楔子
北方疆域 歸山
隆冬大寒，雪雨紛飛，滿山遍野白茫茫的幽谷彷若天地間一處被遺忘的角落，刺骨寒風呼呼地吹，在這荒無人跡的深山絕嶺裡狂肆飆揚。
從高處俯望，白皚皚的雪地裡似有人頭在鑽動，一列長長的隊伍在漫天風雪中緩緩地前進，人人身上裹著厚實的御寒皮裘，縮肩弓腰地蹣跚而行。
「城主，咱們就在這裡落腳吧。」一名長鬚老者走到隊伍前朝相貌尊貴雍容的中年男子躬身道。「來到這裡應該已經很安全了，此處谷地隱僻幽秘，外頭的戰禍絕難延伸及此；況且族人們也已筋疲力盡，怕是沒辦法再走下去了。」
男子眉頭淡蹙，雖是一臉疲憊，仍是神色謹慎地觀望四周。此幽谷腹地廣大，位居深山，危峭凹陷的山壑將這裡與外界完全隔離，宛如一處世外桃源，確實是避亂的最佳落腳處。
唉！若非兵敗城滅，又怎會落到這等下場。時不我與啊！
「傳令下去，所有族人在此落腳定居；男人構屋築巢，女人照顧小孩及牲畜。」心中雖然感慨，下達命令依然簡潔有力。
族人們領命紛紛動了起來，利用地形之便及週遭可取之林材，為大夥兒築起可供遮風避雨的屋舍。
未幾，天光忽暗，墨色自四周攏聚；驀地，一聲破空狼嗥震耳響起，劃破寂靜的谷地，將眾人驚得不由得停下手邊的工作。
「巫師，這是怎麼一回事？」男子喚來族中掌巫之老叟。
白髮白鬚、面容凹削的老叟凝蹙著眉，沉吟道：「狼嗥……莫非這裡是……」睿智犀利的眼忽而朝東方望去。
族人們順著他的眼光移動，落在東方高高突起的一座山崖；遠遠望去，那山崖彷彿自天邊橫伸而出，流動變換不定的詭雲在崖邊繚繞不去。
「巫師，你可看出什麼端倪來？」男子問。
老叟神情凝重，回道：「我想，我們該是誤闖了狼族之地，恐怕凶多吉少。」
「哼！不就是野獸，敵得過我的弓箭麼？」一名年約十五、身材壯碩挺拔的少年排眾而出，背負長弓，腰懸箭袋，粗眉下的雙眸炯炯地環望週遭。
老叟肅然搖頭。「相傳上古之始，蟲魚鳥獸人族並存，各有所能。之後由於人族勢力擴張，物競天擇下較劣等之族群漸漸退化失勢，淪為一般尋常物等；也有部分選擇封隱，避人族而退居他處，狼族即為其一……咱們面對的恐非一般尋常野獸。」
話語方落，遠遠近近又傳來幾聲狼嗥互相呼應，怪異的氛圍悚然逼近，族人們全縮擠成一堆，簌簌發抖。
「大家別慌，圍成一圈，不要分散。」男子鎮定指揮。
「啊……你們瞧！」突地，有人伸指驚呼，抖顫的嗓音在寒風中顯得淒厲。
眾人齊抬眼望去，只見前方環繞的山墩上不知何時已被狼群盤據；昏暗中，團團狼影愈顯陰森鬼魅，教人驚悚，巨大的恐懼隨著森冷寒氣灌入每個人胸臆。
跟著，又一聲雷霆萬鈞的狼嗥自東方山崖直劈而下，將眾人怔愣的視線拉回，轉而望向崖頂，赫見一隻體型碩大的黑狼正向著天際昂首嗥叫，其聲震耳，奪人心魂，再度引起族人一陣騷動慌亂。
「狼王……那是狼王……」巫師老叟顫聲喃語，驚懼的眼神中夾帶著興奮之情。
身為史巫之官，自遠古以來，便以仰觀俯察、察知禨祥為務，狼族靈異傳說僅於先人巫書中有過記載，如今竟能親眼目睹，教他不由得情緒激昂。今日若能僥倖逃生，必將此記錄於冊，流傳後人。
彷彿等著狼王下令，狼群銳利森冷的眼牢牢盯住眾人，卻無絲毫蠢動浮躁，那凌銳、那沉穩，似有靈性般，教人驚駭之餘也不禁訝然。
眾人屏息呆愣，身家性命懸於一線之間；黯雲湧動，朔風肅殺，情勢詭異莫名。
「可惡！先將你這狼王取下，教你猖狂不得！」方纔的少年郎沉不住氣地怒聲吼道。素有族中神箭手美名的他，反手取弓，從箭袋中抽出羽箭，拉弓引箭，瞄準崖頂狼王，欲一箭射下牠來－－
「少主，萬萬不可！」巫師忙出聲阻止，然箭已馭風而去，凌空飛射崖頂。
就在即將一擊中的的剎那，狼王突地騰身縱躍，彷彿自天邊飛降，掠過如風般急馳的箭矢，瑩瑩綠眸朝眾人逼視而來；待族人醒覺，方才明白那森然的白牙正朝己方撲將過來－－
緊急中，男子瞧見身後一處幾欲被白雪遮覆的洞口，忙道：「大家趕緊退到山洞裡去！」
族人們莫不匆忙奔向洞口，一名年約十歲、手裡還抱著嬰兒的女孩，在慌亂推擠中不慎跌倒，手中以錦裘包裹的嬰孩也跟著被拋落雪地上。
「阿爹！」女孩驚慌起身，哭著奔向男子，害怕得無法顧及身後的嬰孩。
一陣慌亂後，山谷裡靜寂無聲，族人們只能愕張著眼瞧著洞外，清楚看見狼王駭人的模樣。
那狼王一身玄黑，似夜色一般濃厚，卻奇特地在胸前環繞了一圈白毫，最令人膽寒攝魂的是那一雙綠瑩瑩的犀銳冷眸。
緩緩地，狼王側首俯視雪地中的娃兒，瑩然的綠眼微瞇了瞇。眾人隨著牠的動作，無不驚聲抽氣。
「玄歌！」男子像被挖去心頭肉般駭然淒喚，深怕狼王的爪牙伸向他的小女兒。她是他的寶呀，失去了她，他翻身的希望就沒了！
雪花落地無聲，天地寂然，冷冷的空氣中彷彿有一根無形的琴弦，隨時都有繃斷的可能；族人的目光全集中在娃兒和狼王之間，屏息地愕瞪著。
驀地，一串清脆的咯咯笑聲突兀地打破靜寂，襁褓中的女娃竟在這危急緊繃的當口笑了起來，一雙白嫩小手在空中胡亂抓著，似是想要抓住那瑩白雪花兒般地嬉戲著，紅撲撲的小臉蛋還沾著棉絮似的白雪。
接下來的情形讓眾族人看得心驚膽跳又目瞪口呆！就見那狼王尾巴一掃，輕輕拂過娃兒臉蛋，掃去其上的雪絮，復又伸舌舔過小臉蛋上開始融化的冰涼。