她深吸口氣，訝道：
「這是……公公嗎？」連自己都覺得聲音好虛假。
那名有點年紀，一身太監服的公公驚恐地瞪著她。
「誰……」王十全定進院子，瞇眼。「黃公公，你怎麼來了？」
「皇……」
「王兄。」東方非懶洋洋地打斷黃公公的話頭，道：「這是宮裡來的公公，來找我的。懷真，妳來做什麼？」
「我……我以為東方兄下午有空，所以，跟王兄過來。」她很僵硬地說。
東方非走到她面前，親熱地拉起她發涼的小手。「妳要來，也是晚上來。現在來，能做什麼？」
他曖昧的言詞，讓她滿面通紅。「東方兄說得是，我晚上再來好了。」
聽她還真的乖乖順從，他不由得哈哈大笑，當眾吻上她的嘴。她迅速退開，瞪著他。
他揮揮手，道：「去吧去吧，別打壞了我跟黃公公敘舊情的興致。」
她抿了抿嘴，向王十全抱拳道：
「王兄，過兩天你起程，懷真恐怕無法相送，在此先祝你一路順風。」
王十全回了個禮，等她一離開，立即轉向黃公公，厲聲問道：
「你怎麼來這兒了？」
黃公公跪地：「皇上聖安。您微服出京，宮中亂成一團，請皇上即刻回京。」
王十全走進廳內，拂袖落坐，冷聲說道：
「朕才到幾天，你就出現，還真是陰魂不散啊。」
黃公公跟進廳後，再次跪地道：
「朝中不可一日無主，下個月大秦國使節來訪，還請皇上趁早回京。」語畢，充滿敵意地看了小蓮子一眼。
「這倒是。臣以為，布政使一案已告一個段落，皇上確實該早日回京。」東方非嘴角噙笑道。
王十全瞪東方非一眼。依黃公公這路程，是他出京後幾日，才匆匆追出來的，也就是說，東方非再神通，黃公公也不可能是他召來的。
最佳證人就在眼前，何須再假造？王十全思量片刻，沉聲問道：
「黃公公，朕問你一事，你照實答。」
「別說問一件事了，就算皇上要奴才死在當場，奴才也不敢不從。」
「別把話題扯遠了。朕問你，方纔你看見的是誰？」
黃公公心一跳，抬起頭看向他。
「皇上是說，剛才那名與東方爵爺……接吻的青年，黃公公可覺得眼熟？」小蓮子插嘴。
「這裡有你這個小奴才說話的份嗎？」黃公公恨聲道，再深吸口氣，回答：「那青年……奴才不識得。」
「不識得？」王十全瞇眼。「你仔細想想，他像不像阮東潛？」
「皇上，您這是誘導黃公公了。」東方非神色悠哉，接過青衣遞上的扇子，攤開折扇。「您要他說像，他還能說不像嗎？皇上，這對咱倆的賭局，不公平。」
王十全瞪他一眼，再轉向黃公公，厲聲道：
「朕要你，誠誠實實說出來，絕不可有半句隱瞞。這懷真，跟當年戶部侍郎有任何神似之處嗎？」
「……」黃公公眼角顱著東方非輕搖扇面，搖頭顫聲道：「不像。奴才記得阮東潛較高些，眉宇英氣重些，剛才那孩子……比較漂亮，完全不像。」
「再仔細想想！」
黃公公五體投地，渾身發抖道：「奴才敢起誓，那少年跟阮侍郎真的不像！」
王十全一語不發，瞪著黃公公良久。
東方非笑意盈盈，緩頰道：
「皇上會誤會這兩人相像，全怪微臣。微臣不該挑中了一個氣質與阮侍郎相仿的青年，實在是，臣十分懷念阮侍郎啊。」
王十全冷冷睇向他，道：
「東方，就算所有答案都是否定的，但只要有一樣相像，朕就無法控制內心的懷疑。你來告訴朕，懷真的尾指是怎麼斷的？」
「皇上，如果臣說，那是臣太思念阮侍郎，所以找上了一個氣質爽朗的懷真當男寵，而臣，跟皇上一樣，十處裡只要有一處能夠神似阮侍郎，臣就一定要它神似到底，所以施計斬斷了她的尾指，皇上信也不信？」東方非似笑非笑道。
王十全瞪著他陰狠的面貌，當年正是這份陰狠讓他登基為皇。
「……懷真知情嗎？」
「她不會知道這根尾指是我差人砍斷的。」
「東方，你行事歹毒，遲早會有報應的。」
「臣知道，也等著報應。」他不怕報應，就怕報應不來。
「倘若你回京，你可以連懷真一塊帶回去，朕為他安插個官職，讓他有一展長才的機會，再封阮小姐為定國夫人，讓你一生一世榮華富貴享不盡，如何？」
「臣留在這裡，為皇上鎮住江興一帶，此乃臣的心願。」
「哼，如果我將懷真帶走呢？他會是朝中一片清流。」
「哈哈，皇上，你將她這清流帶回京師安插官職，不出三個月，你必將她外放到邊境一帶，巴不得永不相見。」
「你是說朕沒有容人的雅量？」
「如果皇上無容人雅量，又豈會容得了東方在皇上眼下為所欲為呢？皇上登基兩年，有些事還需得暗地來，懷真她啊，只懂檯面上的事，對皇上將要做的正事，只會是一個阻礙而已。」
王十全能坐上皇位，自然也明白東方非的言下之意。放棄懷真，他有點不捨，但也不會太遺憾。他哼了一聲，吩咐小蓮子，道：
「準備收拾行李，今晚回幸得官園住一宿，明天起程回京。」
「是，奴才立即準備。」
行到門口，王十全又回頭看他一眼，傲氣道：
「東方，七年之約，你可別忘了。」
「七年之後，臣尚苟活於世，必回京效命。」東方非作一長揖。
「那個阮東潛到底有什麼好？值得你找個神似他的男寵？聽說阮東潛是阮臥秋的遠親，想來，你也是想在阮小姐的身上，尋找阮東潛的影子吧？」王十全問道。
「皇上英明。」東方非好整以暇道：「我東方非一生，從心所欲，從不後悔，但也自知缺德事做了不少，將來也照樣任意妄行。不過，在我心裡，就只有這麼一個人，她其心如明鏡，胸懷磊落，行事剛直，我踢斷她的腿，她繼續往前爬；我要斬斷她的手，她竟然還能撐下去，她殘廢的模樣實在令我憐愛又欽佩啊。」