第一章
玄龍國公爵府
這天，兩頂軟轎搖呀搖，搖進江家大門，府裡老老少少奴僕婢女，皆羅列門首屏息以待。
轎子砰然落地，前頭那頂簾兒一掀，跨出個身形高大、約莫四十餘歲的中年男子。他如鷹的眼眸往深人掃視一遍後，立刻發現些許不對勁，便沉聲問：
「羽寒人呢？」
只見四下之人皆沉默不敢作聲，垂眼望向地面。
這名男子乃玄龍國世襲一等公爵江鳳梧。他身為貴族後裔，不論對裡對外都講究主子氣派。他口中的羽寒是哥哥江龍天的獨子，江龍天死後，江鳳梧繼承爵位，並扶養江羽寒長大。「羽寒他受了風寒，正在房間歇息。」說話者是領眾人前來迎接的公爵夫人金氏，三十餘歲的她，顏未殘、色未衰，歲月侵蝕不去她過往擁有的如花美貌。
「又生病了？我看他根本生病是假，偷懶是真！讓我打他幾頓板子包準藥到病除！」江鳳梧氣得雙眉直豎。
金氏聞言輕笑。「老爺，您這一路風塵勞頓，怎麼一回來就想打羽寒？敢情您是想羽寒想過頭了，恨不得打他幾下以示疼愛呢！」
這金氏談笑風生，渾然不顧丈夫一身怒氣。
果然，江鳳梧被妻子這番調侃過後，眉眼立刻歸位，嘴角還揚起笑意來。
「別理羽寒那小子了！來，瞧我帶回了什麼！」
他牽起妻子的手往後邊那頂轎子去。
轎夫將簾子一掀，立時兩道清澈的目光射向金氏，令她渾身一顫。這對目光怎會如此熟悉？金氏心中詫異。
婢女將轎中之人扶出來，那是個才十多歲、身穿素白綾襖的女孩，雖然形容尚小，但那眉、那眼、那鼻、那嘴，活脫脫就像一個人。
一個她以為這輩子再也不會見到的人。
女孩膚色極白，一頭烏黑的發任其披散在身後，將她一身素衣襯托得皚如霜雪。
她俏生生地站在江府一家子面前，一點畏懼也沒有，水漾的眸靜靜凝視金氏。
「你……」金氏驟然雙腳發軟，瞪著眼前這張堪稱絕世的面容，心口就像被刀戳般喃喃叫出一聲：「芙姐……」
江鳳梧察覺妻子的失態，伸出手來扶住了她。
女孩不慌不忙，盈盈大眼掃過江府上上下下百餘口，全然不顧旁人間著或讚歎或驚訝的目光，只將眼睛看定面前之人。
「蝶姨，我娘已經過世了。」
她的嗓聲清亮，雖然口音尚幼，語氣聽起來卻似大人。雖然從未見過金氏，但看對方與母親十分肖似，姨父又親熱地牽著她，便知是母親的孿生妹妹金蝴蝶。
「你、你是芙姐的女兒？」金氏瞪大眼，眉心皺了起來。
「是的，我是唐問天與金芙蓉之女，唐珂羅。」她說這話時有股凜然的傲氣。
此語一出，在場熟悉江湖事之人無不大驚，因為想起一個月前，唐問天與金芙蓉夫婦戰死於寂天頂的武林憾事。
只見唐珂羅一張俏臉全無表情，對週遭的變動毫不在意。
「好了，咱們進去再說。」江鳳梧扶著已然驚呆的妻子，小心翼翼地將她帶入內堂，金氏微隆的小腹裡正是他企盼已久的孩子。
唐珂羅默不作聲跟著進入。江家大宅猶如深宮內苑，雖然富麗堂皇，卻也透著森森陰寒。豪門多敗德之事呀……她不禁輕歎口氣，心想自己不會在這種地方久待，所以也不甚在乎。
大廳內，金氏坐在椅上，渾身彷彿攤軟了一般，呆呆凝視著外甥女，許久才問出一句：「芙姐過世了？什麼時候的事？」
江鳳梧回答：「就上個月。唉，我不忍讓你知曉，所以苦苦隱瞞。芙姐因為和人決鬥，不幸死於對方手下。」
「誰？是誰害死芙姐？」金氏咬牙切齒，忍住眼淚。
「唉，小蝶，你要冷靜聽我說。」江鳳梧握住妻子的手。「和姐姐決鬥的人，就是姐夫唐問天！」
「什麼？竟然……是他？」金氏從椅子上猛然站起，走到唐珂羅身邊，緊緊抓住她的肩頭，顫聲問：「你說，到底發生了什麼事?」
「我爹娘發了帖子要在天下英雄面前決鬥，一分高下，蝶姨不曉得嗎？」唐珂羅沉靜說著，當作別人的事似的。
「我……我有了身子，足不出戶好幾個月了。」金氏瞪向丈夫。「你居然什麼都沒告訴我，」
江鳳梧連忙解釋：「你這幾個月胎兒不穩，我怕刺激太大害了孩兒，所以沒敢跟你說！」
唐珂羅讓金氏在椅上坐下。「蝶姨莫怪姨父，他也是為您好。我娘那種剛烈的脾氣蝶姨也知道，她要怎樣就怎樣，打不過我爹一直是她的心病，因此我娘趁著寂天頂之會逼我爹一決勝負。可是我爹卻一直讓我娘，我娘心中不忿，招招對準我爹的要害，結果我爹為了自保，不小心誤殺了我娘，隨後我爹也跟著自刎了。」
她這話說得爽爽脆脆，彷彿這是尋常武林決鬥似的，任誰都很難相信她說的是自己父母同歸於盡的悲慘恨事。
江鳳梧接著說：「得到姐姐姐夫兩人決戰的消息後，我立時趕赴寂天頂，但已經來不及了，況且那裡也不是我這種身份能去的地方。我看珂羅孤苦無依，就將她接來同住，我想你不會反對吧？」
「芙姐傻，他……更傻！」金氏眼睛汪著淚，看著唐珂羅。「今後你儘管住下來，我會把你當成自己女兒看待……你今年幾歲了？」
金氏自嫁入豪門後就跟武林隔絕，與其姐更是形同陌路，從不知有這樣一個外甥女。只見這唐珂羅年紀雖小，卻氣度非凡，就如她那位名聲響徹天下的阿姐般，自幼即異於常人。
「我十二歲。」唐珂羅說話語氣仍是淡淡的。
「比羽寒還小三歲。」金氏深深望著唐珂羅清麗的容顏，心中一陣隱痛。
「羽寒是誰？」唐珂羅裝作不經意地問，心中卻萬分關注。
江鳳梧臉有得色，答道：「羽寒是我大哥的孩子，他才十五歲就中了舉人，明年春天就要上京參加會試……咦，怎不見羽寒出來見客，不是派人去叫了麼？」