第八章 愁苦連篇
拾路行來，山徑漸狹，兩岸峰巒峭谷層疊聳立，赭褐色的巖壁清晰可見，雄渾蒼勁的翠綠林木點綴其中。掠眼山麓隨地勢攀升漸現平日難見的特殊景觀，多處斷巖、絕壁、山洞，交錯依傍，孤絕而蒼茫，深邃而難測。
日漸西落，漫山遍野的濃霧盤踞整個深谷揮之不去，像一張大網，半遮半掩著夕照餘暉。續往深嵐走去，崢嶸山頭頓陷詭麗神秘的迷霧中，他們一方面心驚著此峰的渺無人煙，一方面驚歎著這天地間遼闊又幽深的自然景致，感覺心神受到強烈的震撼。
野雁歸返，再怎麼不斷趕路的兩人終究忍不住停下步履，仰首瞻望著這渾然天成的獨特美景。「好美哦……」秋漾影目不轉睛地盯著遠方的日落讚歎。
路寒袖同樣為眼前的景色所沉迷。
「是啊，真的很美……」
在晚霞相伴下與她並肩走著，總覺一切既寧靜又美好，心底像有什麼東西在蠢蠢蠕動，他情不自禁地凝望她。
在微風輕拂下，她的髮絲在風中飄揚著，嬌靨孕出腓霞，上揚的嘴角湧起小小的梨渦，他發現自己竟迷戀上她動人的倩笑。
「今天我們兩個可以來到這兒看到這樣的景色，也算是一種奇妙的緣分，你說對不對？」她不禁如此說道。
「嗯，這確實是老天的安排……」他似失了魂般喃喃自語。
「所以——如果此去真有什麼災厄苦難，我也認了。」
恍被兜頭打了一棒，他突然醒來，如同撞到鬼一般的瞠大眼瞪她。
「呸呸呸！哪會有什麼災厄苦難來著，你能不能說點吉利的話？」
她也偏過臉來與他對看。
「能啊，你想聽什麼樣吉利的話？嗯……好吧，我們此去一定是一帆風順、平平安安、馬到成功、手到擒來……」
「停停停！手到擒來這四字用的不對吧？」
「怎會不對？」
「我們是要去找葉紅萸，可不是要去抓她！」他沒好氣地糾正她。
「差不多嘛，你又何必挑剔？」她聳肩再笑。
不知怎麼搞的，近來只要一瞧見她笑他就會愣住，彷彿她一笑便會點中他心裡某個穴位，教他無意識的神思不屬。
「你為什麼這麼喜歡笑？」憋不住這個大疑問，他總算問了出口。
「喜歡笑還得有原因啊？」她吃驚又好奇的瞠大水靈雙瞳，朝他用力眨了眨。「不就是因為心情好，所以想笑就笑了呀。」
「但你一整天都把笑容掛在臉上，不累嗎？」
「咕，如果要像你整天板著苦瓜臉才累呢。」她調皮地用手將兩頰往下扯，裝出他平日繃著臉的模樣。
「別開玩笑，我可是很認真的在問你。」不然她成天笑呀笑的，笑得他心都煩了。
秋漾影真覺得這問題滑稽極了，而他的表情也十足逗趣。「喔，可我以為我表現的很認真了，原來還是不像哪。」
「秋漾影！」他不悅地蹙起劍眉。
「怎麼連名帶姓的叫我來著？」她佯裝出驚訝至極的臉。「我記得你在梁大哥家裡直接喊我漾影呢，現在一不高興就翻臉不認人，不大好吧？」
「胡說八道，我怎麼可能直接喊你名字，你簡直在做夢。」他不以為然的用鼻子一哼。
「怎麼，你還真不承認呢！到底是不是男人！」她嘟起嘴不依了。
「不是男人就算了，反正我怎麼樣都還算是個男人。」說著饒舌般的一段話，他也不曉得自己在念些什麼。
聽到這一句，她突然間又笑了，而且燦爛的要命。
「你現在在笑什麼？」他深感莫名其妙。
「嘲笑你很可憐啊。」
「嘲笑我？」他臉一綠。
「當然嘍，因為你連自己說過的話都不承認，真是個敢說不敢當的可憐蟲。」尖起肩膀扮成一條蟲蠕動的畏縮狀。
「喂喂喂——」
正想抗議什麼，路寒袖突覺眼前刷刷刷地出現數道黑影，定睛一瞧，有五、六個虎背熊腰，身著黑色勁裝的壯漢迅捷攔截他們的去路。
「好了，到此為止！」一個高頭大馬、長相標悍的漢子昂首跨前一步，粗聲粗氣的凜凜生風，煞是威厲嚴峻。他挺著胸膛，那身糾結賁起的肌肉像要撐破衣衫一般。
「什麼到此為止？」怔忡一會兒，路寒袖不明就裡的好言詢問。
「意思是你們能走的路只到此為止，不能再走下去了。」目光冷冽地掃過兩人，漢子的雙手撐在腰間。
「為什麼？」秋漾影毫不畏懼地走到前頭，學他們 的仰起下巴。「這座山是你們的嗎？」
「哼！你說對了！這座山確實是我們的。」
「這麼說來，你們是佔地為王的惡霸嘍？」故作驚訝地睜圓眼眸，她假裝害怕的按著胸口。
見她驚慌失措，漢子露出滿意的驕傲表情。
「沒錯，可以這麼說！」
「那麼，請問尊駕是山寨主嗎？」她怯怯地問。
「什麼？」
「或者你們另有一位少堡主？」她旁敲側擊的機靈再問。
知道這丫頭存心套話，他驟地沉下臉。
「哼！我什麼都不會說的，二位若是識相的話，最好趁太陽未下山快些離開這兒，要不若是動起手來，刀劍無眼，可就別怪我們人多勢眾了。」
「等……等一等！你們好歹得說個原因，何以我們不能打此經過！」路寒袖不甘心地追問。
「你不夠資格知道原因。」大漢不耐嗤哼。
「那我咧？」秋漾影連忙故作天真可愛的笑指自己。「是不是比他多了一點資格？」
「你？」他更加不屑地往一旁呸了聲。「一個娘兒們連個屁都稱不上！」
「你、說、什、麼？」她很不服氣的變臉，雙手橫於胸前睥睨對方，顯然十分憤慨。「這樣污辱我們女人，太過分了！」
「廢話少說，你們到底滾不滾？」大漢冷眼斥喝，其餘人則一個個擺出蓄勢待發的架式。
「當然不！」
話聲甫落，秋漾影身子凌空而起，在眾人措手不及間，雙臂騰起，掌心下翻，隨身形下墜直取一人罩門。她此舉來得太過唐突，對方只得急忙舉肘伸手勉力迎擊，四掌對峙驚覺內力竟不如一黃毛丫頭，那人「哎喲！」一聲飛出丈外，撞著一棵樹幹跌至草叢邊。