「哦?」
「你不信?」
「我是凡塵俗人,豈敢質疑袮這位天上神仙。」
「那你為何不開心?難道你不想被上嫁衣嗎?」
「紅鸞星動,可沒說姻緣已到。」唐吉寧愈來愈意興闌珊,她不認為女子只能嫁做人婦,生兒育女,她還想靠自個兒這雙巧手成就一番偉業。
「你不好奇自己未來的夫君生得是文質彬彬,還是威風凜凜?」福神卻愈說愈起勁,雖是天機不可洩漏,可是小小的提示並非不可為。
不過,唐吉寧對它的好意卻一點也不領情,「時候到了不就知曉了。」
「你就不怕嫁個王八龜孫子嗎?」
「天意不可違。」
這下子可真是啞口無言,祂是天上的神仙,當然知道沒人可以逆天而行。
案台上的畫作終於完成,唐吉寧滿意的咧嘴一笑,眼下畫出來的福神不但比憑借記憶畫出采的還要生動,而且輕鬆順遂。
「往後每年初冬,還是請袮老人家上我這兒一趟。」
「嗄?」
「這不會觸犯天規吧?」
瞪著她,福神長長的吐了一口氣,祂關心她的姻緣,她卻只想著版畫。
「我瞧你這樣子,怎可能紅鸞星動?」
「這月老說不定老糊塗,搞錯了。」上了年紀的人,腦子難免不清不楚,就是神仙也一個樣吧!
「姻緣簿上說分明,月老難道會糊塗到兩眼昏花嗎?」
「我管不著祂有沒有老糊塗,是不是兩眼昏花,袮就別再嘮叨了,我幹活的時候不喜歡有人在耳邊喋喋不休。」她以為神仙應該安安靜靜,叫人察覺不出祂的存在,可祂比三姑六婆還聒噪。
「我……我不是人,我是神。」福神愈說愈虛弱,誰見了祂福神不是笑哈哈,這頭竟然還嫌棄它……嗚!這有沒有天理!若非特別顧她,祂會上這兒坐嗎?
不予理會,唐吉寧低下頭,又開始忙著幹活。
瞧這樣子,祂留在此地有何樂趣?還是先返回天庭,過些天再來淒熱鬧……不是不是,打探狀況。
——***——
完成福神的雕版,唐吉寧終於走出房門,伸著懶腰迎接初冬的晨曦,空氣中已經凝聚了一股寒氣,不過卻清新得令人通體舒暢,這是個美好的日子,適宜她上山採集植物染料,還有去顏料鋪子買金銀粉,另外上她的「添福作坊」瞧瞧。
姍姍回房取出上山採集的行囊,唐吉寧關上房門。
「姐姐……」活潑熱情的女音遠遠的阻止她準備離去的腳步。
每回結束「閉關」,總會有人迫不及待的來打擾她,而這個人一定是唐青青,唐青青是她叔父的女兒,十歲那年父母身亡,唐吉寧的父母便將她接回唐家照顧。
果然,唐青青蹦蹦跳跳的身影映入眼簾,尾隨在她身後的是珠兒——她是唐吉寧的貼身丫頭,也是她乳母的女兒,可因為主子成天關在房裡與篆刻繪畫為伍,除了用膳,還有伺候小姐淨身,她幾乎都是跟在唐青青身邊打轉。
「姐姐今日看起來神采奕奕,是不是年畫進行得很順利?」
抬頭望著天際,唐吉寧點頭道:「多虧福神相助。」
「嗄?」
「我相信冥冥之中必有福神前來相助,否則我繪刻的福神豈能帶給百姓們嚴平安安?」她總是忘了常人是見不到福神。
深表同意的點點頭,唐青青等不及的道出急著找她的緣由,「姐姐,昨兒個有人上門提親,不過,我已經代你拒絕了。」
「小姐,二小姐還把人家臭罵了一頓。」珠兒忍不住出聲補充說明。
「這是他自找的,不能怪我。」唐青青惡狠狠的賞了珠兒一個白眼,責備她的多嘴,「姐姐,你沒瞧見他欺負人的模樣,好像我是個不識好歹的笨丫頭,我若不給他點教訓,豈不是叫他狗眼看人低?」
「那也用不著像個惡婆娘似的把人家送上門的禮物扔出去,還拿掃帚把人家打出門,他不過是聽命行事的奴才。」珠兒不知死活的繼續扯出她的惡行,她明白為人奴才的難處,雖然她很幸運,小姐從來沒當她是下人,可她還是得小心翼翼的伺候,遇到壞主子的奴才豈不是更難為?除此之外,她最擔心的莫過于小姐的形象就此毀在二小姐的手上。
「你說我是惡婆娘?」尾音上揚,唐青青兩眼瞪得宛若銅鈴,珠兒見了不安的閃避到唐吉寧身後。
「這又不是我一個人說的。」珠兒顯然信守誠實的美德。
「這有誰不知死活敢說我是惡婆娘?」唐青青氣得渾身顫抖。
「好多人,就是二小姐向自個兒也常常這麼說啊!」珠兒愈說愈小聲。
頓了一下,唐青青「聲勢」驟跌,這會兒怯怯的像個奴才,「我……有嗎?」
「小姐時常掛在嘴邊。」
「呃……」唐青青不知所措的扯著辮子,好像真有這麼回事,可那是說來嚇唬人的,怎能當真?
這個一句,那個一句,唐吉寧聽得是頭昏腦脹,實在吃不消了,「好了好了,青青,以後你別再為難人家了,人家是上門提親,不是來逼婚。」
抿了抿嘴,唐青青遲疑的一問:「我是不是太衝動了?說不定姐姐想找個如意郎君嫁做人婦。」
「我很高興有你幫我擋在外頭,你知道我不善於應付那種煩人的事。」
「可是,姐姐若因此錯過良緣,那豈不是我的罪過?」
「錯過了,那就不屬於我的姻緣。」
「姐姐相信姻緣天注定?」
「時候到了不就知道了。」
「姐姐已經十八了,我怕誤了姐姐的青春。」
「這是庸人自擾,你不必多慮。」
「萬一,伯父伯母知道我冒用你的身份趕走上門提親的人,他們會不會怪罪於我?」唐青青開始擔心。
「爹娘又不是不明理的人,他們會明白這是我的意思。」
「小姐要上山?」珠兒終於瞧見擱在唐吉寧腳邊的行囊。
「今兒個氣候宜人,我想去採集一些植物染料。」
「我陪小姐上山。」