第一章
深夜的未央宮，傳來一陣劇烈的咳嗽聲，而隨著這咳嗽聲一起，是看守太監驚慌的呼喊聲。
「快傳太醫，太子爺發病了，太子爺發病了！」
太子爺發病，這是何等重大的事？當下一盞盞點起的燈將未央宮照得如同白晝般，宮女、太監、侍衛、隨侍的內廷大臣一個個忙進忙出，弄得素來寧靜怕擾的未央宮好似市集一般的熱鬧。
不多時，幾名太醫拎著藥箱來了，已經入睡的皇帝、皇后聽到太子發病，連衣服都來不及換，只披著外衣便趕來了。
當看到床上那咳得渾身顫抖、滿臉通紅、連氣都快喘不過來的太子楚勝衣時，商國皇帝楚霈登時感到又驚又痛，皇后趙燕兒更是忍不住直掉眼淚，一個箭步上前就抱住了兒子。
「勝兒，我苦命的勝兒，你哪裡不舒服？快告訴母后，母后馬上叫太醫幫你治！」趙燕兒滿臉淚水的說道，一面拚命拍著兒子的背，想讓他舒服些。
楚勝衣搖頭，邊咳邊說：「不……不要緊，兒臣……兒臣不要緊……請母后不要擔……」
可楚勝衣連話都沒說完，一口鮮血就噴了出來，人也暈了過去。
楚霈大驚失色，大聲吼道：「夏濟生，夏濟生到哪裡去了？」
幾名太醫連忙跪下。
「皇上，夏太醫出宮幫太子殿下找藥去了。」
「那……現在太醫院是誰當班？」
「是我們幾個！」
「不管是誰，快過來幫勝兒瞧瞧，看看他到底怎麼啦？」
「遵旨！」
太醫恭謹地上前，小心翼翼地牽起楚勝衣的手，謹慎地把脈觀診。
「如何？勝兒到底怎麼啦？他白天不是還好好的和朕一起聽歌觀舞嗎？怎麼現在又發病了？是不是坐太久累著了，還是吹了風著涼了？」不等太醫把完脈，楚霈的問題就接二連三的冒出來。
因為他素來鍾愛楚勝衣，此時見愛兒發病，自是痛在心上。
在楚勝衣剛生下不久，楚霈因寵愛皇后趙燕兒之故，封楚勝衣為晉王；等到楚勝衣牙牙學語，楚霈就忙不迭地封他為太子，甚至為此不惜違背祖宗禮法。因為依照商國皇室律條規定，太子必須由宗室與朝中大臣共同舉薦而立，且必須是年滿十八歲的皇子，方可立為太子，而那年楚勝衣才三歲。
但楚霈可不管這麼多，他排除一切萬難，硬是立了才三歲、還只會玩騎馬打仗、連一首唐詩都背不出來的楚勝衣為太子。
到了楚勝衣十二歲那年，楚霈又不顧滿朝文武大臣的反對，送楚勝衣去習武，學習兵法及奇門遁甲，因為他要他的兒子除了滿腹經綸、滿腦子經世濟民的理想外，也要雄才大略，驍勇善戰，知所進退。
楚勝衣果然不負楚霈所望，學得了一身的武功，才十九歲年紀，便領著商國大軍南征北討，攻無不克、戰無不勝；不到幾年的工夫，便征服了大江南北、長城內外。一時間，紛亂不已的中原似乎大有一統之勢，這讓楚霈得意極了。
可天不從人願，就在楚霈以為自己可以在兒子的幫助下，登上中原霸主之位時，楚勝衣突然染上惡疾，任憑他用盡方法、遍訪名醫，楚勝衣卻始終毫無起色，甚至日漸沉重。
面對皇帝的逼問，太醫滿頭是汗，囁嚅著說：「稟……稟皇上，太子他……」
「太子他怎麼啦？快說！」
「太子是因為一時的血不歸經，才會暈了過去，只要服過藥就會醒過來的，但是、但是……」
「但是什麼？快說！」楚霈又急又氣地吼道。
「但是太子他病勢嚴重，臣怕……」
「怕什麼？還不說！」
那太醫吞吞吐吐，汗如雨下，一身衣裳簡直都快濕透了，「怕太子爺他……」
就在太醫吞吞吐吐，生怕一個說不好自個兒腦袋就會搬家時，一個如銀鈴般清脆悅耳的聲音在眾人頭頂上響起。
「他是說怕你的寶貝兒子體虛氣弱，用不得藥，萬一弄得不好，連小命都可能丟了呢！到時候可不是他人頭落地就可以解決的，說不定還要滿門抄斬！所以他怎麼敢說？」
楚霈一驚，「誰？」
那少女咯咯笑道：「好笨喔！我在這裡啦，就在你的頭上，皇帝陛下！」
楚霈抬頭往上一看，果真看到橫樑上就坐了個窈窕纖細的紅色小小人影，那小小人影還不住晃著小腿，一面喀喀有聲嗑著瓜子，一副好不悠哉的模樣。
楚霈頓時大怒，「來啊，把這放肆無禮的小丫頭給朕拿下！」
那少女搖搖頭，胡亂朝地上吐著瓜子殼，嚇得眾人又閃又躲又皺眉頭。
「不行喲，皇帝陛下，我可是來救你寶貝兒子的，你怎麼可以這樣對我呢？你想讓你的寶貝兒子死翹翹，是不是？」
楚霈一愣，「救勝兒？妳……妳說什麼？妳說妳是來救勝兒的？」
紅衣少女笑瞇瞇地點頭，又嗑瓜子、又吐瓜子殼，一面還不忘探頭看著床上昏迷不醒的楚勝衣，「皇帝陛下，我來說說看，如果我說得不對，皇帝陛下你再叫這些臭侍衛把我拿下，好不好？」
楚霈眉頭一擰，仰頭靜靜看著這來路不明又稀奇古怪的紅衣小丫頭。
「我猜……太子爺的病，其實不是病，對吧？」
楚霈一愣，臉色微微變了。
「我再猜猜看，這太子爺不但咳嗽，還常常覺得胸悶、氣喘、手掌發熱，有時候還會腰酸背痛，莫名其妙怕冷，對不對？」
楚霈頓時臉色大變，還來不及說話，趙燕兒已經捺不住性子的站起身。
「妳怎麼知道勝兒有哪些症狀？還說得分毫不差？妳偷偷看過了，是不是？」
紅衣少女啐了聲，輕飄飄地像只小火鳥般降落在地上，神氣地繞著楚霈及趙燕兒走來走去，渾然不把滿屋子的侍衛放在眼裡。
「偷看？我『小華佗』長孫凌雲要看一個人的病，哪需要偷看？我只要瞄一眼，就知道他生什麼病了。」