回到紐約過沒幾天，她的老師——紐約繪畫界最有名的大師親口告訴她：「琳，明天起，你可以當我的助手了。」
辛苦終於有了代價！凌琳迫不及待的想要告訴姐姐這個好消息。只是沒想到回到家中，才踏進門裡一步，她就「咚」的一聲丟開肩上的背袋，腦袋一片空白。
她家遭小偷了！
凌琳原本開朗的臉被驚嚇的蒼白無神，她哭著去找住在樓下的房東。
她黑眸水靈靈的垂掛著淚水是想起以前——以前姐姐還沒嫁時，她們住的公寓也曾經被壞人進去翻過。房東夫婦困擾的上前抱她，安慰她，替她報警，接下來的事還是交還給她自己處理。
警察來了，問完一堆莫名其妙的問題後要她簽字。
是她家遭小偷耶！她是苦主哪！怎麼反變成她得受警察質問？為什麼電影裡的警察既神勇又聰明，而她遇上的，不幸偏偏相反。凌琳懊惱萬分地抱著雙臂目送警車開走，低聲罵句「狗屎」，預祝可恨的小偷早回陰溝裡翻船。
凌琳頹喪的打電話給台北的姐姐，凌靜先被她嚇了一大跳，等確定她沒事才放下心問：「有沒有丟掉重要的東西？」
「不知道，警察也這樣問。我現在六神無主，記不起我有什麼重要的東西。」
白問。差點忘了琳只關心和繪畫有關的事務，其它生活上的細節，她總是能隨興就隨興，所以她才深謀遠慮的替她成立基金，以保障她往後一生都能無憂、愉快的學習她所熱愛的。
「琳，世 說大哥正好有事去紐約，我馬上和他聯絡，請他去找你。」
姐要叫趙世曄來找她！凌琳的心臟突然狂跳。「姐，不用了。」
「不，我不放心。還是你要我挺著肚子去找你？」
「這樣更遭，姐夫會殺了我。」
凌靜笑說：「太誇張了。琳，先掛電話，我等下和你聯絡。」
凌靜很快打電話過來告訴凌琳。「琳，我找到大哥了。他說他很快就會過去找你。」
很快也不可能是馬上。待在混亂的房間她心裡覺得煩悶，凌琳無精打采的走下樓梯，想在附近透透氣。走下樓連馬路都還沒過，一部全裝著黑玻璃的大車突然停下來，車門打開，走下一位高大威儀又峻酷得令人屏息的男人。
「琳。」趙世曄將她叫住。接到小靜的電話，趙世曄用最快的速度趕來。
凌琳很意外，趙世曄果真很快就到，起碼他也是親人，想起可怕的經歷，倍覺委屈的凌琳眼眶不覺泛紅。「大哥。」
趙世曄拍拍她的肩，嚴肅的點頭。「上車。」
他沒安慰她，凌琳吸吸鼻子在他背後做了個鬼臉，他知道。等她上車坐好後，他就質問：「剛才要去哪裡？」
凌琳很快瞥他一眼，正好迎上他的注視。「待在亂七八糟鎖又壞掉的房子裡很煩悶，想去對面咖啡館透透氣，順便等你。」
「世 、小靜都很擔心你。我紐約的房子大又安全，回頭叫人來替你搬家。」
「我又沒說好。」凌琳低頭玩著她剪得禿禿的指甲。
「難道你還要獨自住在剛遭竊的房子裡，不怕竊賊回來把你捉去賣了？」趙世曄嚇她。「我要去參加一場私人拍賣會，跟我一起去？」
「好啊，私人拍賣會不是隨便可以參加的，托你的福了。」私人拍賣會賣的是不願曝光的收藏品，一般來說是某些敗家的名人貴胄將傳家寶物拿來拍賣，不對外公開，沒有邀請函不得進入。凌琳一聽有這種好事，臉上終於有了笑容。
趙世曄抿嘴搖頭，對拍賣場的藝品有興趣，那他紐約家裡的收藏更可以吸引她了。
車子深入一條種著百年楓樹的私人道路。冬季的天空高不可攀，光禿的小樹枝努力地向上伸展，凌琳猜想它是要去觸摸天空的鄰居，那柔軟飄來的活潑白雲。
「我向來以地鐵代步，習慣了地鐵站的紛亂和自由，沒想到紐約的地面上也有比中央公園寧靜，更像世外桃源的好地方。」凌琳回頭向趙世曄歎息一聲。「讓我想起以前我們一家人住在陽明山的日子。」
趙世曄來不及說話，車子已經停下。立刻有人過來為他們開門，確認過趙世曄的邀請函後，親自帶他們走進緊閉的大門，交給另一組安全人員帶進拍賣場。
「好緊張。」凌琳拉著趙世曄的手臂咋舌。
他們剛坐下，一位黑眼褐髮，體態妖嬈的女人走過來，坐在趙世曄旁邊的椅子上。
「趙先生，你晚到了。我去向主持人說可以拍賣你要的那兩隻古董表。」
「黛芬妮，謝了。」
「大哥，你要買的表長什麼樣子，為什麼你非要不可？」
趙世曄翻開手上的介紹目錄給她看，目錄精美得可當收藏，每件拍賣品的自傳都像一部歷史。趙世曄在她旁邊解釋：
「這些手工精造的古董百達翡麗表，不只是單純的藝術珍品，它們的來頭不乏王公將相名人偉人，如歐洲皇室貴族的定情物，知名的音樂家、大文豪、科學家等的收藏物。看，我想要的就是這兩隻。」
「這要用多少錢才買的到？」
「一百五十到兩百之間。」
「台幣？」
「美金。」。
凌琳用力眨著不敢相信的瞳眸。「兩百萬美金，我的信託基金都沒有它一半多。」
趙世曄開始專注的看著拍賣人，凌琳相信，他想要的東西必然會跑到他的手上，所以有趣的觀察參加拍賣的人物。
「在這裡，這樣看人是不禮貌的。看我新的收藏表。」趙世曄輕輕把她的頭轉回來。
「多少買到的。」
「一百八。」趙世曄帶著凌琳去辦公室寫支票。
「趙先生。」黛芬妮出來將珍貴的表拿給趙世曄驗看。
趙世曄輕輕撫摸，露出看愛人般的溫柔笑容。
「很完美吧。你答應要請我吃飯的。」黛芬妮仰頭看著趙世曄，黑色的眸子笑著。
這個黛芬妮真很不要臉，凌琳不悅的瞪她，卻發現她好像一個人——就是大學時和她爭第一名的陳伶。不可能的，陳伶是道地的台灣人，身材也沒這樣凹凸玲瓏，八成她眼花見到「鬼」了。