公孫明德早已預料到，龍無雙不肯見他。他神色平靜，在門前停步，並不試圖闖入。
「我沒有要進去。」他對鐵索說道，聲音低沉，眸中的光芒銳利如劍。「我來，只是要問你話。」雖說，鐵索也是嫌犯，但他總敬重這男人還是條漢子，不願意派人拘提，反倒親自前來。
他看著鐵索，一字一句的問：「那幾樁搶案，是不是你們做的？」
向來惜言如金的鐵索，難得的開了口，直視著公孫明德的眼，只說了兩個字。
「不是。」
公孫明德的臉色，稍稍一變。
根據多年來的經驗，他深深明白，縱使龍無雙的話未必可信，但是眼前這個男人，卻是一諾千金，說出口的話，絕不可能有假。
但是，這幾樁搶案，不但有了人證，描述全都符合龍無雙與鐵索。且每次案發時間，兩人都恰巧不見蹤影，這一連串的巧合，全都指向一個事實。
而鐵索卻說，搶案並非他們所為。
公孫明德瞇眼又問：「這幾日午後，你們去了哪裡？」
這回，鐵索只是搖頭，並未答話。
「不能說？」他問。
鐵索點頭。
兩個男人站在門前，僵持不下，一會兒之後，公孫明德明白，再不能從鐵索口中問出什麼線索，才點頭告辭。
「打擾了。」
翻身上馬後，他抬起頭來，視線望向客棧二樓。二樓的特等席，牡丹雕花窗緊閉著，窗內空無一人，不見那窈窕的倩影。
他收回視線，一扯韁繩，胯下駿馬在雪中，撒蹄飛馳。
四周的景物，迅速往後退去，白雪紛飛，讓四周的一切，看來都是白茫茫的一片。他策馬疾馳，心中卻思潮起伏，滿腦子都是與搶案相關的線索。
縱然鐵索否認犯案，縱然鐵索一諾千金、縱然鐵索沒有說謊。但是，這一切還是未能證明，搶案與龍無雙無關。
他需要證據，需要確確實實的證據，而不能聽信鐵索的一面之詞，或是信了她昨天夜裡，氣極的時候，從眼裡滴下的淚——
如果，她真的與搶案無關，那麼，那幾天裡，她究竟去了哪裡？
雪愈下愈大，公孫明德回到相爺府，在府前翻身下馬。門前的僕人，立刻走上前去，預備替他牽住馬兒。
只是，地上積雪，比平日難走。才剛走下階梯，那僕人就猛地一滑，砰的一聲，重重的跌在雪地上，摔了個屁股開花。
另一個僕人，連忙跑過來，牽過馬的韁繩，不敢讓主子久等。他連連鞠躬，賠著不是。
「對不起，相爺，這小子的鞋舊了，在雪地裡站都站不穩。」他看著疼得齜牙咧嘴的同伴，好氣又好笑的直搖頭。「唉啊，不是早就叫你換鞋了嗎？」
公孫明德走上階梯，進了大門，預備回房換下朝服。他走過長廊，踏進積滿雪的小徑，一步步的踏過積雪。
驀地，他陡然停下腳步。
相爺，這小子的鞋舊了，在雪地裡站都站不穩。
他回過頭，瞇起雙眸，看著雪地上，自個兒所留下的清晰鞋印。
這小子的鞋舊了。
舊了？！
若要論舊，他穿的鞋，只怕比那僕人更舊。
惜物愛物，是公孫家的家訓。公孫家所用的衣物，都不是城內有名織坊所做，為求節儉，公孫家幾代以來，都是去城外的農民中，尋找擅於製衣、制鞋的人，交由他們製作。
而他腳上這雙鞋已經穿了數年，加上他忙碌得很，鞋底的皮革，早就被磨得幾近穿底。
但，為什麼他走在雪地上，卻能安然無恙。甚至覺得，雪勢增強後的這些日子，這雙鞋比先前更好走了許多。
公孫明德緩慢的低下頭，看著腳下的鞋。
黑布縫的鞋面，沾了些雪水與泥漬，卻不見絲毫破損，就連鞋底的皮革，也不再像先前，磨得即將穿底，反倒厚而軟，結實得很。
這鞋的手工、用料，都是他多年來穿慣的。只是，這雙鞋，卻不是他先前穿的那雙。
這是一雙新鞋。
大雪落下，落在他的肩頭，他卻一動也不動，只是瞪著腳下的鞋。
正巧，夏姨走出廚房時，就見到主子站在大雪裡，低垂著頭，不知在想些什麼。她連忙又回到廚房，端了一碗熱呼呼的湯出來，走到主子身邊。
「相爺，天寒地凍的，您先喝碗湯，暖暖身子。我去找小廝來，替您把朝服換下來——」
話還沒說完，公孫明德已經抬起頭來，黑眸中閃著不尋常的光亮。
「誰換了我的鞋？」他疾聲問道。
夏姨被這一逼問，有些嚇著，吞吞吐吐的回答。
「是——是——是夫人……」
「什麼時候換的？」
「過年前就換了。」夏姨見主子神色不對，她提心吊膽，卻還是鼓起勇氣，決定說出一切。「相爺，夫人跟我打聽，問出你習慣穿的，是城外孫大嬸做的鞋，才冒著風雪，親自去請對方做的。」
公孫明德的臉色變得更鐵青。他竟連朝服也不換，即刻轉身，再度牽出駿馬，冒雪往城外而去。
銀雪壓著枝頭，城外也是銀白一片。
他循著記憶，找著了一間農舍，翻身下馬，親自去敲門。
這些事情，他必須親自確認。
「誰啊？」木門內傳來問話，過沒多久，就見到一個頭髮花白的農婦，木門推開，探出腦袋來察看。「是誰啊？大過年的就——」她突然住口，瞇起眼睛，端詳了好一會兒，表情才轉為驚喜。「啊！是相爺啊！快請進、快請進。」
孫大娘拉開門，請入公孫明德後，就東忙西忙，急著要招呼貴客。這幾十年來，公孫家幾代的鞋，都是她親手做的，雖然製作的次數少，但是公孫家給的銀兩，讓她這個寡婦生活過得輕鬆許多，也能將四個孩子都拉拔成人。
對於公孫家，她始終感激不已。
「相爺，您今兒個，怎麼親自來了？」她緊張的問。「難道，是新鞋不好穿嗎？」
「不，新鞋很好，很合腳。」
孫大娘鬆了一口氣，臉上這才再度有了笑容。「還好還好，不然我可就辜負了夫人的托付了。」