夜更深，從中午到眼前，采青滴水未進，舔舔乾涸雙唇，她執意不離開，是他要她在這裡等的，那麼她就等，等到他良心不安，等到他察覺自己的舉動過分而幼稚。
幾聲貓叫，兩名買醉男客相伴，拖著蹣跚步履走近，他們拿起燈籠朝采青臉上照去，瞇眼，垂涎大笑。
「這是哪裡的好貨色？從哪家妓院偷跑出來的吧！」穿青衫男人，不安分的眼珠子在采青身上飄來飄去。
「我敢說，整個上京都找不到這麼漂亮的姑娘。」另一個撫撫胸口，心癢難搔。
「咱們交了好運，把她帶回去，好好樂上一樂。」
說著，他們趨近拉扯采青。
采青摘下簪子，猝不及防地往來人臉上刺去，嗤地，深深的一道見骨傷痕劃過，對方痛得哇啦大叫。
「臭婊子，妳做什麼？」
青衫男子火大，伸手拉扯，他扯下采青一隻袖子，眼見巴掌就要往她臉上甩落，采青不示弱，她拾起地上石塊往對方頭上砸去。
「媽的，這個小辣椒夠嗆，我喜歡。」
錦衣男人衝來，雙手張開，摟住采青，她掙扎半晌，掙不脫他的懷抱，只好張開嘴猛咬。
她拚死咬痛對方，他猛拉她的頭髮往後扯，采青怎麼都不肯鬆開口，用力再用力，終於她嘗到血腥氣味。
錦衣男再顧不得什麼，張開拳頭往她臉上擊去，砰地，重力撞擊，采青不得不鬆開嘴，幾個踉蹌，撞到牆角。
「走吧走吧，這個女人惹不得。」青衫男人說。
「老子看上妳是妳的福氣，賤！」說著，錦衣男子一腳踹上，正中采青腹部。
她不呼喊，蜷縮起身子，兩行清淚滑落。冷呵……她冷得好嚴重，半邊臉頰麻痺了，耳邊嗡嗡作響，額頭的痛已算不得什麼。
想起煜宸，淚刷下，他會回來嗎？還是索性以此為借口，編派她七出罪條，遣她返家，教阿瑪顏面掃地？
是嗎？這才是他真正想要的？
心驚！她扶牆站起。
若真是如此，那麼她該回去，不管如何，她都得窩在侯府，死守那裡，不教他有借口休棄自己，不教阿瑪同他對立。
勉強起身，扶著疼痛欲裂的額頭，她努力張目辨識……
路在這裡？不對，是前方吧……
片刻，她放棄了，沒辦法，她不認得路，她辨識不來方向。
再次縮回牆角，仰望天空，今夜無月……烏雲掩住它的豐華……
想他，采青滿腦子想的全是他，他的冰冷、他的嚴肅、他的冷酷、他的輕鄙，這麼多、這麼多個惡劣的他，怎地，她一想再想，竟是想出滿懷情意？
她病了、癲了、狂了？
她該怨他、躲他，該同他保持距離的，怎地，她還是心心唸唸，想著他會不會後悔，會不會轉身尋她……
真是情愛教人不能自已？真是愛了人便身不由己？怎麼辦，這樣的她連自己都無能為力……
雨落下，從窸窸窣窣到滂沱大雨，采青仰面迎向冰涼雨水，盼著這場雨洗淨她的心，洗去心裡的人影，也洗去……她無望愛情……
第四章
「小茹，求求妳了，這段日子相處妳該看出，我不是個刻薄主母。」
紫鴛握住小茹雙手懇求，整個下午，她對小茹說了無數話，從煜宸同自己的相識開始，到他和睿親王府的過節為止，她解釋過許多，總算讓小茹理解，為什麼煜宸對采青滿懷憤懣。
「夫人，我當然知道您寬厚，只是小茹身份低微，怎能同將軍……」話說一半，小茹臉龐炸出兩坨紼紅。
夫人求她替將軍生個孩子呢！這事兒，她心裡已同意過一千次，她愛將軍啊，愛他的英偉、愛他的俊傑，從見第一眼開始，她便愛上他，好愛好愛。
幾次私下無人，她暗地幻想，幻想將軍和她之間，出現一點點可能……而今，夫人的要求順遂了她的心願，她怎會不肯？
「說什麼身份呢，我不過是青樓歌妓，若非將軍垂憐，豈有今日？我小心翼翼伺候將軍，只盼為他生幾個孩子，全家和樂幸福，可恨吶，我這孱弱身子……小茹，無論如何，求妳幫忙。」趟紫鴛幽幽長歎。
青樓歲月，送往迎來，腹間胎兒打了又打，今日，好不容易安定，卻無法再生育，怎不怨呵！
「夫人，您折煞小茹了。」
小茹暗自打算，總得條件說齊、說定了，才能接下這事兒，現下求人的是夫人，萬一她翻臉不認帳，往後，下半生誰來保障？
「我知道妳顧慮格格，畢竟妳在她身邊有一段時間，可她和將軍，終是無法成局，若是格格能替將軍產下後裔，我何必辛苦央求於妳？」
這番話，紫鴛加了私心，曾經，她讓采青的雍容氣度折服，惶恐丈夫因采青的美貌，轉變心意，然這段日子的觀察，她多了幾分信心。
儘管如此，她還是需要支柱來護持自己，孩子無疑是最好的支柱了，可是所有大夫都說，她不可能懷下孩子，這教她不知道怎麼辦才好。
幸而將軍為她調來了小茹丫頭，她貼心、善解人意，幾日相處，她自認能掌握小茹，便開始籌畫起這件事。
「格格對小茹恩重……」她順著紫鴛的話尾往下說。
「等妳生下孩子，我自會請將軍迎妳為三夫人，到時，妳我合力好好勸說將軍，說不定將軍會敞開胸襟接納格格。」紫鴛沒此番打算，只不過現下，她得先說服小茹。
紫鴛終於提到「三夫人」這字眼，偷偷地，小茹低頭竊喜。
若將軍同采青小姐的事兒永遠僵在那裡，而她真能替將軍生下後嗣，那麼未來接掌家業，不就是她的親生孩子？
這樣一來，她不僅僅是將軍夫人，也是未來的侯爺娘親啊！
采青小姐的性子她是極有把握的，她不愛同人搶，更不會爭風吃醋，至於紫鴛夫人，不能生育的青樓名妓，豈是自己的對手？
這想法讓小茹興奮極了，她是個丫頭，任何東西都得靠自己極力爭取，有機會飛上枝頭、光耀門楣，豈能錯失？