醉菊上前，坐在床邊，朝娉婷淺笑：「白姑娘放心，師父說我已經學得不錯了。」手伸入暖和的被中，輕輕抓住娉婷的手腕，讓它露出來。
剛要用心診脈，門後冷風忽然鑽進脖子。門簾被人驟然拉開，漠然出現在門外，嚴肅地道：「王爺，王宮密信。」
楚北捷濃眉一挑：「王宮密信？」
「大王親筆的密信。」
楚北捷臉色立轉認真，腰身一挺，如標槍般筆直，吩咐漠然：「到書房。」走了兩步，又回頭叮囑醉菊：「好好把脈，用藥的時候謹慎點，慢慢拔出病根，她身子底不好，不要用猛藥。」大步邁開，急匆匆去了。
兩人一前一後進了書房，漠然跨入門，隨即轉身關上房門，取出袖中的書信。
楚北捷接過，看了看上面的王室印鑒，信封上寫著幾個小小的字：北捷親啟，正是他唯一的哥哥，東林大王親筆所書，心中不祥之兆頓顯。他為了兩位王子被毒殺的事，被迫在都城主導了一場風起雲湧，驚濤百丈的兵變，與東林王黯然分別。
經過這番變故後，若不是到萬不得已的地步，東林王絕不會來一封親筆信。
楚北捷和東林王是一母所生，兩兄弟自幼親密，一人為王決策，一人忠心耿耿帶兵護國，感情極好。楚北捷當時激憤心碎之中誓言棄權歸隱，但畢竟骨肉連心，驟見兄長的急信，哪能不為遠在都城的王兄擔憂？
楚北捷撕開封口，將書信展開，凝神細讀。
信並不長，完全是東林王親書，沒有一字由他人代筆。楚北捷越往下看，表情越發沉重。漠然也不禁緊張起來，屏息等待。
楚北捷閱過全信，負手在背，許久才道：「雲常和北漠組成盟軍，發兵三十萬，壓向我東林邊境。」
漠然跟隨楚北捷在沙場上出生入死，對四國兵力十分瞭解。東林一年前才和北漠大戰一場，北漠兵力並不強盛，反而是一直龜縮一角的雲常養精蓄銳多時。聞言思索片刻，問：「雲常派哪位大將統領人馬？」
楚北捷雖然臉色沉重，還是欣慰地看了他一眼，誇道：「漠然問得一針見血，大有長進。」眸中犀利光芒一閃，吐出一個名字：「何俠。」
「何俠？」漠然已經猜到兩分，但聽見楚北捷的答覆，還是忍不住皺眉：「此人武功計謀皆高，我東林恐怕只有王爺可以和他較量。哼，雲常終於忍不住要出動它的駙馬爺了。不過白姑娘那邊……」
「娉婷什麼都不知道。」楚北捷道：「她不需要再和這些事情有任何聯繫。」
漠然點頭贊成：「確實如此。」思路轉回東林軍務，躊躇道：「雲常和北漠盟軍號稱三十萬，依漠然看，實際上最多十五萬。以我東林目前的兵力，王爺統率全軍，加上從前跟隨王爺的一批驍勇將士，足可以抵擋敵人。」
楚北捷目光悠遠，稜角分明的俊臉上逸出一絲苦笑：「想我東林往日東征西戰，只有大軍威壓他國邊境，怎料到會有被人壓境的一天？昔日北漠大戰，不能一舉攻陷北漠都城，致使北漠有能力和雲常組成聯軍，現在看來，確實是本王極大的過錯。」
北漠之戰被白娉婷所破，其中過程錯綜複雜，漠然深知其中內幕。白娉婷是楚北捷的死穴，漠然比誰都清楚。
楚北捷此話一出，漠然立即識趣地閉上嘴，不肯回嘴。
楚北捷臉上表情高深莫測，讓人看不出絲毫端倪。
沉滯的空氣充斥房中，叫人呼吸困難。漠然苦等良久，只好硬著頭皮轉移話題：「目前敵軍步步進逼，對手何俠是當世名將，沒有王爺的指揮，我東林軍恐怕抵抗不了多久。王爺是否立即返回都城，準備迎戰？」
楚北捷高大的背影挺拔堅毅，隱隱散發沙場上叱吒風雲的豪壯氣概，冷笑道：「雖說歸隱，但國家有難，何俠欺我東林無人，本王又怎能袖手旁觀？我立即就出發。」
漠然一怔，尚未反應過來。楚北捷轉身道：「本王單騎趕赴都城，去見王兄。」
「王爺？」
楚北捷揮手止住漠然，吩咐道：「戰場上有本王就夠了。你領著親衛們守在這裡，看護娉婷。」語氣稍頓，看向窗外東邊晨光，冷然道：「王嫂一直對兩位侄兒的仇念念不忘，派人暗中監視此處，等待機會加害娉婷。你該知道怎麼應付。」
漠然肅然應道：「屬下也早派人監視著他們，他們身手都很好，但人數不多，以這裡留下的親衛們的人數和武功，完全可以對付他們。屬下只是有點擔心，萬一王爺走後，王后決意剷除白姑娘，如果調動軍隊的話……」
「她能調動東林的哪處軍隊，來進攻我楚北捷的住所呢？」楚北捷低沉的話語中充滿了自信：「這也是本王要你留下的原因，只要你代表本王站在大門前面，哪個領兵的將軍敢輕舉妄動？」
確實如此，東林所有的軍隊中，誰不對楚北捷敬若天神。漠然乃楚北捷第一心腹，是楚北捷最佳的代表。
楚北捷抬頭思索片刻，似乎仍在考慮什麼，眼光往牆壁上的寶劍輕輕滑過，走向前，將這把沙場上從不曾離身的寶劍取下來，置於掌上，輕輕摩娑。
☆☆☆
小別院，內屋中。
一絲驚異從醉菊眼中洩露。
醉菊收回探在娉婷腕上的三根手指，亮晶晶的明眸看向娉婷，充滿探詢。
娉婷含笑，帶著一絲濃得化不開的甜蜜，輕輕點了點頭。
醉菊倒吸一口長氣，輕聲問：「你自己是什麼時候知道的？」
「一有懷疑，就自己診了脈。」
「怪不得不肯讓大夫們把脈……」醉菊深深瞅她一眼，歎道：「姑娘也太胡鬧了，明知道已經有了，還鬧那種不肯飲食的事。王爺要真是狠心不管，不就是折騰了兩條小命？」不贊成地搖頭，又問：「王爺知道嗎？」