冷晏妮又看了一眼，她震動地跌在椅子上，臉色蒼白，眼睛裡閃著激動而不敢置信的震光。「她是——」她破碎的聲音像劃在玻璃窗的利器所產生的聲效。
他吞了一口苦水。「我有個非分的要求，希望你能念在我把真相告訴你的情分上答應我這個不情之請。」
「你請說，我一定遵命照辦。」
「我希望你——不要去認季眉。」他看了看冷晏妮錯愕的反應。「請你諒解，我知道這樣要求你很過分，可是，我不想讓我媽傷心，她很愛小眉，一向把她視為己出，我怕她會受不了這個打擊，再說——小眉從來不曉得她的身世，她一直過很快樂、很知足，而且，她也快有美滿的歸宿了，你何忍破壞她現有的寧靜，讓她接受這突如其來的刺激？」
「所以——我和楚石應該默默地退開，就當我們從來沒有生育過她一樣？」冷晏妮受傷而含淚的神情令人鼻端發酸。
「就算我求你，好嗎？」季剛嘎啞地說。「我媽——她會承受不起的。」
「你好殘忍，你知道嗎？」冷晏妮遏止不住瘋狂的淚水。「我等了二十三年，也受了二十三年的煎熬，結果，卻要面對骨肉乖離，有女不能相認的悲劇！」
「原諒我的自私，為了季眉，為了我媽，我只有做個強人所難的惡人了。」
冷晏妮悲愴地掩面抽泣著，她那肝腸寸斷、淚如雨下的模樣，讓季剛再次清楚地意識到自己的殘忍。
就在他以為冷晏妮不可能答應的情況下，她突然放下濕濡的雙手，慘白著一張雙眼紅腫，無限哀愁的臉定定瞅著他。「我答應你，不過，你得讓我親近她，那怕是在醫院的一角，像陌生人偷偷打量她一下也好，你總不會殘酷到連這個機會都不給我吧？」
「我怎麼敢呢？你能忍痛割愛，成全我的一己私念，我已經是感激不盡了——」
「我會答應你，純粹是因為——我能體諒你母親的心境，一個母親的愛心是讓人無法抗衡的，我不想傷害她，更不想傷害季眉！」冷晏妮酸楚莫名的含淚說，更多情不自己的淚珠從她的眼眶裡泉湧流出，一時之間，他們兩人靜靜地淚眼相望，任複雜而迥異的酸楚吞沒了所有梗住的悲痛和無奈——
☆
季眉剛幫早上候診的最後一個婦人打完針，她整理完病歷卡和診療器具之後，頓覺飢腸轆轆，看看腕表，居然快一點了，她揉揉僵硬的脖子，準備到聖恩醫院地下樓附設餐廳用餐。
剛進入自助餐廳，她訝異地發現一向門可羅雀的餐廳，今天竟然坐無虛席，她搖搖頭，正想打消念頭改到外面隨便吃碗什錦面打發午餐時，她聽見身後有人呼喚她的名字，剛轉身就看到坐在牆角桌位的錢佩君向她頻頻招手，她微笑地向她點點頭，點好菜，端了餐盤，走向錢佩君為她保留的空位上坐下。
錢佩君已經用完餐，正在享用熱氣騰騰的酸菜肚片湯，只見她一面對著碗口吹氣，一面意味深長地斜睨著季眉淡淡地椰掄道：
「瞧你喜上眉梢，一副春風滿面的樣子，想必——你和那個來頭不小的殷公子好事近了？」
季眉細細咀嚼著菜餚，不把錢佩君的逗弄放在心坎裡。「他媽媽希望我們下個月底能訂婚，年底結婚。」
「哦？恭喜你啦！」錢佩君笑吟吟地瞅著她那種神采煥發的容顏。「難怪，你最近常常請年假，原來喜事近了——是趕著辦嫁妝，所謂人逢喜事精神爽，愛情，的確有它的神奇魅力，難怪，你們那位殷公子能在你細心昭一料下迅速康復出院，而你也很快地忘記了當初信誓旦旦的保證，什麼絕對不嫁商人婦啊，說什麼商人渾身銅臭味啊，說什麼——」她的調侃立刻被滿臉燥熱的季眉打斷。
「錢姊，你——你就愛取笑我——」
錢佩君笑容可掬地打量她那酡紅羞赧的臉鹿，唇邊的笑容更加擴散了。「沒辦法啊！誰教有人就愛鬧笑話來讓我作文章呢？你也知道的，我們做醫護人員的壓力有多大，工作有多沉重煩悶，碰上這種自掌嘴巴，天下掉下來，不花一毛錢的笑話趣事，我們豈可等閒視之，白白蹉跎了，再說——」她眨眨眼，看到季眉羞惱難抑地連耳根都紅了，她眼睛因促狹的笑意而閃閃發光。「當初眼不眨，眉不皺，拍著胸脯說侯門一入深似海，千金難買自由身可不是我——哎喲，季眉你怎麼不吃了，你才吃兩口飯而已啊——」她壓抑想大笑的衝動，望著季眉別彆扭扭地衝出自助餐廳。
搖搖頭，笑意爬滿了她臉上每個角落，她笑嘻嘻地收拾殘渣剩飯，內心充盈了一種揉合了憐惜和欣慰的快意，她衷心地為季眉的情有所托感到安慰和滿足。
季眉一路紅著臉逃回了休息室，剛坐下，她發覺不爭氣的肚子發出一陣陣咕嚕咕嚕的聲響，正想趁有半個小時的休息空檔溜出去買塊麵包來果腹時，錢佩君那張似笑非笑的臉像鬼魅一般出現了。
「想去哪？祭祭五臟廟是嗎？」錢佩君笑咪咪地瞅著她那滿臉不自然、微微泛紅的表情。「原來，愛情還是愛情，是不能用來充飢的，更不能和麵包混為一談的，喏，你的麵包在這。」她遞給季眉一份三文治，她看季眉一臉猶豫遲遲不肯去接，不禁好笑地揚起眉毛。「怎麼？跟你開個玩笑，你連我買的東西都不敢吃了嗎？你放心，我不是白雪公主那個好妒的繼母，更不是你的情敵，三文治沒放毒，你可以放心的吃。」
季眉被她糗得尷尬萬分，她慢慢地拿起三文治，才剛咬了一口，錢佩君又出人意表地放出一道冷箭。「不過，拿人家的手短，吃人家的嘴軟，小眉，看在我這個護士長不惜跑到販賣部為你買吃、送吃的這份千金難換的情誼上，將來，你這位穿金戴玉的股東夫人可別忘了我這個小小的小護士長。」