高聳參天的古木遮蔽住了所有的光亮，黑壓壓的林問小徑有種說不上來的陰森。
一抹身影突然出現在少有人煙的迷霧森林中，那身影看來悠閒自若，異於常人不小心闖入時的慌亂不安。
優雅的姿態恍若在欣賞林間美景，一身藍黑色的絲綢長袍與四周的幽暗相呼應。
斐浚桀接受聖上之托後，只能匆匆回府衙簡單的打包隨身衣物，並且稍微交代工作上的事宜，便輕裝起程，因為他不想讓閒雜人等知道這件事。
畢竟當朝天子之命，惟有成功一途方能保命，這讓他不得不小心行事。
再次回到京城，他未稍作休憩便出發前往京城西郊外的黑巖山勘查地形。
踏在這兒的泥地上，再冷靜的思緒也變得紊亂，儘管從表象上來看與平常無異，但只有他自己明白現在他的內心有多複雜。
他俐落地轉過一棵百年古木，粗壯的樹幹足以隱藏三個壯漢；又一個大跨步，輕易地閃過不起眼的涓涓小溪，沒注意的人定會一腳踩空，整雙靴子泡入水中，然而他卻知悉週遭的一切。
沒錯，他對黑巖山的地形瞭若指掌，甚至可能比曦炎寨的人還瞭解，而對地勢的瞭解，對他剿清曦炎寨的計畫有很大的助益。
可事實上如果可以，他一步也不想再踏上這塊土地，最好連靠近都不要，遙望此山都可能礙了他的眼。
因此今日領聖命，逼得他不得不違背自己多年來堅守的原則踏上這裡，這已經令他夠嘔了，更別說要跟他最不想見的人打上照面。
他輕鬆的走出迷霧森林，恍如天堂與地獄問的差距，銀鉤般的月牙兒高掛於清朗無雲的天空中。
相較於迷霧森林所瀰漫的鬼魅氣息，出了森林後的蟬鳴顯得悅耳動聽多了。
眼前宛如銀絲帶的溪流，澄澈潔淨，斐浚桀冷酷的表情閃過一抹難以察覺的笑容，舉目可望的景色牽動了潛藏在他心中的陳舊記憶。
驀地，不遠處一團白色物體吸引了他的目光，驅使他前往一采究竟。
「女人？！」其實他自己也不是很確定。
捲翹微亂的短髮、細緻的五官、小巧紅馥的雙唇，還有……奇怪的衣裳。
白色衣裳領口滾著荷葉邊，露出了大半的頸項及雙臂，胸口有著微微起縐的低胸設計，更突顯其圓潤的豐滿。
圓潤的豐滿引斐浚桀霎時就確定了這小東西的性別。
只是一個正當的姑娘家不該出現在這，也不會奇裝異服，尤其是那頭短髮，讓人看了直搖頭，不知有哪個男人敢要她。
他小心地抱起像只流浪野狗蜷縮在溪邊的神秘女子。看來還是位營養不良的姑娘，因為她輕得像羽毛，像轉瞬間會飛走似的。
他將之抱到一處看起來還算乾燥的泥地上，汲了些溪水替她清洗沾了些髒污的小臉。
「姑娘、姑娘！」他輕拍著她的兩頰，很輕很輕，像是怕不小心傷了她。
眼前的人兒始終昏迷不醒，他兩道好看的濃眉不禁微蹙起。
難道是受傷了？他忍不住猜想著。
這位姑娘應該非曦炎寨中之人，否則絕對不會任她昏迷於此：但如果是被俘虜監禁的奴僕，逃走了也理當有人追來，看來應該是外地來的，不慎闖入了這迷霧森林。
但，她到曦炎寨做什麼？還是要去曦炎寨投靠親人？
而且時間不早了，他該離開此地，以免等天亮時被曦炎寨的人發現。
只是，這名女子該怎麼辦？
他並沒有思索太久，馬上將少女打橫抱起準備離去，可走沒幾步便聽見四周傳來雜沓的腳步聲。
不一會兒，來了一群彪形大漢，將兩人團團圍住。
「該死！」斐浚桀低咒一聲。
其中一名大漢率先開口，「寨主請公子賞臉到曦炎寨中作客，如果公子不願意的話，那就煩請公子將手上的那位姑娘留下。」
「如果我都不願意呢？」他冷冽地回應。
「如果不願意，我們只好用搶的。只是我們都是大老粗，而姑娘是該到我們寨中作客的嘉賓，我們也不願意因此而傷了姑娘分毫，還請公子見諒。」
他還不可以露臉，這片黑暗中誰也看不清誰的面貌，細細彎彎的月牙兒起不了太多的照明作用。為了大局著想，他不得不依言放下手中那名怪異的姑娘。
很奇怪：心中怎會突然有種莫名的不捨情愫？可向來他不會輕易對人有特別的感情，更遑論是陌生人了。
當他小心地放下女子後，原本將他們圍得滴水不漏的人群，竟自動分成兩排。
「公子，請立刻離開！」大漢立即不客氣的下了逐客令。
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大廳內，一群人圍著圓桌議論紛紛。
「或許我們可以來個突襲，殺得曦炎寨上上下下措手不及。」有人建議道。
「是個好辦法，但問題是要如何讓他們措手不及呢？」
其中一人周詳的說：「或許我們可以利用黑巖山前那一大片的相思樹林。」
「怎麼個利用法？別忘了要上曦炎寨一路上可是崎嶇不平，一般人可不是可以輕易上山的呀！」
「就因為這原因我們就無計可施嗎？」
可不是，任何人想神鬼不知的上曦炎寨簡直比登天還難，若不是佔盡地利的因素，曦炎寨也不可能始終沒人能將之剷平。
一直處在一旁未開口的斐浚桀終於忍不住提出疑問，「奇怪的是他們最近似乎沒有什麼舉動？」
有人大膽的揣測，「該不會是改邪歸正了吧？」
此語一出，眾人哄堂大笑，「別傻了，他們改邪歸正以後靠什麼吃飯？」
「鬼才相信他們會改邪歸正，說不定正在計畫更大的陰謀呢！」
「這也不一定。」問題就是出在他們對曦炎寨目前的一舉一動完全無法預測。
「少爺，你看我們要不要派人再觀察一陣子？」阿助提出意見。
「不必了！」斐浚桀斷然拒絕這項提議。