「有一點，因為我以後就不能替人看病了。」
「胡扯，你當然能！用藥石還是可以治病的，只不過恢復得較慢罷了。」
「對喔！我竟沒想到這點。」竇惠這才緩了一口氣，不再患得患失。
拓跋仡邪微鬆開她，往後挪身挺坐於地毯上，拳握的兩手微擱在膝頭上，一派嚴肅地問：「我想你該聽憲公提過比武的事，對不對？」
竇惠不回答，反而以彆扭的口吻詢問：「你果真要參加那種不合乎禮的競賽？」
「這種不合乎禮的競賽是我唯一能贏回你以及皇上信任的機會。」
「如果……我請你不要參加呢？」竇惠小心翼翼地問。
拓跋仡邪整個人為之一僵，不是滋味地保證，「請放心。我有十成的把握。」
「我知道你有十成的把握，但你得為我想一想，被皇上當成戰利物資或獎品當眾賜給人，不是一件光彩的事……」
「那是你個人的想法！別的女人可是很樂意代你下嫁給我。」
竇惠訝異地瞅著他肅穆的表情良久，才賭氣地回頂他一句，「既然有那麼多人賞識你，乾脆讓別的女人嫁你好了。」
拓跋仡邪面一斂，駭人的目光登時大瞠，沉著音問：「你真捨得？」
「有什麼好捨不得的。」竇惠頑固地應他，「如果你不能體會我現在的心情與想法，那麼合是兩個人，分也是兩個人，與其這樣綁在一起，倒不如讓我獨自過活得好。」
拓跋仡邪見她在這個節骨眼上還跟他鬧彆扭，心裡萬般難受，「我豈會沒顧慮到你的立場？實在是皇上不留後路給我們，即使我退出，比賽依舊會在明天舉行，你依舊會被指派給勝利者。」而此時此刻，他更不能把多挨一箭的事抖給她聽，否則沒完沒了。
「那麼我會當眾拒絕這樣的安排，即使勝利者是你。」
「胡鬧！」他知道竇惠的死腦筋還沒轉過來，只好放軟音調，「惠兒，就算你不顧自己的性命，也該想想你父親的前途，你可以私下跟我說這種愚蠢的話，可千萬不能衝著皇上的面說，還有，你到底把我置於何地？你以為我高興見你成為男人競相追逐的目標？」
竇惠靜靜地跪坐一端，長袖裡的小手則不安地掙扎成團，她注視著他疲憊的表情，良久，才說出重點，「我有不祥的預感！昨夜，我夢見你徘徊於森林之中，偶遇一隻發狂的雄鹿，雄鹿遭獵人追逐，受了重創，引起你一時的憐惱，便以身擋住獵人的逼近，不料，你反被鹿角刺中要害……」她頓了一下，深吸一口氣，「你也許認為是我多慮，但是這樣的夢讓人心情好不起來，尤其我沒法再幫你療傷，果真有個不測的話，怎樣是好？」
拓跋仡邪靜靜聆聽，眉頭舒展，臉上的威儀終於緩和，他憐愛地看著她泛紅的臉蛋，輕聲說：「原來你是在替我擔心這個啊！你還真會製造緊張氣氛。」
竇惠覷他一眼，「這是很不好的夢兆，我不曉得你為什麼一點都不緊張。」
「現在沒有任何事情能讓我緊張，除了你不嫁我以外，」拓跋仡邪勉力錠出一個鼓勵的笑容，鏗鏘有力地說，「一切都會順利的，你注定是我的伴侶，就算是鬼使神差，也得先和我打上一架，才能將你從我的身邊奪走。」
「可是為什麼一定要用比武的方式呢？」
「對我有點信心嘛！你眼前的男人可是身經百戰的，來，露個笑臉，讓我能心無畦礙地為未來而戰吧！」
竇惠勉強擠出一個笑，忐忑的心稍緩了些。
拓跋仡邪讚了一句，「好極了！你整個臉紅通通的，還真是名副其實的洛陽紅牡丹呢！」
竇惠噗嗤一笑，睇眼微瞠，「是喔！長了疹的病牡丹。」
確定她沒事後，拓跋仡邪滿心歡喜地端詳她嬌嗔的艷容，靜靜體會這份親密的慰藉，他多希翼自己能刻刻隨伴她身側，但今宵是不可能的。
拓跋仡邪萬般無奈地起身，「我該返回皇上的氈帳裡，今晚你可能蓋好被，別再給臭蟲咬得遍體通紅。」
竇惠對著他的背後送一句話，「你也是。」
拓跋仡邪在門簾處停下腳步，回首綻了一個自大卻令竇惠迷醉的笑，「放心，我天生皮厚，臭蟲一向嫌我肉硬難嘴啃。」
第十章
今晨天氣如昨，熱風夾著蒸蒸而上的暑氣，將一排旌旗吹得辟啪作響，皇帝拓跋浚領著后妃坐在正北方的錦棚下，其餘官員依序列坐於皇帝左右。
而在眾面前的，便是遼廣的平沙地，也就是角力競技場的所在地。
角力競技一向是遊牧民族的傳統，拓跋鮮卑氏入主中原稱帝，自然不忘發揚這項運動，每逢節慶，各部落間總免不了推派大力士來切磋技藝，展現真本事。
與以往所不同的是，這次角力的規模小了些，上場較力的勇士也不再是大塊頭的巨人，而是風流倜儻的王公貴族，可看性自然略遜於正式場面，尤其對那些躍躍欲試卻被皇上限製出賽的吃味貴族、武將們來說，這麼小的比賽規模，根本不能展現大丈夫的雄風。
大伙索性喝酒聊起天，當娛樂節目瞧，不過值得一提的是，比賽當中出現不少滑稽爆笑的場面，有人就藉此嘲弄一番了。
「天啊！不會吧，趙大人竟把柳大人的褲子拉下腿！」
「這不是比跌得七勞八素的紀大人還來得難看嘛！」
「說句實在話，這麼輕鬆的比賽，我還是頭回見識到，在這大熱天裡倒也添了一些趣味。」
「不錯，反正你我心裡皆有底，皇上嘴裡雖說公平，但骨子裡早已把竇憲那個麻臉女兒硬塞給輔國將軍了。」
「甚是，甚是！這全是為了要讓將軍好看罷了。」
「好看？！像個小丑似地站在上面簡直損了他的威風，就算贏個幾百場，我看也是勝之不武，何況還是為了一個『那樣不凡』的女子！」