「唉，可惜了。」元震笑著歎息。「就差那麼一點點。」
他拉下覆蓋住下半張臉的濕布巾，閉上眼，不大清醒的低語喃念：「今夜妳這樣盡心照顧我，如果真有怨言，也請妳千萬別說出口啊……」
語畢，隨即鬆開手掌。沈雩擰眉從他身上爬起來，心裡莫名浮映許多情緒，疑惑的、不解的、猜疑的；她看著已昏睡過去的他，想了好久好久，還是想不出可供解惑的答案。
從昨日冰上相遇，她就感覺到這個人對她不加掩飾的情意，似乎喜歡她很長一段時間了。可是，在這之前，他們只在沈府見過一次面，甚至連交談都沒有，他為何會喜歡她、忘不掉她？她很難平空想像喜歡一個人的感覺，就像很難理解為何此時胸臆之中會充塞著一種悶悶的、舒展不開的情緒。
這兩天以來，因為這個出現得莫名其妙的陌生男子，她原本平靜無波的心湖，像被倒進五顏六色的顏料一般，突然增添好多色彩、好多奇怪的感受。
原來她也是有感覺的人。曾經，她以為她的無情無緒是天性使然，再大的事情都不能惹她皺一下眉頭。現在，短短的兩天時間裡，她不曾起過漣漪的心，卻翻天覆地變了個樣。
在她過往的歲月裡，何曾遇見過這般狂肆無禮之人？從沒有人敢對她不敬。她和每個人之間的距離，總是遠遠的、疏離的；她活在一個人的世界裡太久，久到人們以為那就是她所喜愛的生活方式。也許，連她自己也這麼認為。
他人眼中尊貴的身份、出色的才藝，將她隔絕在別人觸碰不到的小小天地裡，沒有同伴和兄弟姊妹，她在備受保護的環境中成長，清冷的性子於焉養成。
雖有貼身侍女小雪的陪伴，但小雪的吵雜叨念，是一種聽而不聞的習慣，大多時候是沒聽進心裡的。她日日仰望藍天，想像天空的另一端，居住著一些怎樣的人、過著怎樣的生活？
他們是開心的？還是痛苦的？不管如何，都是她一輩子無緣經歷的生活；是不是會有這樣一個人，願意和她交換這種嬌貴卻單調的生活？如果可以，她絕無二話願意答應。
直到她離開家門，終於徹底脫離那座華麗牢籠的限制，也在同時間明白，原來不管有無牢籠禁錮，她的性格都不會改變，她已經習慣沉默的自己，一旦出現其它改變，只會讓她感覺無措。
如果她因外在而有所改變，那從前的沈雩，是否將從此煙消雲散？
如果從前的沈雩不存在，此刻的她，又算什麼？
太多的問題惱得她頭痛，把打濕的布巾貼在他額上，沈雩在床沿坐下，頭痛著，沒半點睡意。
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元震身強體健，兩天即痊癒，反倒是照顧他的沈雩因他而感染風寒，在床上躺了幾天，病情無甚起色，讓小雪急得跳腳。元震知道不能再拖延，趁這一兩日天晴，要小雪整理行囊，帶沈雩到鎮上找大夫看病。
一層又一層的厚衣披風，把沈雩包得密不通風。她不想離開這住了幾個月的居所，但沒人理會病中沈雩的抗議，硬是把她抱上馬。如果和小雪共乘一匹馬還無所謂，偏偏小雪很輕易地就將主子給出賣，毫無異議讓元震抱著她共乘。
「小姐，我的身子這麼瘦小，怎麼抱得住妳？如果半路妳從馬背上掉下去，我可救不了妳。」很乾脆地把她推給元震。
頭昏腦沉、全身軟綿的沈雩，沒有表達意見的權利，一路上無可抗拒的靠在元震懷裡，由他緊緊護著抵達數里外的城鎮看大夫；又說西北冬雪襲人，沈雩屋子裡的存糧和柴薪不足以過冬，片面決定暫住在這個叫做平安的小鎮。
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平安鎮
沒下雪的日子，小販先後出來擺攤做生意，路上行人不少。
沈雩病體初癒，像抹輕飄飄的遊魂，纖纖身形漫無目的地走在忙碌的街市裡。
「沈雩！妳鬧夠了沒？」
元震從後面追上來，擋住沈雩前進的腳步。
「鬧夠了沒？」沈雩深覺可笑，看著元震略帶譴責的面孔，揚唇說道：「我像是會任意胡鬧的人嗎？別人總說我太過沉靜，說我胡鬧的，你是頭一個。」
「是啊，能發掘出妳另一面的潛能，我的功勞不小哪！」元震也笑，唇邊浮現迷惑人心的深刻笑痕。只要她肯開口和他說話，被她誤會也沒關係。
「你唆使小雪賣了我們的馬匹，現在我們回不了家，你高興了？」
難得顯露心緒的沈雩，異常地在平素冷靜的聲音裡透露出情緒起伏。
「小姐，賣了馬也好，如果我們繼續住在那裡，恐怕捱不到大雪降臨，就被餓死或凍死了。我和小姐從沈家出來，是要陪小姐一起過妳想過的生活，不是要和妳冷死、餓死在那棟離京數百里的破房子裡的。」就連小雪也加入勸說行列。
「小雪，妳把馬匹賣了，是想長住在這座城鎮？」
「小姐啊，大雪就要降臨，不把馬賣了，在這裡度過冬天，難不成要四處騎馬去踏青？養著馬兒，就得多負擔一筆飼料錢，我們應該能省則省，日子不能過得像從前那般寬裕了。」
「小雪，妳倒好，來了一個元大哥，就毫不考慮把妳的小姐推到第二位去了。」沈雩垂下雙肩，有種被遺忘忽略的寂寥。
小姐，妳這是在吃元大哥的醋嗎？小雪滿心感動，幾乎脫口問道。但一抬頭，看見小姐清冷似冰的表情，她又把話全吞下去。
「嘻！」元震看主僕二人的對話十分稚氣，忍不住笑出聲。
「很好笑嗎？」沈雩瞪他一眼，從他身旁繞過往前行。
元震立即追上，走在她身邊，不著痕跡擋去路人與她擦身而過時不經意的碰觸。