他會走到海邊，揮動手臂，把勳章扔進大海嗎，不，勳章不屬於他，無論他有多麼憤慨，他都不能擅作主張。
母親頭髮白了許久，她茫然眼神，叫家真心酸。
他蹲到母親身邊，看到母親手握酒杯。
這種時候，能搶過她的杯子叫她別再多喝嗎。
不大可能。
他蹲在母親身邊陪她說話。
「一個人總要待一生中最好時刻過去，才會知道何時屬於最好吧。」
「媽媽最好時光是幾時？」
「在家千日好，當然是做女兒時期。」
「外婆愛你嗎？」
「老式人表現方式不一樣，願給女兒讀書，大抵是疼愛的吧。」
「媽媽的英語比我們好。」
「怎麼會，你們活學活用，我們照書讀。」
「媽媽可懷念蓉島歲月？」
「昔日蓉島似仙境：大紅花，芭蕉林，小小翠綠色蜂鳥直飛進屋來，土著熱情純樸，物價廉宜…真是好地方，那是你們還小，整日叫媽媽，真煩，只望你們長大，近日空巢，又希望聽到孩子叫聲…」
「咦，昆生呢？」家真抬起頭來。
到這時才想起妻子。
「在這裡。」有人應他。
昆生站書房門口，笑嘻嘻。
她才是家裡支柱，家真一見她便放下心來。
「到什麼地方去，也不說一聲。」
「我到區醫生處檢查。」
區是他們家庭醫生。
家真心驚肉跳，「你何處不舒服？」他自問再也受不起驚嚇。
「區醫生說我已懷孕七周。」
許太太第一個站起來，她臉容似恢復若干生機，「剛才說渴望聽到孩子叫聲，太好了。」
昆生走近，「幸虧爸媽不怕嘈吵。」
「這孩子由我看顧，你倆照常上班。」
家真站一旁發呆，呵，從此他的責任添加，身份完全不一樣了，他將為人父。
怎樣做父親？
家中忽然多個話題，而且忙碌起來。
志強他們最高興，摩拳擦掌準備做叔伯，心血來潮，設計自動會搖晃的嬰兒床，仿母聲的玩具，安全舒適沐浴盆…
許惠願也主動詢問：「是男是女，知道沒有？」
昆生說：「爸希望是男孩吧。」
「男女都一樣高興。」語氣盼望。
昆生出示超聲波素描：「爸，是個男胎。」
許先生說：「咦，看不清楚。」
家真說：「把周伯伯周叔叔叫來鑽研立體彩色胎兒素描器。」
大家都笑起來。
許家的創傷復元了嗎，當然不，但活著的人總得努力活下去。
晚上一靜下來，家真仍似聽見母親飲泣聲。
一年多來他都未曾睡好。
孩子順利出生，十分壯大，八磅多。
看護笑說：「大個子，下個月可入讀幼兒班。」
許先生太太展開笑臉。
周阿姨艷羨至眼紅。
許太太一直把嬰兒抱在手不願放下，她說：「呵像足家真小時候。」
家真推門窗，彷彿聽見鍾斯叫他：「許家真，出來玩，許家真，帶你去好地方。」
雨點大滴大滴落在芭蕉葉上，滴滴嗒嗒。
一到清晨梔子花全部捲開，整個園子泛著花香，女僕木屐清脆在石板地響起，許家真要起床上學了，功課做齊沒有？近日生物課需解剖青蛙…
家真抱著嬰兒，漸漸對生活種種苦楚馴服。
許惠願叫嬰兒嘉兒，乳名佳兒，標明是在加州出生的孩兒。
他們會把大伯與二伯的故事告訴他嗎，大抵不會。
一日昆生清理遺物，打算把穿不著衫褲送往救世軍，她說：「口袋有些雜物，包括這張電話卡。」
家真走近。
電話卡上女郎正對牢他笑。
他珍重地收好。
昆生還記得：「這是你與日本人第一單生意吧。」
家真點點頭，「山本娶了老闆女，在舊金山長住，仍然替公司到處搜刮新玩意，他現在致力做微型產品，越小越好，他妻子卻喜收集古董傢俱，需租一間貨倉儲放收藏品，他有三輛跑車，但是市內車房不足，十分煩惱…」
昆生笑，「你與他有密切聯絡。」
「他一級聰敏，與他交易極之愉快。」
這時，學步的小小佳兒搖搖晃晃走近來，模仿父親口吻：「極——之——愉——快——」
真是一個歡喜團，大人無法不笑。
第十二章
他已會扶著傢俱逐步走，跌倒爬起，毫不氣餒，所有台椅上都有他小小髒手印。
他是祖父瑰寶。
許惠願帶他逛公園，四處驕傲介紹：「我孫兒，」臉上發出亮光，「背床前明月光給大家聽。」
幼兒會笑嘻嘻背誦：「床前明月光，疑是地上霜，舉頭望明月，低頭思故鄉。」
大家想到果然已經背井離鄉，不禁黯然，繼而鼓掌稱好。
佳兒得到極多獎賞。
一日，許惠願幫孫兒拼玩具火車軌，累了，斟杯白蘭地，坐在安樂椅上喝。
保姆欲帶走佳兒，他說：「不，讓他陪著我。」
保姆含笑退下。
佳兒轉過頭來，看著祖父，走到他身邊，伏在他膝上。
許惠願微笑，「所以叫做依依膝下。」
他摩挲孩子頭頂。
「你爸幼時我忙著工作，沒與他相處，家真小時候想必與你一般可愛，我只覺他老在母親懷中，七八歲仍然幼稚。」
幼兒仰起頭，凝望祖父。
「你這雙眼睛似你二伯伯。」
幼兒吟哦。
「你的二伯伯叫家英，一表人才，他此刻已不在人世，」許惠願輕輕對小孩申訴：「是我的錯嗎，由我帶他進赫昔遜，如果沒有我，他會否活到今日？」他翻覆自言自語。
許惠願垂下白頭。
這是他第一次說出心事。
小小佳兒忽然抬頭對祖父說：「不，不錯。」
「我沒有錯？」
他愕然。
小佳兒搖搖頭，「不錯。」
許惠願落淚，「家英，可是你借佳兒與我說話？」
佳兒輕輕答：「不錯。」
「呵，」許惠願忽然釋然，他不住點頭，「你原諒了父親，你沒有怪我。」
小佳兒伏在他膝上，十分親熱。
許惠願笑了，酒杯在這時落在地上，滾到一邊。
稍後許太太午寢起來，走到樓下，看到保姆在整理衣物，不禁問：「佳兒呢？」