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天快亮了，秋露霜重打濕了窗前的籐蘿。
被關在閣樓裡的漪蓮儘管疲倦，但整夜都清醒無眠。她坐在窄小的床上，從那扇唯一的小窗口望著寂靜的天空。
黑夜未盡，朝陽未出，但東方天際已經泛起一線白光。
撫摸著昨天被爹爹打傷的臉，依然腫脹疼痛。
整夜，她的心情一直都很沉重，她在希望與絕望的矛盾中浮沉。她相信立恆會來救她，可是她又擔心固執的爹爹和那些愚昧的人們會傷害他。
昨天娘一直陪著她，直到夜深了才離開。
令她好奇的是娘並沒有指責她，也沒有如她想的那樣對她講「三從四德」之類的女子操守，只是勸她順從情勢，服從爹的安排。
娘還告訴她，爹爹跟鳳生哥哥以「劫持民女」為由到縣衙告古立恆，但縣太爺卻袒護古立恆，草草結了案，還警告爹爹不許再無理取鬧，如果無憑無據再瞎告的話，就要以誹謗之罪將爹爹入獄。
聽了娘的話，漪蓮想起那日在悅園看到縣衙士卒的事，那一定就是縣太爺因這個案子而去見立恆。
娘走後，漪蓮整夜不停地想著立恆，回憶他們在一起時的點點滴滴，想著自己由怕他到恨他，再到愛上他的每一步。
但是越想他，她就越沮喪，特別是他不在身邊的時候，她更加抑鬱不樂，她覺得離開了他，她就像失去陽光的花朵，沒有了活力。
「立恆，你在哪裡？你知道我在想你嗎？你想我嗎？」
看著初升的太陽照亮窗口，看著窗外的籐蘿被清涼的晨風吹得飄蕩，她心裡充滿憂傷？她不知道如何才能讓立恆知道她的下落，又要如何才能獲知他的情況，她的心因思念而疼痛。
「蓮兒－－」
由於太過專注，她沒有聽到門鎖被打開的聲音，直到娘親擔憂的呼喚在耳邊響起，她才驚覺天已大亮。
「蓮兒，妳一宿沒睡嗎？」看著床上整齊的被褥，韓夫人心痛地說。
漪蓮沒有回答，只是看著廚娘手中的餐盤，知道今天自己也離不開這小小的閣樓，不禁更加悲傷。
廚娘放下食物，憐惜地看看漪蓮，就出去了。
韓夫人坐在女兒身邊，替她擦去臉上的淚水，看著青腫的面頰，既心痛又生氣地說：「蓮兒，妳這是何苦呢？妳鳳生哥哥是這一帶最好的年輕人，你們從小青梅竹馬，相處和睦，他對妳又那麼百依百順，妳為什麼還不滿足，非要自找苦吃呢？快將心收回來吧！」
聽了娘的話，漪蓮淚流得更多了，她看著窗外哽咽地說：「收回？如何收回？『滿汀芳草不成歸，日暮，更移舟向甚處？』」
聽到女兒用宋人姜夔《杏花天影》的詞句表明心志，韓夫人只有晞噓。
漪蓮抹去眼淚，悵然若失地間：「娘，妳愛爹嗎？」
「啊？」韓夫人被她的問題問住，一愣之後紅了臉，往女兒身上輕輕一拍，斥道：「死丫頭，妳真是被鬼附了身！才一個多月就變得如此放肆！」
漪蓮不管娘的反應，固執地問：「妳愛爹爹嗎？」
被她瞪得受不了的韓夫人，無奈地說：「有什麼愛不愛的？不都是這麼回事，有個知冷知熱的人守著妳，還不知足嗎？」
「那麼娘當初依姥姥、姥爺的安排嫁給爹時高興嗎？這麼多年來妳幸福嗎？」漪蓮不屈不撓地問。
韓夫人不語，起身走到女兒身後，梳理著女兒散亂的長髮。
「娘，請妳告訴女兒……」
韓夫人幽幽地說：「不要說傻話。妳爹爹一家是我們家的恩人，如果不是他，妳姥姥、姥爺將曝屍荒野，而娘恐怕早就淪落風塵了……」
見自己的任性引起娘的傷心回憶，漪蓮也很難過，於是她稍稍改變了話題。「難道人的命真是天注定的嗎？當初如果不是姥爺的詩文得罪了權貴，而被判刑沒收家產的話，娘恐怕也不會流落到此而嫁給爹爹。」
「是的，每個人的命都是由天定的，不能埋怨他人。」
「就因為姥爺的遭遇，所以娘不想讓女兒學詩作文，是嗎？」
韓夫人細心地替她盤好髮髻，說：「正是，若非妳爹爹見妳聰明伶俐，要娘教妳識字斷文，娘可不想妳去學那些惹禍的東西。
看吧，當初妳姥爺因為文章致禍，最後客死異鄉；如今那些勞什子又害妳犯了迷糊，娘不求妳什麼，只要妳平平安安過一生就好，別再跟自己過不去，聽妳爹的安排吧，爹娘只有妳這個寶貝，還會害妳不成？」
娘的話可謂苦口婆心，可是漪蓮一想到今後不能再見古立恆，心就像被人剜了一刀。她回身抱住娘哭說：「可是，女兒心裡住著另外一人，怎麼能嫁給鳳生哥哥呢？」
看她痛苦的樣子，韓夫人也很難過，她輕撫著女兒柔軟的髮辮。「忘記他，等嫁給鳳生後，他會使妳忘記那個人的，過一陣子妳就不會這麼難過了。」
「不！我不要忘記他！我不要！」漪蓮突然推開娘親站起來，淚流滿面地說：「我愛他，我不能忘記他！」
「蓮兒！」韓夫人不忍地喊著，可這時門響了，滿臉憔悴的鳳生走了進來。
看到漪蓮的淚，他的臉色更加陰鬱。他對韓夫人說：「娘，爹叫妳下去。」自從被韓家收留後，他一直按韓風的要求稱他們夫婦為爹娘。
韓夫人看了女兒一眼，歎息道：「蓮兒，妳好好跟妳鳳生哥哥說說話吧。」
看著房門在娘身後關上，隨即是一串落鎖的聲音。
在那金屬鏗鏘的響聲中，漪蓮情不自禁打了個哆嗦。她看著眼前她再熟悉不過的男人，心裡悲哀地想：曾經那麼親密的人，今天為何感到如此陌生？
「蓮兒……」鳳生輕喊，向她走近一步。
「不要！你不要過來！」漪蓮往後退去，流著淚阻止他，她不想要他靠近。「我已經跟你道歉了，是我對不起你，我不要嫁給你……」