「不，尚未見到面，我一進京就先來這裡了。」
「那好！口頭順便幫我提兩份賀禮去，一份給召蓉；另一份給那小娃娃。」
趙廉纏緊掩在袖裡的手，心雖高興，但是做下人理當沒那份福氣才是，所以婉轉地回拒，「只是小事一樁，怎敢煩勞少爺費心。」
竇宛微蹙起眉，以微帶譴責的口吻道：「什麼話？生孩子是天大的喜事啊！更何況召蓉是我最疼的丫環，我要賞她就賞她，你沒理由代她回絕。」
趙廉被少爺的氣魄懾服，順從地說：「既然少爺這麼關心召蓉，那麼老頭子就先代為言謝了，改明兒再要她登門叩謝少爺的厚愛。」
竇宛不耐煩地揮了揮手，「趙廉，別拘禮了，你我又不是生人。」他抬手往炕桌一比，堅定地說：「先坐！茶點隨後就到。」
「不敢，不敢，請少爺先上座，讓我來伺候您。」
趙廉很快地退後一步，讓出路來。
竇宛走上前，照例挑了小茶几右側的位子。他臀剛著墊，半個身子便泰然自若地挨著狹長的矮几，開口問了。
「家父家母還安好嗎？」
隨後上座的趙廉趕忙作揖，回稟：「老爺、夫人身體都很硬朗，只是少爺已一年沒返鄉了，夫人心疼少爺，特別要我帶了幾件裘衣來暖暖少爺的身子。」
本是一臉莊嚴的竇宛聽聞母親的尊稱，當下綻出孩子氣的笑靨，急著討裘衣。
「是嗎，在哪裡？」竇宛一臉期盼。
趙廉見他著急的模樣，忍不住呵呵笑，將手中捧著的衣物遞交出去，「別急，別急，裘衣我一路護著，不會掉的。」
竇宛抖開裘衣後，盯著金紫交錯的繡紋，激動得不得了，「娘真好，總是疼我。」
說完，他忍著睹物思親的鼻酸，勉強自己撤除娃兒的稚氣，復原到成人的語態，「老爺呢？有沒有要你帶話給我。」
「喔，有的，有的。老爺希望你在宮裡行事以謹慎為要務，以廉恭待人、以平等心結友，除了盡心做好自身的工作外，更要杜防燕朋小人等黨羽……」
竇宛忍不住翻了一個白眼，向老總管抱怨了。
「趙廉，請別認為我忤逆父親的好意，只是這些老掉牙的警語，打從我十四歲那年入宮當待中郎，到今年初春擢升至殿中將軍一職以來，就從未離過爹爹的嘴。
我已經是大人了，難道爹爹還不清楚嗎？」
「做爹的人哪會糊塗？只是少爺還沒到行冠禮的年紀呢，就算你娶妻生子做了爹，在老爺的眼裡還是個孩子啊！」
竇宛抿著下唇思量片刻，才說：「就像召蓉一樣嗎？即使她升格做娘，你還是把她當孩子看？」
「正是如此！」趙廉忽想起一件重要的事，「喔，對了，來之前，我曾先去探過少爺的姐姐們。」
「她們還好吧？」竇宛漫不經心地問。
「大小姐還是和以往一般精明能幹；而二小姐總算又回到二姑爺身邊了，這下老爺可以鬆了口氣了。」
「喔，那就好。」竇宛的口氣還是很平淡，不過這怪不得他，因為他從小就沒跟這兩個異母姐姐們親近過，等到他懂事時，她們又紛紛嫁出了門，「那我惠姐呢？
她如何了？最近公事忙，我已將近兩個月沒上『仡天府』去造訪她了。」
「她也跟我提了這件事，並且叮嚀你，無論如何都得盡快抽個空去看她。」趙廉中肯地轉述了竇惠的話，不過他還是以好奇的目光盯著竇宛，希望能從他口中得知情況。
「我曾問三小姐是不是有很重要的事，三小姐只說很想你，期望能見少爺一面。
嗯……也許，我這老頭多心了，不過依老頭子觀察，三小姐的面色很差……你想會不會是三小姐受了委屈找不到人訴苦？當然，我們都知道三姑爺很疼三小姐，但照三姑爺的那個木頭個性來看，有沒有可能他無意間說了什麼或做了什麼傷了三小姐的心呢？」
竇宛嘴一撇，很快地接話道：「拓跋仡邪那武夫鐵石心腸的性子肯定是不懂得憐香惜玉的，不過我惠姐沒那麼小家子氣。當她說想見我，就應是想見我，這事原本就很單純，你也別想太多了。」
「聽少爺這麼說我就放寬心了，要不然，我還真不知道該如何回稟老爺三小姐的近況呢！」趙廉頓鬆了口氣，不嫌煩累地問：「那麼少爺會去探探三小姐了？」
竇宛討厭了人家囉唆，敷衍地道：「會的，會的，事情一忙完的話我馬上去。
咦，怎麼這麼久了，攢茶點心還沒送上來呢？趙廉，你先待著，我去找人催一催！」
說著，他敏捷地躍下炕。
「少爺，省著，不用了！」趙廉忙起身解釋，「趁天色尚未轉暗，我也該去看孫子了。」
「喔，是嗎？經你一提，我才想起你還沒見過召蓉呢！」竇宛愧疚地說，「既然這樣，我就不拖延你的時間了！改天，我們再長談。」
「是，少爺您多保重了！」
竇宛笑了笑，隨後交代僕人取來賀禮，一路談送趙廉出堂。
等趙廉上了馬車消失在宮廷側門盡頭後，竇宛如沐春風的面色頓轉鐵青，一臉凝重的他邁著大步，想快快回到寢室。
無奈途經九重迴廊時，又煞住腳來糾正站崗的新兵，嚴厲地責求他們的站姿與儀容。
大概是新報到的衛兵太懶散了，不把責任當一回事了，反將宮廷當成是自家的後院，可以隨便摸魚！竇宛實在看不過去，忍不住板起一張臭臉，一路地巡了下去。
這下倒楣的已不再是新兵，而是穿插於新兵之間的老鳥了，他們見素來嚴責小節的殿中將軍逼近時，一個個在心底叫苦連天，因為陰晴不定的他結結實實地在雞蛋裡挑骨頭。
「為什麼別人的腰扣都系正中，而你的要系到後面去？」竇宛雙手背在後，黑白分明的眼珠子瞬也不瞬地盯著一個衛兵。
這個衛兵揚起下顎，從眼角縫裡斜看竇宛一眼，才慢聲說：「報告將軍，因為它們鬆了。」