「沒事……就好……」
「小姐！小姐！」
言彩坐在窗欞前小憩，夢到有關兒時的夢，卻被含梅的呼喚聲給吵醒了，夢也消失於現實。
「什麼事？」言彩揉了揉眼角。「瞧你慌慌張張的。」
「唉呀！奴婢也不知道這該說是良緣？還是孽緣？」含梅將剛才在大廳外不巧聽見的消息一股腦全告訴小姐。「我經過大廳時，聽到老爺和夫人在談你的終身大事！」
言彩露出一抹苦笑道：「他們還在憂心我這輩子嫁不出去麼？」
「不、不是！這次不一樣！老爺說已經替你找到好對象了！」
「嗄？！」
言彩吃驚地抬頭對上含梅認真到不行的表情，她敢確定含梅絕不是在同她開玩笑。
「怎麼可能找得到呢？我……」她下意識地伸手，撫上已經日漸失去知覺的左腿。
自從十年前元宵夜的那場刺殺事件發生之後，她的人生也隨之改變，可說是徹徹底底地被破壞掉了。
她以為腿上的傷無大礙，可是當含梅將她扶回家後，她卻體力不支暈了過去，連夜高燒不退，爹急忙請來了大夫為她看腳傷、治大病，而娘則在她的床邊哭得死去活來，口口聲聲念著她這輩子算是廢了！
高燒退後，一覺醒來，她的人生真的變得不同以往，她再也無法像常人一般行走，無法跑、無法跳，只能一跛一跛地，前腳拖著後腳前進，爹和娘最後能為她做的，只有給她一根枴杖作為彌補。
即使如此，她也怪不了任何人。
是她自個兒心甘情願，替人挨下這一記狠劍——
「這不是找不找得到的問題，奴婢覺得姑爺的人選才是大問題！」
瞧含梅一臉大驚小怪的模樣，言彩不禁化開臉上吃驚的表情，笑容也隨之緩緩漾開。
「爹替我找了什麼樣的丈夫，我大概心裡清楚了。」
「你怎麼可能清楚呢？」含梅愈說聲音愈大，最後簡直像在對她家小姐大吼大叫，情況足以叫人大稱不可思議。
「爹是不是幫我找了一個和我一樣有缺陷的人來當我的丈夫？」言彩笑問，語氣雲淡風輕，彷彿事件的主角兒根本不是她。
「不是的！他非但沒有任何缺陷，而且還是小姐最應該痛恨的人！」
「你的意思是……」言彩頓時感到口乾舌燥，努力地吞了口口水。
「姑爺的人選正是護國將軍——衛不居！」
「你說什麼？！」言彩激動地站起身來，不敢相信含梅所帶來的消息，會是真實的。
「這是奴婢親耳聽見，絕不會錯！」
「怎麼可能呢？將軍府是何等地位？咱們不可能高攀得起。」她只不過是官宦之女，配不上他呀！「奴婢也不曉得，只聽老爺說他特地送禮到將軍府去，除了恭賀衛將軍屢立大功之外，更為了替言府找有力的靠山，所以向衛將軍提親，孰料衛將軍居然一口答應了下來，讓老爺又驚又喜呢。」
言彩幾乎沒了聲音。
衛不居……爹竟然要將她嫁給衛不居？！
她怎麼能嫁給他呢？他是勇猛果敢的護國大英雄，姜戰沙場，英氣煥發。
每次他征戰凱旋而歸時，她都會吩咐含梅到城門口替他接風，再將熱鬧非凡的情形回來告訴她，雖然合梅總是不明白她的用意，可是還是努力地將整個經過繪聲繪影告訴她。
聽著含梅的敘述和殘留在腦海中對他的記憶——出身將軍世家，本身又是個驍勇善戰的人，功績非凡，所以皇上下旨賜封，讓他子襲父爵，成為護國大將軍，永受人民敬仰、愛戴！
正因為如此，她早對護國大將軍衛不居產生了孺慕之情，可這分情只有深藏在她心中，沒人知曉。
「不行！我不能嫁！」
她是個行動不便的瘸子，怎麼能答應這樁婚事而在往後拖累他呢？
「當然不能嫁！衛不居可是害小姐瘸了腿的人，算是小姐的仇人，小姐怎麼能嫁給自己的仇人呢？」
「不是——」含梅誤會她的意思了，但是她卻也解釋不清楚，不願意嫁給衛不居的理由是什麼。
她不想透露自己暗藏深處的感情。
「我要找爹拒絕這門親事。」
言彩拿過斜靠在桌邊的拄杖，辛苦地走到門邊，又回過頭來對含梅說：「千萬不可以告訴我爹，我的腿是因誰而變成這樣子，知道麼？」
「為什麼？」含梅覺得應該要將實情告訴老爺才對，這十年來她一直想找機會說，可是都被小姐阻止了。
「我不想惹出多餘的紛擾。」
現在爹已經要將她嫁給衛不居了，若是讓爹得知她的腿傷，是因為衛不居而造成的，爹更會要求衛不居對她負起終生大事之責。
她不希望事情愈來愈複雜。
「小姐……」含梅語重心長地問：「你不會覺得很不甘心麼？這十年來你都不快樂不是麼？」
小姐所受的委屈她含梅是全看在眼裡的，當初因為貪玩而女扮男裝溜出府邸，從沒想到會發生這麼大的事情，在事情發生之後，小姐將所有的過錯一肩擔起，沒留半個黑鍋給她背，這一點她是完完全全心存感激的。
但是小姐的人生卻從此變得晦暗，這是她無法逃避的良心譴責。
「我並沒有不快樂，你別想太多，瘸了這條腿，並沒有奪去我什麼，而且是我自個兒要衝出去替他挨劍，誰都沒有錯。」
言彩也感到為難，她知道這十年來，含梅都活在自責的陰影下，然而含梅並沒有錯，一切都是她自個兒的衝動。
她真的不怪任何人，不怪含梅更不怪他——
第二章
鑼鼓歡天，人聲喧嘩，將軍府迎親的隊伍熱熱鬧鬧了一整條街，城裡的百姓們都站到外頭來湊熱鬧了。
蜿蜒的迎親隊伍在言府大門前停駐，如一條艷紅色的蟒蛇，盤踞了所有人的目光。
透過喜娘的吆喝聲，新娘子頭頂鳳冠覆蓋著喜帕，身著霞帔走進廳堂，一身典雅的紅色，與外頭的迎親隊伍形成璀璨的一體，在含梅的扶持下，緩緩曲膝跪地拜別了父母。