昨天她打電話要求查理士，派人過來將標了價的古董裝箱，結果查理士正和一位中東的買主接洽談薔薇古堡的買賣事宜，不克趕來，只派了一批工人過來裝箱，等今天他親自監督搬運到倫敦時，已經來不及看蘇映愃標了什麼樣的價格。
「不能先讓我看看估價單嗎？」事關一大筆財富，他不得不關切。
「別急！這是我給你的驚喜，等明天到了拍賣會場，不就知道了嗎？」蘇映愃嬌媚地掃了他一眼，食指輕點他的唇，撒嬌地問：「還是你不信任我的專業能力？」
「不是！當然不是！」
查理士怕引起美人不滿，連忙笑著搖頭擺手，連連否認，這顆鮮嫩的東方蜜果他連一口都沒嘗到，怎麼捨得開罪呢？
「你放心！這些古董的價值，是我經過長久時間的審慎評估考慮，絕對不會讓您蒙受損失。」
「我當然相信！寶貝，晚上和我到倫敦去吧？」他湊在蘇映愃耳邊，曖昧地朝她的耳朵吹氣，害她渾身爬滿雞皮疙瘩。
「可憐的小寶貝，一到英國就待在這個偏僻的荒涼地方，哪兒都沒能去玩，這實在太委屈你了，晚上就由我帶你去體驗一下倫敦繁華的夜生活。
「首先，我們去班德雷斯哈海鮮，然後再去皇家歌劇院看表演，最後去逛倫敦最大的塞爾裡奇百貨公司，我會把你喜歡的東西全都買下來給你，晚上……你就住在我那兒，明天我們一起去拍賣會場。」
他的唇在蘇映愃的耳垂邊廝磨，她差點忍不住吐出來。
「不……不行，我……我不能去！」蘇映愃僵笑著逃出他的懷抱，一路拚命往後退。
「為什麼？」查理士臉拉得老長，活像被人倒了債。
「因為我……我……我那個來了啦。」她轉動眸子想了想，迅速想出這個女人最好用的借口。
「那個？哪個？」查理士皺箸眉頭，一臉莫名其妙。
「就是女人每個月都會來一次的——那個。」
查理士這下總明白了。「啊——那真不巧！」
「是呀，真的很不巧。」她低頭竊笑。
查理士惋惜地低歎，一個不能陪他上床的女人，就像一個毫無用處的花瓶，就算帶回倫敦也沒有用。
他不再強求，回頭喝斥那些搬運工人——
「喂！快點搬，要是敢再偷懶，當心我叫你們全部滾蛋！小心——給我小心一點——」
查理士趕去痛罵一個差點被石頭絆倒的工人，蘇映愃才鬆了一口大氣。
只是，她突然有些擔心，如果查理士知道她究竟在標價單上寫了什麼，不知道會有什麼反應？
但如今，她也管不了那麼多，只能走一步算一步了！
不遠處，被濃密的灌木叢遮蔽的地下通氣口內，萊恩憤怒的綠眸，將剛才這一幕盡收眼底。
他開始恨她了——蘇映愃！
倫敦麗池飯店
高級的麗池飯店的宴會廳，此時已被改裝為可容納上百人的拍賣會場，佈滿花圈、花籃的入口，掛著斗大的紅色布條，上頭寫著：查理士·席格爾伯爵拍賣會。
進入會場，上百個座位早已坐滿衣香鬢影、華衣美服的紳士淑女們，還有因為不夠坐而臨時增加的許多座位，鋪著高級絨毯的拍賣台上，身穿正式燕尾服的主持人正拿著麥克風鼓動嘴皮子，試圖活絡現場的氣氛。
「各位先生女士！大家期待已久的席格爾伯爵拍賣會現在即將開始，我們請今天這場拍賣會的主人查理士·席格爾伯爵為大家致詞，請大家鼓掌歡迎——」
一身昂貴呢絨手工西裝的查理士一上台，現場便立即響起歡聲雷動的熱情鼓掌聲。
「謝謝！謝謝大家！」查理士看見底下坐滿黑壓壓的人，臉上不禁露出滿意的笑容。
他拿著麥克風，以感性的語氣說：「非常感謝大家的捧場！原先我只是打著將祖先珍藏的好東西，與愛好古董的各位一同分享的心情，所以舉辦了這場拍賣會，沒想到各位如此盛情參與，真讓敝人萬分感動，希望今天的拍賣會能帶給大家些許樂趣，每個人都能得到自己真正喜愛的稀世寶物，那我將這些祖先遺留給我的寶物交予各位保管，才會更有意義。再次感謝各位的參加！」
查理士鞠躬後下台，自行走到一個可一覽全場的地點觀看拍賣實況。
主持人接過麥克風，大聲吆喝道：「我們感謝查理士·席格爾伯爵的致詞！待會兒登場的五十二件拍賣品，全都是席格爾家族傳承數代的絕世精品，世上絕對找不到第二個，請大家踴躍喊價，千萬別錯失良機了。」
主持人將木槌一敲，表示今日的拍賣會正式開始。
他將拇指和食指用力一彈，清脆的啪擦聲響起，兩個年輕力壯的大漢立刻搬來一個約有半個人高的古董花瓶，花瓶上頭繪有花草圖紋，還貼上了亮晃晃的金箔。
「這個花瓶實在太漂亮了！這是仿中國明朝的花瓶，上頭的精繪和鑲貼金箔的功力真的無人可及，讓我們看看這個這麼難得一見的花瓶底價是多少錢——」
主持人小心地撕開貼在花瓶上的彌封，一看寫在彌封內的標價，表情霎時變得十分古怪。
「呃……」曾有過數百場拍賣會臨場經驗的主持人，臉上第一次出現不知所措的神態。「呃……由於這個花瓶太過珍貴，我們稍後再進行拍賣，現在我們繼續看下一樣拍賣品。」
「這個傢伙在搞什麼鬼？」站在暗處觀看的查理士擰著眉頭，不滿地嘀咕。
主持人比了一個手勢，一個美麗的妙齡少女很快捧來第二樣拍賣品——放置在木製珠寶盒內的名貴紅寶石別針。
「接下來我們看看這個別針。這個別針是亞莉娜·席格爾夫人——也就是現任查理士伯爵的曾祖母最心愛的別針，讓我們看看它的底價是——」
主持人撕開彌封一看標價，怪異的神色再次出現在他臉上。