇的理由，難免會讓人懷疑，而襄妤，她本是應天府尹彭陸珩的女兒，因為抗疏請皇上留任劉健、謝遷兩位老臣而開罪了劉瑾，因而被謫戍陝西，並於其任職途中，派殺手突擊，殺了他們全家老幼一十五口，襄妤因為習過武藝，她曾是蛾嵋青塵師太的俗家弟子，劍法輕靈，她受了重傷被唐傲風所救，也因而認識我。為了報仇，她不惜棲身青樓賣笑，做我的掩護，去年，她得知皇上微服出遊，竟蒙面去刺殺，只因她痛恨皇上昏庸無能，寵信小人，遺禍忠良，我獲悉消息，連忙帶著莫誨，莫野趕去搭救，我不能讓她意氣用事，犯下拭君的滔天大罪……」他接過曲琬蘿遞上的清茶，輕啜了兩口，又聽得曲琬蘿柔聲問道：
「你如果不救皇上，也許劉瑾失去了寵信他的主子，也就囂張跋扈不起來了。」
狄雲棲目光閃了閃，嘴邊泛起一抹耐人尋味的微笑，「你真的這麼認為嗎？我倒覺得這是一種本末倒置的錯解，你總不能為了抓一隻害蟲，而把所有的田畝都犁得一團亂吧！我倒覺得最根本的辦法，是斧底抽薪，讓皇上有所醒悟，看清楚劉瑾的真面目，也看到他自己所犯下的錯誤。」
他頗有感觸的喟然長歎，「其實，皇上他天資聰穎，博學多才，只是……他從小就生長在安定優渥的環境，不似他父親孝宗，從小就飽經憂患，深歆宮中的爾虞我詐，是而能在險惡的環境中自我培薰奮發圖強，臻而成為一位勤政愛民，知人善任的好皇帝。而當今聖上從小就是跟著劉瑾這批不學無術的宦官一塊長大的，為了博得他的歡心，一味引導他沉醉於各種遊戲和運動中，今天教他鬥雞，明天約他斗蛐蛐，耳濡目染，養成了他只懂得享樂，而無心朝政的散漫脾性。我相信，若有適當的機會，讓他清楚意識到自己所擔負的重任，看穿劉瑾那班奸佞的嘴臉，他會有所轉變的，於公於私，我都不能讓襄妤殺了他，你能瞭解我的苦心嗎？」
曲琬蘿輕輕摸撫他光滑平順的面頰，「我不僅瞭解，更深深感佩你的用心之苦。」
狄雲棲抓起她的手輕柔的吻著，「謝謝你，琬兒，你能諒解我逼你父親辭官的用心嗎？」