「起喀。朕現在心情不好,別跟我來這套禮數。」祁燁蹙眉望著他,「夜裡求見倒是頭一遭,說吧!有何急事?」
「呃……臣發現了亂黨蹤跡,擔心他們潛進宮,所以特來通報。」驥風顰額鎖眉地說著。該死的!他急著進宮,居然沒先找個合宜的理由。
「發現亂黨就捉呀!」祁燁望著他輕顫的背影,「朕沒事,你回去吧!」
「是。」驥風抬起頭,左右望了眼,心底直打著疑問,為何頤寧不在這兒?
「你在找誰?頤寧嗎?」祁燁替他說了,跟著板起臉色,「你為什麼不告訴我,她早有了意中人?」
「皇上!她是不是說了什麼?」驥風心驚道。
「她說她心底已有了深愛的男人,而且身子與心都是人家的了,那朕還搶什麼?說穿了,我女人可也不少。」他冷笑的逼視著驥風,「不過……堂堂皇上被個小女子欺瞞,朕是絕對嚥不下這口氣的。」
驥風倒吸口氣,急問:「她現在人呢?」
「我問她對方是誰?說了我就饒她一命,但她硬是不肯說,決心求死。」他撇撇嘴角,「想不到『德碩親王府』來的人都是同樣固執。」
「皇上。」驥風重重下跪,「請您看在臣的面子上,饒過她吧!」
「說真的,她很討喜,也讓人喜歡,我捨不得殺她,所以有了另一個打算。」揚起嘴角,祁燁笑出一抹森冷的興味。
「什麼打算?」一股憂火直燒灼驥風的胸口。
「你該知道,現在大清最強勢的對手便是蒙古大軍,尤其是漠南蒙古的氣勢更不能小覷,前陣子他們大汗有意與我大清和平相處,正好將那個殘花敗柳派出去,省得將我朝清白的格格、公主給犧牲了。」祁燁慢慢的一字字說出他的決定。
「殘花敗柳……」閉上雙眼,驥風手心狠狠的握緊,內心風起雲湧,湧入對頤寧的千萬虧欠與……那絲絲沁入他心口卻始終不敢承認的愛。
「都承認身子是人家的了,還不是殘花敗柳嗎?」祁燁望著他那特別的反應。
「不,她不是!」驥風猛抬頭,「她只是有自己的堅持罷了。」
「你怎麼了?該不會你知道那男的是誰?」祁燁試探性地問。
「臣不知。」
「如果你打聽出來,盡快通知朕,朕一定要判他個五馬分屍。」說完,他便打了個呵欠,「真累,朕要就寢了。」
「您真要將頤寧送往蒙古?」驥風依舊不肯退下。
「當然,朕不殺她已是天大的恩賜。」他瞇起眸說。
「依頤寧的個性,她能為了所愛拂逆皇上,也很可能因此而選擇自盡。」皇上不殺她就表示對她有好感,或許經過他的懇求,會願意收回成命。
「我跟她說了,如果她敢死,我將處置你還有亞律薩家族的所有人。」祁燁得意一笑,跟著步進內室,不再與他周旋。
「皇……」驥風上前一步,卻被護衛擋下。
「臣恭送皇上。」拱手送皇上進入後,驥風這才無力地返回府邸。就此,他內心的煩鬱也更深了。
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與頤寧同時被選進宮的小紅,在當時未能順利地成為「常在」,而是在頤寧封為貴人後才由她頂替。
如今,她聽說頤寧為了一個不知名的男人甘願冒犯皇上,還得到一個被送往漠南蒙古和親的下場,心底可是歡喜極了,因為頤寧一走,她的機會就來了。
就此,整個北京城傳言不斷。有人說頤寧格格的心上人就是過去經常與她玩骰子的混混,也有人說是常在酒樓外頭逗留的流浪漢。眾說紛雲,流言也跟著甚囂塵上,沸沸揚揚的傳開了。
小紅的爺爺穆.克裡為一過氣侯爺,為了再創穆家以往的高貴地位,他一度要小紅勾引驥風,希望能藉由他讓穆家就此翻身。
然而,他幾次要求驥風將八旗的紅旗交由穆家掌理,卻屢遭拒絕;小紅入宮後又受冷落,因此對驥風可有著很深的恨意,如今,他只好勾搭外邦。只要推翻大清,他就穩坐宰相之位,但首要之務就是得將控掌兵權的驥風給消滅掉。
今日,穆侯爺特地進宮見小紅,一見面就拉過她問道:「妳可知道頤寧格格所說的男人是誰?」
「誰知道呢?她寧死不肯說呀!」小紅端了杯茶給穆侯爺,「我還沒見過這麼笨的女人呢!」
「妳猜測是誰?」穆侯爺逼問。
「我與她並不熟,不過……」小紅壓低嗓說:「我聽說前陣子皇上帶著頤寧格格前往西喀山狩獵,是由驥風貝勒負責保護她的安全,當晚……有人瞧見他抱著她進入帳內……」
「什麼?!」他眼睛一亮。
「爺爺,這只是聽來的,您可別到處嚷嚷。」小紅睨著他。
「不,這事定有蹊蹺,說不定頤寧格格所說的男人就是驥風。」穆侯爺斷言。
「這怎麼可能?他們是兄妹呀!」小紅搖搖頭,說什麼也不敢相信。
「撈什子兄妹呀!」對於驥風的身世穆侯爺可是知情的,眼看寶貝孫女一臉不解,他只道:「小紅,妳過來,爺爺要妳去試探一下頤寧格格,至於詳情我有時間再告訴妳。」
「試探什麼?」她滿腹不解。
「妳附耳過來。」穆侯爺靠近她,慢慢說出自己的計畫。
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頤寧被軟禁在怡仁苑,等著被遣往漠南蒙古的那天。如今,她的生活只能用枯燥乏味來形容了。
在宮中就是如此,當妳受恩寵時,大家將你捧上天;可當妳勢微了,就沒人願意理會妳。原本有著宮女和太監穿梭的苑內如今門可羅雀,跟著她的只有原來的小宮女小翠。
「格格,我還是喊妳格格吧!」小翠走上前,端了碗粥,「您整天不吃不喝的怎麼可以?沒胃口還是吃一些呀!」