「好！」她點頭，「帶路！」
「是！」那個人看了樓天白一眼，似乎在衡量他是不是什麼來路不明的小人物。
「這位兄弟是我的朋友，不是外人！」端木蓮在心裡暗笑，表面上卻仍然得保持一點威嚴，「你儘管帶路便是！」
那人點頭，不多說一句話的轉頭便走！
「不是外人？」樓天白睨了她一眼，促狹地道，「什麼時候開始，我樓天白這種小人物也成了鼎鼎大名青龍幫的一員了？」
「少囉唆！」端木蓮輕聲嘀咕，「如果你不想去，那你滾到一邊去好了，沒人攔著不讓你走！」
樓天白的反應是低低地笑了，嗓音低沉而悅耳的傳入她的耳際，不知怎的，她發現她喜歡他笑起來的樣子，他微笑的神情——但是她絕對不會承認這一點。
「你笑什麼，牙齒白啊？」她又羞又氣地怒視著他，不知道她自己剛才是不是又說了什麼讓他覺得好笑的話。
樓天白沒有回答，事實上是來不及回答，他們已經在一處生意看來十分興隆的客棧前停了下來，那位帶路的人走進客棧，然後在一間廂房前停下腳步，對端木蓮微微頷首：
「胡長老就在裡面，幫主請進吧！」
說著，那人還用一種十分詭異的眼光瞧了樓天白一眼，彷彿是在說：這是我們幫裡的機密，你該不會也要跟進去吧？
端木蓮想要說些什麼，只聽得門內一陣騷動，接著是一個精神奕奕、面容和善的老者出現在門後——
「胡伯伯！」一見到他，端木蓮立刻連本來要說什麼都忘了，她拉住那名老人的手，笑瞇了眼道；「胡伯伯，好久不見了！」
「哦，是幫主啊！」胡鐵拐也笑咧了嘴，「我正在等你呢！我想著你們也該到了才是！」
「是啊，您真是神通廣大，時間算得一點兒也不差！」端木蓮笑咪咪地說。
「你這丫頭，嘴巴還是這麼甜！」胡鐵拐笑呵呵地轉向樓天白，「天白，你也來了？進來、進來，我有話對你們說！」
進到廂房裡一坐下，胡鐵拐微笑的說道：「你們趕了這麼遠的路，先吃飯吧！」
「這兒的情形怎麼樣了，胡伯伯？」端木蓮率先詢問道，「那些弟兄們……」
「暫時是沒事了！總算他們還賣我這個老鐵拐的面子！」胡鐵拐說得輕描淡寫，「你這一路沒遇上什麼麻煩事吧？」 』
「來淮陽的途中是沒有，不過……」樓天白把在趙家集那晚的事說了一遍。
「有這種事？」胡鐵拐的眉毛蹙緊了，他沉聲道，「這簡直是目無法紀，是誰指使那些人去做這種事的？」
「他們也許只是想逼我讓出幫主的職位罷了，沒什麼惡意！」端木蓮淡然道，調皮的對胡鐵拐眨眨眼，「再說；胡伯伯，您德高望重，又得到弟兄們的擁戴，若由你繼任咱們青龍幫的幫主職位，也許就不會有這種情形發生了？」
「傻丫頭，別忘了胡伯伯老了啊！」胡鐵拐被她的語氣逗笑了，感慨地道，「哎，我和你爹辛苦了大半輩子，也該是讓我們享享清福的時候了，你爹將幫主的職位傳給你，也就是信任你的能力，只可惜……」
「我明白！」端木蓮過了半晌才聳聳肩說，「只不過，就算我真想有一番作為，弟兄們不服我，我仍是壯志難伸，不是嗎？」
「以你的聰明才智，還怕壯志難伸嗎？」胡鐵拐鼓勵的說，「丫頭，我相信你一定可以做得比你爹更好，你可別辜負了胡伯伯和你爹對你的期望！」
「我會的！」端木蓮有些心不在焉地說著。
「對了，幫主！」胡鐵拐這才像突然想到什麼似的司，「你和天白此行前來，是有什麼事情要辦嗎？還是只是純粹為了幫裡的事情而來？」在他的印象中，樓天白和端木蓮這兩個孩子一向是不怎麼「合」的！
「哦，這……」端木蓮才正要回答，樓天白已經先一步開了口。
「我是到淮陽來看個朋友，之後再到洛陽去拜訪一位好久不見的師父！」樓天白微微笑道，「正好端木姑娘也有事前來淮陽，我就和她一同前來，一路上也好有個照應！」
「哦，是這樣啊！」胡鐵拐恍然大悟的連連點頭，「那麼，你到淮陽來找的朋友……是你生意上的朋友，還是……」
「是他朝思暮想的心上人！」端木蓮的聲音有些悶。
「哦？」胡鐵拐的嘴巴先是張得可以塞進三個大鹵蛋，然後是笑咧了嘴，「真的啊？天白有中意的姑娘了啦？那應該找個時間帶來讓我看看哪！」
「一定！」樓天白露齒一笑，似笑非笑的斜睨了坐在對面的端木蓮一眼。
「我想……待會兒也許我該到幫裡去看一看！」端木蓮說，「胡伯伯，你要不要一起回幫裡……」
「不要，幫主！」胡鐵拐立刻反對．見她不解的目光，他才有些掩飾的輕咳了一聲，「呃，我是說。現在幫裡的弟兄情緒才剛平定下來，武長老也正極力排解他們不滿去年秋收的事，此時你去了恐怕不太妥當！」
是這樣嗎？端木蓮蹙攏一對挺秀的眉，即使再呆，她都可以猜出胡鐵拐臉上閃爍不定的表情代表的是什麼，但是她沒有多問，只是點點頭。
「也好！」
胡鐵拐沒有說什麼，但那如釋重負般韻表情卻讓樓天白和端木蓮對望了一眼，彼此心照不宣。
「那麼，我們先走了！」樓天自首先站起身，對胡鐵拐微微頷首。
「這麼快？再多坐會兒嘛，咱們還沒好好聊聊呢！」胡鐵拐有些訝異。
「不了！既然這回我不方便到咱們淮陽分壇去看看所有的弟兄們，那我就先回去向爹覆命了？」端木蓮也站了起來，對他微微一笑。
「那……好吧！」胡鐵拐點頭，關心的叮嚀著，「一路上要千萬小心！」
「好！」端木蓮點頭應允後，便和樓天白走出了客棧大門。