竇宛不可置信地將上身往後一挪，避開了他的手，喃喃念道：「不可能的，你是在對我大施美男吧？」
郁雲壽不以為忤，反而大笑出聲，「真高興聽到自己在你眼裡還算是個美男子。」
竇宛見他不怒，反而得意的笑起來，忽地又說：「我少了點女人味。」
郁雲壽一臉篤定，大言不慚地說：「愛上我，你女人味會慢慢增多的。」
「可是你看我的手，再醜的村婦的手都沒它們粗。」竇宛伸出雙掌，難過地看著自己粗糙的十指。
郁雲壽一把握住了她的手，觀察片刻才說：「它們不粗，只是生了繭，只要你不嫌保養過程太囉唆，要除掉，有的是辦法。」
彷彿在挑自己麻煩，竇宛又驚喊地說：「我的皮膚那麼黑！」
郁雲壽將她手腕間的袖子上挪了一寸，瞄到她粉嫩的正常膚色後，說：「只要你別再頂著大太陽練功，皮膚很快就會白起來了。竇宛，你很好的，別再挑自己的毛病了。」
但竇宛倏地將手抽回，旋過身去，抽搐地哭了出來。「不行……我不行愛上你……我沒法看著你自掘墳墓，步上絕路。我知道你有秘密的，為了粉飾太平才裝模作樣，只要你不把真相說出來，我便不知道，我不知道，就無法告訴皇上，或者…
…」竇宛靈機一動，回過身來湊近郁雲壽，急促地建議道：「你現在回頭還來得及！
你是皇上的兒時玩伴，應該知道他喜歡你，惦記著你，如果你到他面前伏罪認錯的話，我相信會沒事的。」
怎知郁雲壽仍是一副事不關己的樣子，反問竇宛，「我又沒做虧心事，幹麼要跟他伏罪認錯？」
「你故意造成別人的假象，讓人以為你是個飽食終日、無所事事的紈褲子弟。」
「我這麼做，又觸犯了哪條法了？」
「目前你是沒觸法，但你這樣表裡不一的動作會惹來殺身之禍的！而且更糟糕的事，你還擅自開採鐵礦，廣招鐵匠，如果你是打算撥弄皇上的疑心症的話，告訴你，你算是成功了。」
「呵！好嚇人啊！」他嘴上是這麼說，但臉上可沒有半點懼怕之色，反而似笑非笑，「我只是在自己的領地內干正經事，給人民一個安身立業的機會，怎能說是撥弄他的疑心症呢？」
竇宛看著他不疾不徐的態度，問了：「你開礦的目的到底是為了什麼？」
「我說過了，給人民一個安身立業的機會。」
「你怎麼給？」
「這個嘛，近年來農稼豐盈，老舊的耒耜已不堪使用，我要他們製作農具。」
竇宛聞言心一急，脫口而出：「你沒說真話！」
「你還真矛盾，別忘了是你要我別跟你說真話的。」
竇宛被郁雲壽不經心的態度給激怒了。「我要你別說真話是因為我怕你干下滔天大罪，但既然理直氣壯的你這麼不怕死，我不知道自己幹麼還要笨得替你擔心。」
郁雲壽看著竇宛緊蹙的眉頭，這才起身將竇宛的身子挪了過來，「如果我告訴你，我的確是在製造刀劍、羽箭、鐵蹄、盔甲，但用意並不是要跟皇上抗衡的話，你會信嗎？」
竇宛只能睜著明眸看著他，無言以對。
郁雲壽繼續道：「整個事並非偷偷摸摸地在進行，皇上知道我在河套北端架設了兵工場，他清楚我彙集了多少戰馬及兵力，因為這些訊息都是我親筆寫信告訴他的。他表面上不動聲色，但心裡並不相信我的話，甚至三番兩次派人來查我。告訴你，有心結的人不是我，是皇上他自己；當他認定我父親曾反過他，就連舊帳也算在我頭上了，恢復我的頭銜與采邑只不過是掩人耳目、公召於世的一種偽善伎倆。」
竇宛勸著，「不是的，這並不是他本來的用意，他當時也不過是個孩子，他人雖在官廷之上，但心繫著你的安危，他甚至為了你下了一道急召——罪輕者，子嗣中未滿十三者得以免除死刑。」
「這是典型的加膝墜淵的把戲!當他喜歡一個人時，可以巧立名目替該人說罪；日後懷疑、討厭起那個人時，又可以不念嘗情的任意栽贓嫁禍！」
「你這想法是錯誤的，如果皇上真想定你的罪，根本就不必再派我來此。」
「但不可否認，你來此的目的就是在偵察我叛亂的事實。」
竇宛冷靜地點破他的用意，「那全是因為你故意要他那麼想！」
但他露出一副不可思議的表情，「我故意要他那麼想？竇宛，你想得太多了，沒人會笨得拿自己的命去開這種玩笑？」
竇宛憤慨地站直了身子，伸手指著他，「我眼前的你就會！你明知道他在乎你的感覺，重視你的言行，卻偏要誤道他，不願讓他心安地睡在龍床上!你清楚得很，只要上京一趟對皇上表達自己的清白與忠貞，他會開懷地與你共釋前嫌，但你就是不肯對他低頭，執意要捉弄他。」
「我沒有理由要捉弄皇上啊？」
「你有，因為你把你父親與兄弟的死全都怪到皇上的頭上，這是不公平的事。
你知道嗎？皇上甚至親口告訴我，如果你能真誠順服他的話，日後若有困難，他會傾全力協助你。」
郁雲壽站直了頎長的身軀，一臉冷漠地看著竇宛，不帶感情地說：「你對皇上還真是忠貞不二，但我懷疑他會體諒你欺瞞他的用意。」
竇宛神色一黯，「你打算把我女扮男裝的秘密洩漏出去？」
郁雲壽走上前，捧住了竇宛可愛的下巴，輕輕搖頭何證，「不，他看不出來你的身份是他太笨，我才懶得去通報他呢！不過既然我知道了你的秘密，也該讓你知道我的才算公平。」
「你不怕我照實說？」
「捨得我的命，那麼你就照實跟皇上說；不捨得我的命，那麼就當沒聽見。現在，你還想不想與我同擔這秘密？」
竇宛一顆心被忠貞與愛情兩種情懷拉扯著，如果她說不想，日子會好過一點，但最後還是感情戰勝了理智，她選了難推的日子過，「想！」