周莊嘴裡銜著一截快燒到濾嘴的煙。兩手無力撐著洗手台，對著一盆飄著刮鬍泡沫的熱水自言自語。
「是你沒滿足她的物資嗎？"這點，用肚臍想都知道可能性是零。
「那麼是你表現得愛她不夠多，根本沒滿足她的性需要。"這更不可能！
連月來，她青澀的外殼已被他琢磨殆盡，夜裡她嚶嚀輕喘的聲音及熱情的表現一再顯示她對他很滿意，這種脫胎換骨的遽變幾乎令他空生受傷的感覺。他覺得她只在乎他的衍生能力，除此之外，她什麼都不在乎了……
「周莊，時候不早了，你再窩在裡面不出來的話。就要錯過你媽的生日了。"她的聲音從門縫傳來，清亮得像個無邪的天使。
周莊沒應聲，弄熄煙頭後，拿起刮鬍刀往半邊鬍子刮了下去，一直到他拍上刮鬍水後，抹了一把清潔光溜的下巴後，才將毛巾一丟，晃著一身晨袍踏出浴室。
他看見芷芽斜倚著枕頭半躺在在床上，鼻上掛著厚眼鏡，微微凸起的肚前攤了一本書，雙手則不時地將地將蜜錢送入嘴裡。她這身模樣談不上性感，卻令周莊心動意搖，他抓過她的手，舔著她沾了蜜汁的手指，弄得她輕笑出聲，"別……你再不放開我，我包準你出不了門。」
「無所謂，把眼睛閉上。"解開她的睡衣，從衣櫥裡拿出一件服裝將她從頭套到腳。
芷芽頓時睜開了眼，"你這是做什麼？」
「媳婦總是要見公婆的，你得跟你我回父母家。"芷芽聞言就要脫下衣服，"不，我不想去，你答應過我，不強迫我出席應酬場合。」
周莊輕握住她的手腕解釋，"芷芽，今天不是應酬場合，是我媽的生日，大家都期待能見到你，包括我外公外婆。」
「他們為什麼要見我？"芷芽雙眼大睜，駭怕的表情讓他不覺笑出聲。
「傻瓜，你算得上是周家的一分子，理當參與家庭聚會。」
「我不是，我沒嫁給你，不屬於你家的一分子，沒有義務出席周家的聚會。"芷芽揮手掙扎著。
周莊雙手捧著她的臉，彎下膝蓋與她的視線平駕定地說：「芷芽，我堅持你跟著來，你雖然沒嫁我，但我已認定你是我老婆了。」
「但我終究不是你老婆。"她無奈的口吻裡隱藏著一線欣慰，教周莊時楞了一下。
他輕抬起她的下巴要她直視自己的眼，問：「你那麼怕當我老婆！為什麼難道我這幾個月的努力，還是沒法挽回你的心？」
芷芽扯開他的手，調轉開目光，"我們……就保持這樣，不是很好嗎？為什麼要結婚？」
「我要給你一個名分，希望你把工作辭了，就此安定下來，還有最重要的是我愛你。」
芷芽眼不眨，幾秒後當著他的面苦笑了出來「是，你不只愛我，還想擁有我，控制我生存的能力與空間。也許一年，也許兩年，等你一厭倦之後，會像對待空火柴盒一樣對待我，到那時候我還有什麼用？你告訴我沒了火柴的火柴盒能有什麼用？隨手一扔罷了，如同你甩掉其他女人一樣，從沒放在心上過。」
「也許是我讓你沒安全感，但你不可以把我當成果市場裡的貨物，照大小分類然後稱斤來稱量。不錯，我過去的確是荒唐，但那是因為我愛不到我要的；我雖三十好幾了，卻仍像個長不大的孩子，你愈不注意我，我愈是想些壞事來引起你的注意力。」
「但你已有我全部的注意力了。"芷芽保證著。
他閉上了眼，沉重地深呼吸後，才吐露擱在心問的話，"那不夠沒娶到你，我心不能平靜。」
「我愛你，但不想嫁給你，因為嫁給你，我會更沒安全感。」
聽到她的話，周莊像是被你賞了一記耳光，但他無法怪她，因為是他鑄成這樣的局面，"就試一次，你不試，情況不會改善。」
「可是為什麼要改？我有錢、有工作、有你的陪伴、甚至有你的孩子，我很滿足於現況啊，跟過去十年比起來，我再滿意不過了。」
「可是你把自己關起來了，你口頭上說愛我，卻把心鎖起來了。」
「我沒有。"芷芽矢口否認。
「你只用'你的孩子'來稱呼我們的孩子。」
芷芽固執地說：「他是你的孩子啊！"看到他陡然瞇起的眸子，她才無奈地改口，"好吧，他是'我們的'孩子，我這樣說，你高興了嗎？我說我愛你，就是真的愛你。」
「那麼證明給我看，嫁給我。"周莊將她的臉旋轉了回來，握住她的手，要往房外起去。
芷芽竭力地掙開他的手，一邊抗議，"你不能強迫我嫁給你。」
「你今天可以不給我，但必順跟我回我父母家。"芷芽聽到他的話後，反應比方才更激烈，她退後兩步，眼裡有著警戒，"別強迫我去面對你的家人，因為這樣做只會讓我難堪。」
周莊不覺提高音量，"難堪？有什麼好難堪的？是你聽到了什麼、看到了什麼？還是我的家人找你談過話？」
「都不是，只是我覺得我的身份並不適合出現在你家那種家庭。」
周莊眉頭擰作一堆，垂在腿側的大手握了又鬆、鬆了又握，最後只能往晨袍口袋一放，搖著頭說：「藉口，又是一個藉口，我想真正的原因是你不願融入我的生活圈。你不苟同我們現在的生活方式，又不做任何努力幫我改善，你只袖手旁觀，黑暗中讓我們利用彼此的身體來發洩性慾，然後再眼睜睜地看著我們的關係在這張床上發爛、腐臭，這就是你想要的，對不對？」
芷芽睜著大眼看著他英俊的面容轉黯，然後輕說了一句，"我以為這是你想要的，別忘了你親口對我說過你永遠也不會結婚。」
他愈翕張的鼻孔顯示他正處於爆發邊緣，"我也說過將來有一天要當總統的屁話，可惜你沒聽到！」