為了求生存，她仍然繼續著歌妓的生活，母女兩人相依為命十八年，沒想到現在她也要放下敏兒一個人走了！
「收好這把扇子，上京城去吧！」
「上京城？」
「是。」邵娘點了點頭。「你爹曾經向我提過，他是從北京城來的，雖然不知道他姓什麼？住在何處？但是你上京城去，總會有機會尋到他……相信老天爺一定會可憐你，讓你們父女倆見上一面……咳咳……」
「娘！您不要緊吧？」敏兒緊張地拍撫邵娘的胸口，替她順順氣，臉上淨是憂愁的表情。
「記、記住……一定要將扇子收好……這是你們父女倆相認的惟一信物！知道麼？」
敏兒點頭如搗蒜道：「知道知道！您別再說了，好好休息吧！」
「不……讓我把話說完，否則……就來不及了！咳咳咳……」
敏兒傷心得說不出話來，她不忍心拒絕娘的要求，因為她知道事實是殘忍的，娘的身子已經非常虛弱，似乎到了極限。
「到了京城之後，就去投靠你表姨……矮櫃裡有幾年前她的來信，照著上頭的住址去找她……咳咳……相信表姐會代替我好好照顧你的……咳咳咳……」又是一陣錐心刺骨的猛咳。
敏兒只能點頭安撫娘的情緒道：「好好！我都知道了！您好好休息吧！什麼都不要說了。」
邵娘不斷地咳嗽，心裡仍然放不下，但是卻又無可奈何，人生無常，她不能扭轉命運、改變什麼……」切，只有交由上天安排了！
北京城裡，最著名、規模最龐大的酒樓不下十家，左西門街道上熱鬧、繁榮的景象，都是因為此地有一座「彩雲院」。
彩雲院裡的常客，無非是當今高官政要，或是富家子弟，而酒樓裡的姑娘自然都是北京城裡有名的名妓，正因為如此，才能吸引豪客上門，讓彩雲院的名氣日益坐大。
四名轎夫抬著藍頂轎子在彩雲院的正門口停駐，轎簾一掀，出現了一名風采非凡的男子。
他的眸光精凝，銳利得像能視透每個人的心思，但是在緊湊的眼神裡，卻又另外流露出一股放蕩不羈的氣息，眉字之間散發出玩世不恭的冷意，偏偏上揚的唇角卻揉和了外表給人的冷漠印象，反而衝擊出瀟灑的模樣，白俊的臉龐上，有一對如刀深鑿出的眼眸，和高挺的鼻樑，兩片薄唇抿著笑意，舉手投足間，皆魅惑人心。
「扶大人來了！」酒樓的小廝高喊道。
「扶大人來了？！」酒裡內立即傳來一陣騷動。
「姑娘們！快點出來迎接呀！」劉鴇娘尖聲呼著，已經帶著一張濃妝艷抹的笑臉挨到扶洛身前。「扶大人大駕光臨，真是令彩雲院蓬蔽生輝呀！請！扶大人快請進！」
酒樓裡的姑娘紛紛上前迎接，千嬌百媚，在他面前盡展無限風情，無不是希冀能讓扶大人看上眼，或許扶大人一高興，就將她們收為小妾也不一定！整座北京城裡，誰不知道扶大人的作風最為海派！只要被扶大人看上，好處多得說不完呢！
「劉鴇娘。」
「敢問扶大人有何吩咐？」
「蘭伶呢？」
「哦！扶大人要欽點蘭伶是吧？」唉呀！她真是老糊塗了！怎麼忘了蘭伶是扶大人的老相好呢？「她現在沒空麼？」
「她呀——」
「扶大人難得出現，奴身怎麼可能錯待了扶大人呢？」
隨著嬌柔的聲音揚起，一名風姿綽約的女子緩緩步下階梯，婀娜多姿的身態，不知惹來多少在場男人的注目。
無奈眼前的美人是當今九門提督的老情人，誰也不敢膽大覬覦其美色，只能暗地捶胸惋惜！
九門提督很了不起麼？誰都不能得罪麼？當然不，只不過這位扶大人非但是當今皇上眼前的紅人，更是滿腹心機、聰明絕頂的高人，誰敢與他作對，擺明就是嫌命太長！
於是眾人只有搖頭，繼續自己的尋歡作樂。
扶洛迎向蘭伶，一手攬上她纖細的腰枝，輕聲軟語問她。「這麼久不見，心裡想不想我？」
蘭伶愛嬌地瞠了他一眼，笑答道：「何止心裡想呢！奴身可是眼裡盼著、嘴裡念著、連腦海裡都牽掛著您呢！」
「哦？」扶洛挑起一道劍眉，揚起一抹淺笑。
「今晚，就讓奴身在『傾蘭閣』設一席好酒佳餚，好生伺候大人您吧！」蘭伶小鳥依人地偎進扶洛強健的臂彎裡。
在青樓裡，誰若是明顯受寵，誰的地位就算高昇，蘭伶不僅是彩雲院裡的當家花旦，更是各家酒樓相爭挖角的紅牌！只因為她的琴藝高超，扣人心弦，又加上她外貌出眾，自然深得寵愛。
和其他窯姐歌妓一樣，蘭伶最大的心願，莫過於嫁人豪門，當個有名有望的官家夫人，而她心裡最中意的對象，非扶洛莫屬！
煙波酒地裡，風花雪月間，翻滾紅塵，就是為了掙得永遠的安逸，而她們所能憑靠的，卻只有短暫的美色，怎不教人心生悲呢？
一抹孤獨的身影在孫府的大門前駐足，冷風輕吹，她一身衣衫襤褸，更顯弱小無助。
輕攏著披在肩上的包袱，敏兒再一次確認握在手中的信址，眼前確實是孫府沒錯，這麼說來，表姨就住在這座大宅院裡了！
「娘……女兒已經來到北京城了。」她望著灰白的天，輕聲說道：「請您在天之靈，保佑女兒早日找到爹……」
敏兒忍著極大的哀慟替娘親處理完後事，便依照娘親生前的指示，帶著簡單的包袱和重要的信物來到北京城投靠表姨。
雖然她不太記得表姨的模樣，但是年幼時，表姨曾經來過昌平小鎮探望她們母女，還有這等情分在，表姨應該是一位和藹可親的長輩吧！
這麼一想，敏兒惴惴不安的心頓時平靜不少。
她上前伸手敲了大門，過了一會兒，一名大嬸打開了門，從頭到尾將敏兒打量了一遍，不客氣地問道：「你找誰呀？」