鍾妍穎對她父親還算真心，多年來她父親一直未能給她一個真正的名份，但她仍舊無怨無尤地守在他身邊，成為他唯一的紅顏知己。齊方榆明瞭自己終會長大、終會離開親愛的父親，而父親年紀愈來愈大也需要一個伴，陪他度過孤獨的晚年，但她潛意識裡終究對鍾妍穎有深深的敵意，當年離開家裡住到學校宿舍，多半也摻雜了這個原因。
「小榆，你鍾阿姨一直很關心你，經常向我問起你的現況，
她還建議我最好讓你搬回家裡住，畢竟咱們家人丁稀少，多個人住總是熱鬧一些。」齊德承伸手牽住鍾妍穎的手，扶著她在自己身邊坐下。
這一幕看在齊方榆的心裡，實在有些不是滋味，以往父親為了尊重她，總不會在她面前與鍾妍穎有親密的肢體接觸；而今父親不僅緊緊握住她的手，還以前所未有的溫柔神情盯著她。
她開始有不好的預感，明白今天的家庭聚會絕不像以往那麼單純，一定有什麼事會發生！
「爸，我有點累，您和鍾阿姨聊，我回房休息一會兒。」她藉故離開。
「我吩咐廚房做了你喜歡的菜，待會兒你哥回來咱們就開飯，爸爸有重要的事要宣佈。」齊德承望著女兒，難掩臉上的喜悅。
她父親一向知道她在心裡排斥鍾妍穎，今晚偏巧有重要事情宣佈時鐘妍穎又在現場，這種情況未免太巧合了。直覺告訴她，她父親即將宣佈的大事情肯定跟鍾妍穎脫離不了關係。
各種臆測不斷在她腦子裡推演，她的胃又開始痛了，但願結果不是最糟的那一個，父親不可能沒經由他們兄妹倆的同意，便逕自將那女人娶進門。
齊方榆在臥室小憩片刻，家裡的女傭在用餐前請她下樓。
飯桌前現只有齊家兩兄妹，雖然她就這麼一個哥哥，但年齡上的差距使得她跟哥哥並不太親近；加上近年來兄妹倆又先後住宿，一個月談不上幾次話，更鮮少同桌吃飯。
齊紀民在飯桌上還捧著一大本的論文精選，齊方榆跟他沉默與用功的程度比起來，還差他一大截呢！有時候父親會戲謔地說，他這個風趣的男人怎麼會生出兩個沉默寡言的兒女來？
也許是物極必反吧！他們倆的個性都不像父親，唯一像父親的就只有那聰明的天賦，在人群中他們總是鶴立雞群，卻也顯得特別孤立。
「哥，美國學校選好了嗎？」齊方榆開口問道。
「都差不多了，不過我聽爸說你還在考慮要不要出國，因此我先幫你挑了幾所比較適合的學校，到時候由你自己決定想進哪一所就讀。」
「其實我的心裡有點矛盾，出國留學雖早已是既定的安排，但我卻有些不確定，到底現在出去適合嗎？我能適應美國那樣的環境嗎？而且要我放棄好不容易在同儕間建立的友誼，我真有點不捨。」齊方榆沒提到她戀戀不捨的原因還有另一個人，她怕一提起秦方洛，父親與哥哥更會積極送她出國，以杜絕後患。
「以前你在學校好像沒什麼知心朋友，我很驚訝聽到你會對同學依戀不捨。」齊紀民還真驚訝妹妹的這一席話，他以為小榆應該跟自己一樣，在學校除了專研課業外，沒有多餘時間去維繫同學之間的友誼。
齊方榆有些心虛地結巴：「那是從前除了讀書，我也有空虛的時候，我也渴望能像其他人一樣有知心的朋友可以談心事。」
「你有心事？」齊紀民這會兒眼球睜得更大。
「不，也不算心事只是女孩子之間的貼心話罷了。」她連忙解釋。
齊紀民有點領悟地一笑：「我跟爸爸都忘了，畢竟你是女孩子，沒有媽在身邊，很多話都不方便跟我們說。」
齊方榆鋪鋪餐巾，一顆心忐忑不安地撲通跳動，也刻意轉移話題：「爸待會兒要宣佈的事，是不是跟鍾阿姨有關？」
「我也不清楚，反正我們早該有心理準備，她遲早會成為齊家的女主人，爸爸遲遲未作決定，也許是顧忌我們的感受。不過我倒挺贊成爸早點將她娶進門，畢竟將來我們一出國，有個人來照顧他總是比較好，我們也才能安心在國外進修學業。」
聽了這番話，齊方榆有難以比擬的失落感，沒想到母親在大哥心中的地位竟是如此淡薄，對於父親即將迎娶另一個女人取代母親這件事，非但不加以阻止，反而站在贊成的立場，教她情何以堪？
就算對母親的印象僅是來自於幾張泛黃的照片，但那無法割捨的親情早已根深蒂固在心中。還記得其中有一張母親抱著襁褓中的她，那慈愛的眼神像是要將生命融入其中，每每她凝視著這張照片，總是會眼眶泛淚，再多的堅強也抵不過對母親的思念，教她淚流滿面。
而今，母親在這個家的地位即將動搖，甚至她必須喊另一個女人一聲媽媽！
「哥，難道你一點都不懷念媽嗎？」她幾乎哽咽地問。
齊紀民怎會看不出妹妹的心聲？瞭然於心地揉揉她的頭，他面帶微笑地回答：
「我當然很懷念她，但是小榆，媽已經過世這麼多年，爸爸卻是個活生生的男人，畢竟他為媽留住女主人的位子已經夠久了，我們不能奢求爸爸一直為媽守下去。鍾小姐是個不錯的女人，她也等了爸爸這麼多年，爸爸是該給人家一個名份了，而且我相信媽在天之靈看見有個人可以陪爸爸走完後半輩子，她一定不會反對的。」
她很自然地偎進大哥的懷抱，語氣啜泣地說：「但這對媽還是不公平，若不是為了我們，她也不會那麼早逝。」
「傻丫頭，這麼說爸爸也很可憐，一直以來都是他一個人照顧我們兄妹倆，沒人分擔他的辛苦與喜憂。」他舉反例說。