拓跋仡邪瞄了她鬱鬱寡歡的表情，頗識時務地闔緊了嘴。
畢竟，竇惠嫁不嫁「別人」，無他置喙的餘地。
經過那次的剖心交談後，竇惠與拓跋仡邪之間的關係變得相當微妙。
拓跋仡邪努力不懈地學習認字，盡心克勤地工作，三餐溫飽運動量又大的他長得殷實壯碩，明顯是個成熟大人模樣了；而竇惠是一天比一天美麗了，也許是有了種花人的悉心關照，她就像一朵綻放在枝椏上端的木蘭花，尊貴得讓人不敢任意上前品玩。
拓跋仡邪小心翼翼地隱藏對竇惠的愛慕之情，若非必要，他不會主動靠近竇惠，甚至連護送她走訪寺院時，都是必恭必敬地站在她的後方。
儘管兩人費力地保持這樣的主僕關係，不肯輕意越雷池一步，但是四眼交會，難免要傳遞一些只有對方知曉的訊息，那些訊息複雜難解，能令相思人徒增酸中帶甜、苦中帶甘的情愫。
竇惠也曾想把這種感覺告訴父母親，但是又怕受到阻撓，不敢聲張，最後，是為娘的敏感，向丈夫提起女兒的不對勁，才知道竇憲已經注意那一對年輕人好些時候了。
竇憲雖然暗樂良久，唯恐打草驚蛇，佯裝不知情。
此時竇家近三百年的房舍已漸老舊，竇憲有意將主屋遷出洛陽城外，徵詢不少土木師的意見，當然也包括拓跋仡邪的。
拓跋仡邪以年少遊走西方的見略向竇憲建議，採用較硬的花崗岩做圍牆，並畫了一個攻防俱佳的碉堡圖，無意間展現了他戰防的天分。
對於他的這種天分，竇憲不想將它擴大，他只希望這個年輕人能安分守己地待在竇家，好好照顧他女兒就行了。
銀葦飄霜，秋去冬來！時節已入冬至，吃了長生蜜棗湯圓後，竇惠又長了一歲，稚氣仍然未脫，但儀態矜持，也不再吵著要當尼姑，竇憲遂鬆了一口氣。
結果上元節還沒過完，關東的崔氏和關中的柳氏三番兩次派人抬了黃金千兩、銀絹百疋上門來提親，竇憲以小女年紀尚幼不諳禮數為由回絕了對方，但這種借口今年用了，明年再用就不通了，況且三月時，他受皇上之命，得北上平城一趟，評議司徒在教化旋政上的缺失，所以急著將拓跋仡邪和女兒送作堆。
他左思右想，決定不擇手段，再為拓跋仡邪開闢一門新課程。
「什麼？老爺要我抽一點時間來上課？」拓跋仡邪望著竇憲，眼裡儘是詫異，「可是我即將忙著監督新屋的進度，可能抽不出時間來。」
「不會用到你白天的時間的，這回我給你加的課程是天文學，雖然樂企傳授給你的觀天知識非常豐富，但是那套理論會因為地形不同而有謬誤，所謂『天地生君子，君子理天地。』你將在此地生根，基本的二十八顆星宿總是要能分別，本來我是打算親自指點你，但因公事繁重，只好另派高徒教你了，今夜戌時，西廂頂樓陽台上。」
「是！」
拓跋仡邪談不上快樂與否，只覺得這個主意也不差，除了消耗他過剩的精力外，也可防著自己老是胡思亂想，抱著枕頭攀竇惠。
第六章
在廚房與其他僕役用完晚餐後，拓跋仡邪隨意將粗製的大襖衣披上身，從灶旁撿了一塊通紅的木炭放進鐵製暖爐，再拿塊麻布袋包裹好。
由於拓跋仡邪個性直爽，待人頗具義氣，不僅深得竇老爺和大總管的賞識，就連低他一階的崑崙奴也對他尊崇得很，因為拓跋仡邪一有空閒就會自掏腰包地沽點小酒，然後跑到男奴睡的宿舍去跟他們聊天，起初，漢僕瞧不起胡奴及崑崙奴，對他親近胡奴的行徑很不以為然，都避到另一角。
拓跋仡邪根本不管階級與種族隔閡的問題，只在乎行事夠不夠效率，因為他總覺得既要同擔一件差事，哪能連話都不說一句，這不是很彆扭嗎？若說女人小心眼也就算了，大男人行事哪能這麼計較？
因此拓跋仡邪特別壓低聲音講故事，但盡可能說得口沫橫飛，精彩的故事聽得大伙欲罷不能，就這麼幾次過後，那漢僕犯搔癢的耳朵怎抵得過去？於是不知不覺地紛紛靠攏聽他說話，最後，胡、漢奴僕始肯圍坐一圈說話了，這比竇憲幾番公開要胡、漢奴僕間和睦相處還有效！
現在大伙知道他要在這麼天寒地凍的時候上課，特別幫他準備了熱湯，割了塊肉乾塞到他懷裡，他謝了大家的好意，點了草芯的燈籠來到竇憲所說的地點，這裡離五閣樓最遠，所以視野也最廣。
今夜冷謐，陰涸的襲風似乎被凍結了，沒了明月的爭耀，點點星辰看來格外的閃爍，他放下手上的東西，盤腿坐在冰冷的地上，舒展雙臂，吸進一口涼透的氣，便猛挲手掌好取暖。
一陣細碎、輕盈的腳步聲從後方傳了過來，沒有多久，一雙套了絨毛織物的小手就蓋住了他的眼睛，那股熟悉的幽香又飄進他的鼻息。
驚喜剛燃心頭，但隨即被他的理知澆熄了。
他忙地撥開她的手，彈身而起，低啞著聲音道：「你在這兒幹什麼？被人看見，你會完蛋的。」
竇惠被他氣極的樣子嚇了一大跳，連連退了兩步，才說：「爹爹要我來這裡教你天象的，他還有張字條要給你，」她說著將紙條遞了出去，「交代這是個小小的測試，如果你懂意思，就可以上課，如果不懂的話，那就隨我下去。」
拓跋仡邪上前一步，狐疑地揪過紙條後，迅速退了一大步，來到燈籠前，就著昏暗的光線，打開來一看後，竟然只有「送暖偷寒」四個大字。
他愣在原地半晌，好久不能說出一句話。
「上面寫些什麼？我看看。」竇惠想幫個小忙。
「喔，不行！這樣是作弊！」拓跋仡邪忙將紙收在臀後，轉身背著她將紙收進了袖腕上的夾袋裡，「我懂你爹的意思了！咱們上課吧。」