「是誠叔給我壯膽。」
「這兩個機關約四千多名員工，你可知後果？」
「正如你說，誠叔，四千多五千人，一年三百六十五日，作了什麼出來？非裁減節約不可。」
「你是一個獨裁者。」
「就算一人一票公決，也不過是少數服從多數，一樣有人不開心，我們有資格學加拿大嗎，魁北克可應獨立？一人一票，卑詩省可應舉行冬季奧運？又一人一票，全國一年到頭遊行抗議示威，要求政府免費供應毒品針藥設安全注射站——」
鄧伯誠語塞。
「誠叔若對我不滿，可罷免我。」
「你不應操之過急。」
「已經沒有時間了。」
鄧伯誠說：「下午我會召集元老開會。」
王庭芳哈哈大笑，「我也來。」
啟之知道鄧伯誠要出來了，連忙躲到一邊。
啟之低頭歎口氣。他從來沒有見過王庭芳笑。這時，她美麗頭顱裡裝著的腦袋究竟在想些什麼？
只聽見王庭芳說，「在南美洲巴西，有一名心臟科醫生，大膽把垂危病人壞死心肌割去，結果也救活病人，北美醫生開始震驚地認為野蠻殘酷，最後卻派員去探討其可能性。」
鄧伯誠看著王庭芳，「看看我孕育了一個什麼怪物。」
庭芳卻笑了，「我以為我是獨裁者，管家，送客。」
鄧伯誠一生人並沒有被人強行送過客，震驚地說不出話來。他臉色煞白地走出鳳凰台一號。
信差送雜誌來，管家拆開一看，原來是時代週刊美洲版，她「呵」一聲，「王小姐封面。」
秘書連忙接過，「照片拍得不太好。」
大字英語標題：「鐵腕政策。」
內文這樣開始：「標準普爾見融島決心改革經濟，將之升級，一切關乎一名年輕女子史無前例的決策，她叫王庭芳——」
愛司陪同王庭芳出門去公幹。
下午，啟之去探訪大哥大嫂，他們有事出去了，只餘小寶一人在家，家務助理正在打掃。
啟之放下一疊圖書，小寶笑嘻嘻送二叔一張自製卡片，打開一看，裡頁寫著，「英雄救美」，分別貼著周啟之及王庭芳的照片。啟之看得呆了。
照片自報紙裡剪出，拙劣地貼在白紙上，童體字也寫得歪歪斜斜，可是啟之異常珍惜，伸手輕扶照片。
他把卡片珍藏懷中，再三擁抱侄子，小寶說：「二叔，我生日也要。」
啟之沒等大哥回家就走了。
他先到醫院做物理治療，然後才回家。
啟之把照片用鏡框鑲起，放在書桌上欣賞。
收晚報時才發覺有一封信。信封上印有大學標誌。
呵，是好消息還是壞消息？五十五十，他拆開信。
」親愛的周先生，本校有一個空缺——」
啟之跳起來，大聲歡呼，又學泰山那樣用雙拳擂胸，然後坐下來讀信中詳情。
不過是一個臨時講師職位，已經叫啟之雀躍。他立即電郵大學答允面試。
興奮地應付了正經事，勘杯啤酒，獨自喝一口，才想到要離開鳳凰台了。他不禁黯然，一瓶接一瓶，不覺略帶醉意。他咚一聲倒長沙發上。
想到在歐美大學無憂無慮歡笑度日的歲月，不禁落下淚來。他睡著了。
「啟之，啟之。」是林森的聲音。
「啟之，醒醒，收到你辭職信，這回真留不住你了，多可惜，你是一個不可多得好記者。」
啟之一身酒氣坐起來。林森身邊是新進記者余小娟。
「小娟接替你寫芝子專欄，你贈她幾句。」
「我且去洗把臉。」
小娟卻笑了，「師兄不用客氣。」
啟之吁出一口氣，他甩難了。
林森說：「啟之，多謝三個月幫忙，托你鴻福，領先報果然節節領先。」
「不是我一人功勞。」
「大家有份，你且因公受傷，本報一定作出勞工賠償。」
啟之低下頭。
小娟眼尖，看到了照相架子裡英雄美人的照片。
大家都識相地不出聲。
林森說：「啟之，可否定期替我們做特寫。」
啟之想一想：「近年融島市面出現一些醜類無比的建築物，需一一點名指摘。」
余小娟笑，「我拍照，你撰文。」
林森很高興，「你倆慢慢談，我有事先走一步。」
他駕跑車走了，肯定又去追名逐利。
余小娟同師兄這樣說：「請指點我一二。」
「真的叫我指手畫腳？我可不客氣了。」
小娟一本正經點頭，嚴陣以待。
啟之笑，「我自己也是新入行，哪裡懂什麼。」
「可是師兄你專欄是那樣受讀者歡迎。」
「可能是實情實景吧，讀者覺得可信，於是逐日追讀。」
「讀者要求究竟是高還是低？一直有個說法，說讀者水準日益低落。」
「說這種話的，總是一撮長久得不到讀者歡心的作者吧，讀者要求寫作人純為他們服務：不可自我宣傳，也不可為一個政權或一間機構宣傳，要忠心視讀者為唯一對象，專一，心無旁騖，尊讀者為先。」
「是，明白。」
「我講完了。」
「謝謝師兄。」
啟之攤攤手。
余小娟又問：「師兄在領先報地位薪酬超然，為什麼要去大學做龍套？」
「人各有志。」
「是否輕賤記者這一行業？」
啟之抬頭想一想。
既然要走了，好來好去，何必還說難聽的話，他答：「記者也有很多種，你要做姬仙阿瑪普與巴巴拉華德斯。」
余小娟笑，一看就知她絕頂聰明。
「師兄，人的機遇隨天時地利人和而定。」
「說得好，小娟，做特首新聞，請手下留情。」
「你不覺得她比任何一屆長官都有擔待又夠果斷？」
「她付出龐大代價。」
「師兄，我會照實報道。」
「那最好沒有，她只比你大幾歲，這年頭女子愈來愈能幹。」
余小娟感喟：「時勢不一樣了，早幾十年，女子躲在家裡不管閒事，稍微重一點的傢俱雜物都有男人代勞，現在我們做完自己那一套，還得扛住老人幼兒滿街跑。」