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離開辦公室後，寧可在外頭晃蕩，像個沒有靈魂的軀體，祈水若的下意識中恐懼某些心裡不願承認的念頭。無法回到屬於自己的小房子中，無法停留在封閉的空間中，怕待久些便會感到窒息。
無聊地踢著腳底下的小石子，逃避的行為讓她驀然驚覺到，這是該死的小女孩才會產生的模樣，不該是成熟世故的她呀!真可笑，葉淨才不會影響祈水若丁點，絕不會!
試圖給自己打了強心針，卻徒然無效。她的心情依然低蕩，在無邊的夜色中，更顯得孤單。
「美女想什麼想到出神呀，陪陪天下第一大帥哥我吃頓飯吧!」輕薄的言詞從旁邊傳出，走霉運，碰到登徒子上門，真討厭。
她皺皺眉，腳下行進的速度加快，沒打算搭理。
「美女別不理人嘛，四海之內皆兄弟姐妹，我誠心誠意邀請呢!」一隻大手筆直地攔在她眼前。
「讓開。」她沉聲喝道。
「偏不讓，你打算拿我怎麼辦。」
吊兒郎當的聲音讓祈水若煩躁的心頭一震，抬起頭，不敢置信的笑容從冰冷的臉上漸次漾開。 熱情地奔入那敞開的懷中，她大呼，「老天爺，晏禮，你怎麼會在這裡……」握著他的手微微頗抖，聲音也跟著不穩，「怎麼沒打電話通知一聲，好久喔，沒想到再見面時你已經長大了。」
「拜託，老愛誇大，我本來也沒比你小啊!」拉開兩人間的距離，一百八十公分高的柯晏禮抗議地說。
「心智重要啊，女人的身心結構本來就比較早熟，同年齡的男人相對地吃虧呀。」親熱地挽著他的手臂，她俏皮地吐吐舌頭，露出異於往常的冷淡，彷彿回到二十歲的清純。
「你……這幾年好嗎?」
「極好。」她淡淡地回答。
「有沒有男朋友?還是已經結婚了？」
「都猜錯。」雖然維持笑意，但她對急躁的問題洩漏出不耐，「審犯人啊，祖宗八代順便交代好嗎?」
「水若，你還沒走出我哥的陰影。」他語重心長地說。
「誰說的。」側頭看他，她刻意露出迷人的笑臉，「我最近還遇過他呢。柯晏升看來氣色頗佳，是事業有成吧。」
臉色一黯，他沒有釋懷，反而更沉重。「所以今天你才反常的熱情。」停下腳步，握住祈水若纖細的肩頭，柯晏禮用力地搖晃著，「醒醒吧，別因為一次情傷將自己困在死胡同中，害怕踏出腳步。張大你的眼睛，天底下好男人很多，在你身邊，就有一個呀!」
在世俗間打滾，已經太過明白這樣的意義，該如何化解，也早有方法。
「晏禮，你向我示愛嗎?」帶著笑意，她依然冷靜。
「我……咳，水若當然很吸引人，不管以前或現在，很少男人逃得過似水的魅力。」別過頭，柯晏禮困窘地頓了頓，然後勇敢地承認了。「年少輕狂時，我確實偷偷地愛過你。」
終於說出口了，五年來，她的身影烙在腦海中，就算相隔兩地也不曾或忘。深藏在心中多年的秘密，在他鼓足勇氣後，面對佳人表白，柯晏禮的心中又期待又怕受傷害。
爽朗地笑了，握緊他的手用力地捏了捏，祈水若不以為意，只當是某個曾經的年少時光的愛戀，舊事重提罷。
「謝謝你對老女人的信心，讓我的虛榮得到充份的滿足。」
「我是說真的……」
用手輕點住他未竟的言詞，卻表達出最後的答案，「晏禮，我希望你還是我的朋友。」
「我不只想當朋友!」
「過去或現在，我都當你是能聊天能說心事的好朋友，所以別讓我失望吧!」阻斷他最後一絲的妄念，祈水若笑得虛弱，「你知道，我向來少有知心人，所以別減少人數呵。」
含蓄的言詞不讓人有任何遐想，沒希望了，就算柯晏升不在她的心中，自己也無法取而代之。
他自嘲地笑笑，「算了，早知道會得到這樣的答案，說出口只為了卻我多年的心願。」柯晏禮黯然地接受最後的答案，苦笑著保留最後的自尊。「水若，你比以前更懂得逃避男人。」
「喔，我該把這句話視為恭維嗎?」危機解除，她恢復談笑的神態，彷彿方纔的事情從未發生。
擁她入懷，他用唇輕觸她的太陽穴，然後輕輕地推開少許，打量著她優美的頸線。「我必須說，你比以前更吸引人，我希望你能找到美好的歸宿——雖然放棄我是一大損失。」
她開懷大笑，「老天，晏禮，你才是改變最大的人，我承認自己的損失。瞧瞧你說的甜言蜜語，只要是女人都能得到莫大的滿足，我懷疑這些年來有多少女人陶醉其中。」
「我不濫情。」舉高雙手，他無辜地澄清。
親熱地搭上他的手，她緩步前行，「我餓了，有沒有榮幸陪你吃個飯。」
「你連男人的詞都搶走，我開始為那些拜倒在石榴裙下的男人感到悲哀。」
邊走邊說笑，比手劃腳加上朗聲笑意，祈水若始終維持著好心情，有朋自遠方來，不亦樂乎。五年來首次出現的輕鬆神情，像回到純淨的過往，直到她見到眼前的人為止。
「水若!」前方的女子大聲地叫著她的名字，還帶著興奮的揮手動作。
茫然地抬起頭，祈水若在黑暗中看到前方不遠處的寧霏霏，而她的手正掛在葉淨的手中。
「好巧呢，居然在這裡碰到你。」寧霏霏洋溢著幸福的笑容，心無城府地笑說，「我剛和葉淨吃完飯呢。」
「是啊。」她勉強裝出笑臉，不由自主地靠柯晏禮更近些。斂起眉宇間的震驚，再抬起頭時，已是堆滿笑容。「沒想到會在這裡碰到你們。」
「你呢?」寧霏霏熱心地追問，好奇的眼睛在柯晏禮的身上上下打轉，「這位……能介紹一下嗎?」
「他是我的故友柯晏禮，多年未見。」她淡淡地引見，「寧霏霏，我的同事，還有上司葉淨。」