雖然很想即刻就獲得解答，但舉起手揉揉有些暈眩的太陽穴，映蟬也只有捺著性子，任由阿蘭嬸將她推進蔭涼的主宅。
「我是大概九個月前經由朋友的介紹，到皮家大宅來應徵的。朋友告訴我，工作的內容是照顧個類似植物人般的女孩子，可能是因為受到太大的打擊或其他原因而將自己封閉了起來。」將冰涼的檸檬紅茶放在映蟬面前，阿蘭嬸自己也端了杯茶，坐在映蟬對面，黑眼珠中閃爍著幽默且友善的光芒，「我先生很早就過世了，孩子們也都已經成家立業，本來我是不需要再出來做看護的工作，但是我的朋友已經是第七個被嚇跑的看護，所以我決定來看看，到底這位病人有什麼特殊之處！」
默然地啜著冰紅茶，映蟬凝神地注視著手裡的杯子。
「我到了這裡之後，很快的發現特殊的不是病人，不是已經將自己鎖在別人進不去的世界的你，而是揚先生。鎮上的人議論紛紛，有人說他是你的遠房親戚；也有人說是你的未婚夫。總而言之，詳細的情形我也不清楚，不過根據我的觀察，他把你看得比他自己還重要。
「因為常常要送你回醫院檢查，所以多多少少我也從護士的口裡聽到些故事——像他那個暗戀他而想迷昏他，一起殉情的學生的事——那個張如蘋也真是異想天開，她不知打哪兒弄來一種叫Roofie的藥片，別看它外表像是普通的阿斯匹靈而已，這可是種強烈的麻醉安眠藥，效用是普通鎮定劑的十倍。幸好她用的不多，又被及早發現，否則，搞不好會弄假成真了。
「沒有想到張如蘋竟然一不做，二不休，她又趁著你到醫院探視你祖父時，想用硫酸毀了你漂亮的臉蛋，但是因為揚先生護著你，張如蘋反倒一失手，全潑了自己一身，在加護病房住了三個多月，因為捺不住脫皮植皮的痛苦，在廁所用窗簾的尼龍繩自殺了。」
訝異地捧住自己的臉，映蟬在腦海中回想著那個冷艷如朵帶刺玫瑰的年輕女郎，心裡流過一陣寒意。
「我到皮家大宅的時候，揚先生的傷還沒有完全痊癒，那時候的他真像頭受傷很重的熊，總是處在憤怒的邊緣，像是隨時都要咬人一口似的，只有在他跟你相處的時候，我才可以舒口氣。」
「我都沒有印象……」對阿蘭嬸所說的事，映蟬如墜五里霧中。事實上，在她的感覺中，彷彿自己睡了很長的一覺，而醒過來之後，卻是人事已非了。
和藹地拍拍她的手背，阿蘭嬸笑盈盈地為她再斟杯冰紅茶，「這有什麼關係呢？重要的是現在你已經醒過來了，我愈來愈相信，揚先生是在等著你醒來，舉行結婚典禮，因為啊，你的禮服和照片都還在新房裡放著，揚先生寶貝極了，根本不許別人去碰，你想不想看看！」
不待映蟬有所反應，阿蘭嬸立即興致勃勃地推著映蟬所坐著的輪椅，穿越過充滿英國典雅風味的吊式花籃和幔帳，來到扇用金漆在純白的門扉上繪畫精巧的雙併門前。
伸手一堆，那件工精緻的禮服，就這樣文文雅雅地躺在全套純白絲織床罩被之上，而那幅四十寸大的照片，孤零零地被放在靠窗的一角，被一束陽光照射得分外光亮。照片中的映蟬和芻蕘，笑得令時間都凝結了。
「你看，我說的對不對？聽說你們原本打算要結婚了，卻因為兩位老人家過世才延期的，所以……」
沒有聽進去阿蘭嬸的嘮叨，映蟬恍惚間記起了芻蕘取下她手指上的戒指時的表情，她的心，隱隱地痛著……
異樣的感覺使映蟬的意識逐漸清晰了起來，在看清楚眼前那個背對著她的男人之後，她鬆了口氣地閉上眼，但不一會兒又好奇地瞇起眼睛偷窺他的舉動。
像是懷著很煩悶的心情，芻蕘在她床畔來回地踱著步，不住地凝視黑暗中的映蟬，或者，更多時候是仰天長歎，久久都沒有出聲。
遠方傳來稀疏的雞啼聲，像是預告著黎明將至，突然一個轉身地來到映蟬身畔，將懷裡的一封信放在映蟬枕邊，握著她的手，芻蕘不時地輕吻著她的掌心。
「映蟬，經過漫長的等待，你終於從你自閉的世界裡走出來了，我想，我的堅持總算是有了好的回應。映蟬，該是我離開的時候了，這一年多的風風雨雨，我們終於走過來了，如同我當初所承諾的，皮家大宅所有的產權全部是你的，瑞士銀行裡，我也為你準備好今後不虞匱之的生活費……映蟬，我想說的是，我……唉，好好保重。」說罷起身在她的唇上輕輕一啄，他長長地歎了口氣，隨即頭也不回地走了出去，不久便聽到引擎的怒吼聲逐漸遠去。
陡然地自床上坐了起來，映蟬很快地拆著那封信，激動使她的手頻頻顫動而將信揉成皺片，等她終於撕開信封時，已經是滿身大汗了。
信封裡很簡單，只有一張填著她名字的地契，還有一份由瑞士某大銀行簽發的存款證明，再來，就只有那枚曾是芻蕘給她的戒指，將那枚戒指套在自己已清瘦了不少的無名指上，轉動著鬆垮垮的戒指，她的淚水緩緩地滴落。
燠熱的溫度才因為秋風的輕揚，而有了稍減的跡象，不顧阿蘭嬸的勸阻，映蟬執意地拎著自己簡單的行囊，決意遠渡重洋到陌生的國度去。
「小姐，說不定揚先生過一陣子就會回來了，你的身體才剛完全恢復健康，這樣一個人到人生地不熟的地方去，教人怎麼放心得下？」坐在計程車裡，阿蘭嬸仍不死心地一再遊說，希望打消映蟬的念頭。
「不，阿蘭嬸，我已經浪費了太多的時間，當初我應該攔住他的。生命中有太多的起起落落了，沒有他，日子成了難捱的死水，我再也忍受不了，所以我要去找他。」綻露出抹委婉的笑容，映蟬淡淡地說道。