「讓她多休息，多暍開水，燒退了就沒事了。她的體質比較弱，需要好好調養，多準備點營養的食物。喔還有，以後不必這麼大驚小怪，現在醫學很發達，一點平常的小感冒不會死人的。」臨走前，醫師還不忘糗他一下。
葉殊臭著臉，捧壺溫開水回到床畔。
「別擔心，」夜光喝水餵藥，見他還是面露不豫，知道他是在擔心自己。「我的身體就是這樣，動不動就發燒感冒的，只要多休息一下就會沒事了。」
他一臉鬱悶地追問：「為什麼會時常發燒？」
「嗯……大概是遺傳了媽媽的體質吧。從小，我的抵抗力就比其他的孩子差，總是三天兩頭就發燒感冒。爸爸媽媽又是容易緊張的個性，一有什麼風吹草動就不許我出門，結果我整天只能躺在床上，躺得腰酸背痛。」她笑了。「所以，我一直好羨慕晨星喔，她不但比我漂亮、比我聰明，身體也比我強壯多了，每天都可以到外頭和其他小朋友玩，我時常趴在窗口看……咳咳……」
見她咳嗽不止，葉殊長手一伸，將她撈進胸前，輕拍她的背心順氣。
「我很小很小的時候就跟著爸爸媽媽移民過來了，他們在中國城開了一問雜貨鋪，店面不大，可是什麼東西都有。我最喜歡陪媽媽看店了，老是纏著媽媽讓我幫客人算錢，只要算對了，媽媽就會讓我選一顆彩色水果糖吃。」
琳琅滿目的雜貨鋪、大大的玻璃罐中彩色炫目的水果糖球、笑聲爽朗的父親，還有總是輕聲細語的溫柔母親……各種聲音氣味，雜沓交織成她珍貴且獨一無二的童年回憶。
啊……是因為生病了，才會突然懷念起從前嗎？
「後來呢？」他曾經「逼問」過阿桔，她頂多只肯透露寧家兩姊妹是在十三和十二歲那年被白老爹收養，不願詳述其中緣由。
「原本……店裡的客源很穩定，生意也一直不錯，日子滿平順的。有一天，爸爸的朋友來家裡拜託他們當他的借款保證人，說是要用那筆錢做點小生意，他們當然馬上就答應了。可是過沒多久，那個叔叔就帶著錢逃跑了，債務落到我們身上，爸爸媽媽根本還不了那麼大一筆錢，只好把店舖賣了，但還是不夠還債，他們只好四處打零工賺錢。」
失去安身之處，一家四口窩在六坪不到的租屋裡，裹著大棉被對抗寒風颼颼……儘管如此，爸爸媽媽還是不吝惜給予擁抱和笑臉，對她們姊妹倆說：沒關係，只要我們一家人都在一起，只要再努力一點，一切都會慢慢變好的，一定會變好的
但是，他們的希望和樂觀，終究抵抗不了現實和命運的殘酷。
「不知道為什麼，那年冬天似乎特別冷，媽媽身體原本就不好，大病一場以後，就沒能下床了。沒多久，爸爸也因為操勞過度染上肝病，拖了一陣子……」她的語音黯然，屈起膝，下自覺地往他懷中依縮，汲取溫暖和力量。「喪事是中國城的伯伯阿姨們籌錢幫忙辦的。喪禮過後，同一條街上開餐館的白老爹好心收留了我和晨星。幸虧有他，我們才沒有流落街頭，或是被那些惡債主賣去當雛妓還債接客。」
他下巴抵在她發上，嗅聞著她的茉莉髮香。這一刻，他忽然很想當面謝謝那位白老爹。要不是當年有他伸出援手，也許這對年幼的姊妹真會淪落到城市中某個污穢黑暗的角落，從此過著不見天日的生活吧？「白老爹是個什麼樣的人？」
「嗯……他長得很高、很壯，滿臉的大鬍子，罵人的嗓門特大，不笑的時候，簡直像只嚇人的大黑熊。可是，只要和他相處久了就知道，其實他的心比誰都還柔軟善良。他寵我們就像寵自己的孩子一樣，有什麼好吃好玩好用的，總是先想到我們，對我而言，他就是另一個爸爸。」
呵，為什麼突然這麼多話呢？夜光偎在他胸前忍不住想。也許是……他的懷抱令人心安，她自然而然便傾吐出一切吧。「你呢？你小時候，是什麼樣子？爸爸媽媽呢？」
「我？」葉殊沉思不語。
其實，他記得很多事，像是媽媽美麗的黑髮黑眼，穿上旗袍時的曼抄身材、顧盼丰采；記得她用一口清脆好聽的中文念中國民間故事哄他睡覺。他也記得爸爸和媽媽吵架時，每到激動處，媽媽就會改用中文，爸爸聽不懂，只好拉著他硬要他翻譯，他覺得煩，躲回房間，一整晚翻來覆去，搗住耳朵卻仍然能聽他們你二曰我一語激烈交鋒的嗡嗡聲，失眠的老毛病，想必就是那時候染上的。
但是，他記得最清楚的，卻是她離去的那一天，放開他緊握的手，然後攬住了另一個男人的手說：寶貝，媽咪愛你，對不起……
他蹙起眉，撇開臉冷冷開口：「沒什麼好說的。」
夜光定定望著他。啊，他又生氣了，是她問錯了什麼嗎？似乎每次只要碰觸到令他心煩在意的問題，他就會板起臉閉口不談，彷彿只要下去談論，就可以假裝那些曾經發生過的事並不存在。然而，許多事愈是極力逃避，就愈會如影隨形糾纏，或許……這就是他失眠的主要原因吧。
她伸出手，輕柔撫平他的糾結眉心。「你知道，逃避並不能改變什麼，有時候，逃避甚至會讓情況變得更糟糕。」
葉殊沉下臉，毫不領情地拂開她的手。「怎麼，你想充當我的心理醫師嗎？需不需要預付你鐘點費？」
「我不想分析你，我只是想幫助你。」見他一下子又將兩人好不容易縮短的距離拉開，她心中有著說不出的失落憂傷。
「去你的幫助！」怒氣逐漸爬升，這個女人以為她是誰？他生命的救世主嗎？假裝一副關心他的樣子，其實還不是想要他放寧晨星一馬！哼，他才不要這種極度虛偽、有目的的關心！「我下需要你的幫助，或是你那見鬼的氾濫過度同情心！你給我聽清楚了，我不需要任何人，我自己一個人照樣可以活得很好！我不、需、要、你！」說完轉身就走。