至少，往後的日子，會有所不同了，而芸生的家人到底什麼時候才會
出現，也不重要了。
「冥生哥哥……你還不睡嗎?」軟啞的嬌嗓打斷了他的沉思。
「就要睡了。」呵!他差點忘了，身為大抱枕，沒他陪寢，她小姐可
會睡不好呢!吹熄油燈，探入帳幔躺平後，杜冥生一邊的手臂即被纖
細的人兒「借去」，密密地挨著，而平日對這種黏膩的厭惡感，卻奇妙
地消失了。
躺在偌大的床上，獨自一人承受熄燈後的黑暗，是他從幼至長不
變的夜晚；身旁的她，昔日臥病在床時，是否也有過問他一樣的孤寂
感?倚靠著病榻，目送窗外的春夏秋冬時，她可也為自己遭人拋忘而
歎息過?傷春悲秋的心情，可有人明白?輕撫已安心沉入夢鄉的人
兒臉龐，他低喃：「如果是那樣……那麼，我全都知道，我都明瞭呵
……」如果她也有過那般的心境，則今日的相遇，興許是上天為了讓
兩人的靈魂能夠終止悲歎、遠離憂傷，他們合該要作伴。
身子一側，他用另一隻臂膀輕輕把她勾住，納入懷中，緩緩垂攏
了眼睫。面對著面，兩人平穩的氣息錯落交替，織成了一夜美好的安
適。
芸生不再只是一株他隨手拉拔的路邊雛菊，而是一朵他欲收入
心房，嬌呵細養的蘭。
所有的付出，他只問值得與否，而不去深究其中的意義。只要日
子平靜，他和芸生都過得愉快，一切便足矣。
這種「活在當下」的平淡與幸福，卻因為一件意外，發生了變化。
那天，欲上山採草藥的杜冥生，見她午後在床上小寐，不願擾醒
她，便自行背上竹簍出門了。一去，即到夕陽西斜方歸。
「芸生，我回來了。」他隨意一喚，以為她會立刻興匆匆地衝出來
迎接。
空蕩蕩的屋子，沒有半聲迴響。
「芸生?」人呢?他在屋中轉了一圈，又到屋外巡了一遭，仍不見
蹤影。
「芸生!」她會去哪裡?在這片她幾乎完全不識的土地上，拖著初
愈未久的病體，她能跑到哪兒去?難道……她的家人已經尋采，將她
帶回去了?這樣的想法，令他整個人頓時僵住。
是這樣嗎?她走了，是嗎?平日教個聽得心煩的「冥生哥哥」，往
後再不會有人喊了，是嗎?背著藥簍走了一天山路，滿額的汗水，濕
透的背，男子卻感到一陣寂涼。
呵，她就這麼走了。
連聲道別也等不及給，甚至沒有留張字條，便趕回去重拾她養尊
外優的好日子了……是躲著不讓他找到，怕他討賞?或是根本不想耳看見他，以免憶起這段鄙陋如村姑的生活，有辱她大小姐的儀範?也僵硬地撇撇唇角。
也罷，富貴榮華誰不願享?她只是回到屬於她的地方，他在這裡心酸個什麼勁兒?而自己，也不過是恢復了昔日的孤僻生活，他又一副癡呆的難過個什麼勁兒?灑脫地抖了抖長袍前擺，步回木屋，他試探性地打開了斗櫃抽屜，卻訝見她的純絲旗服、珍珠耳墜和血色玉珮.仍靜靜的擺在那兒。
不對!如果她的家人帶走她，不想被他尋獲，就不可能留下這些，否則光靠著這些極貴重的物品，他還是有可能找到她。
那麼……「芸生，你到底上哪兒去了?」火焚一般的心焦，再次升起。
莫非是……被綁走了?!他心頭狠狠一擰!城郊雖人煙稀少，卻不是絕對的無人地帶，完全不設防的小木屋，在裡頭熟睡的嬌人兒——該死!是他太大意!經過他用盡一生所學、所有珍貴丹藥精心調養後，如今的芸生，與初時乍到的痛殃子模樣，已完全不可同日而語。
原本凹陷的蒼白兩頰，如今轉成豐潤透紅，水嫩的肌膚似雪，太陽下會微微發光；狀似新月的秀眉，彎細如昔，但更顯濃黑；一雙被黑漆透亮瞳仁佔去大半的圓亮眼眸，也不再那麼倦怠無神，深刻的雙眼皮和濃密的羽睫，為她的美眸增添幾許說話的條件。
瓊鼻秀巧挺翹，菱唇褪去蒼白，換上一抹嫣紅，微噘的可愛角度，即使閉口不語也看似微笑嬌嗔。
小病鴿已然脫胎換骨，蛻變成了羽澤豐亮的艷麗彩雀。
美麗的事物，總會引發人的佔有慾，而他卻粗心大意——老天!「芸生——」長腿一拔，他瘋狂地疾馳出去，在慢慢籠罩大地的黑暗中急切找尋，一聲聲幾近咆哮的呼喚，在河岸連綿不絕。
終於，他看見了，一抹孤立無援、不知何去何從的影子。
「芸生!你在這裡幹什麼?!」顧不得什麼修為，他扯嗓嘶吼。
河堤上的纖影回過身，望著他，愕了半晌。
然後，他看她奔了過來，不穩的步伐，使她在崎嶇的河岸上硬生生跌了一跤。
「芸生!」男人趕忙飛縱上前，扶她起身，
猛然地，她使力抱住他的腰，哭得聲嘶力竭。
「哇……」
「怎麼了?怎麼了?」他心慌意亂。
他想看看她衣著是否完整、有無被侵犯，想瞧瞧她剛才跌出了什麼傷、疼不疼，然而，伊人纖細的雙臂卻將他擁得出乎意料的緊，溢流不止的淚水濡濕了他胸前—大片。
「嗚……你去哪裡了?我以為你丟下我，自己走掉了……」
什麼?杜冥生眉眼一沉。
她居然以為他會自己落跑？難不成在她眼中，她的冥生哥哥這麼沒責任感?「我只是上山採些草藥而已。」心裡懊惱，卻不覺放柔了語調。
她哭得淒切，教他不捨再責備。
芸生都哭啞了，「我找你找了好久，等到太陽都下山了……我好怕，我不知道你走了多久、多遠了，我趕快追出來，就怕追不上你……
，可是又不知道你往哪裡去……嗚嗚……」
「好了好了，我不就在這兒嗎?」他耐心安撫。「對不起，對不起，我不該沒說一聲就自個兒出門，下回不會了，好不?」結果，變成他要道歉。