他這番話讓她心頭瞬熱，可又不知該不該相信，以至於全身無由地繃緊了下，但這細微的動作，已讓祁燁瞧出她的不信任。
輕拂她鬢邊髮絲至耳後，他柔聲說道：「儘管陸爾怎麼要脅我，我也不會拿妳去交換的，妳信嗎？」
「我不知道。」她閉上眼，「再怎麼樣我也比不上整個江山。」
「江山重要，但得用男人的方式護住它，並非犧牲自己心愛的女人，否則這樣的男人也太孬種了。」
「你真這麼想？我……我是你心愛的女人？」
「傻瓜，還不明白嗎？」
她微笑地點點頭，赫然想到什麼又說：「對了，金牌你拿到了嗎？」
「拿是拿到了，可拿到時陸爾早被我宰了。我正想問妳，妳怎麼會有他一向視若珍寶的金牌？」
「那日他想非禮我的時候，從身上掉了下來，我聽說你需要它，所以逃跑之前悄悄偷了出來。」她望著他幽然雙眼，「可後來又經歷太多事，你又告訴我他的事已解決，我還以為不需要它了，對不住。」
「跟我對不住什麼？」他俯身輕啄了下她的紅唇。
「祁燁，你是不是該回宮了？」緋影想開了，擁有他的愛已經足夠了，其他的她已不再奢求。
「妳不回去，我也不回去。」他坐直身子，「明天小歷子要來拿折子，我該去批閱了。」
「你這樣不行的，」緋影拉開他的乎，「宮裡百宮需要你、皇太后需要你、成千上萬的百姓需要你。」
「那妳呢？」祁燁反問。
「我？」她微愕。
「妳並不需要我，是不是？」祁燁語氣轉為冷硬，莫非她還不明白他不在乎所有人的需要，只在意她。
「我……」她捂著嘴，發現自己噎凝無語了。天，該怎麼告訴他，她需要他，卻無法與其他女人共有他。
「妳為什麼不說話了，我說對了是不是？妳心底根本沒有我！」他直逼著她水汪汪的大眼。
「那你說，你要怎麼樣才願意回去？」她被他炯迫的眸光給逼急了。
「妳跟我回去。」祁燁斬釘截鐵地重複道：「妳如果答應跟我回去，我天一亮就回宮。」
「可是我……」她斂下眼，心想著社稷百姓，又看看自己的肚子，再怎麼也得讓孩子認祖歸宗，犧牲她一人幸福，又有什麼關係。
「到底怎麼樣？」
瞧他那張有些耍賴的臉，緋影沒轍地只好說道：「好，我答應你。」
「當真？！」祁燁的臉上有著說不出的欣喜。
「我又不是你，當然是言出必行。」她對他皺皺小鼻尖。
「妳是暗喻我向來喜歡食言囉？」他瞇起眸。
「是你承認的，人家可沒說。」她抿唇一笑，才想溜人又被他給箝緊在懷中。
覷著她妍柔的小臉、巧奪天工的五官，祁燁深深吻住了她……在這深吻中，他心底已有了個重大決定。
第十章
翌日，緋影向驥風貝勒與頤寧格格道別後，便和祁燁一塊兒回宮了。
一回到寢宮，皇太后立刻來探望她，「緋影、緋影，妳這傻丫頭，好些了沒？」她直望著緋影，「哎呀！看來豐腴多了，我也安心了。」
「緋影對不起您，讓您操心，還讓您過來看我，是我該去向您請安的。」她感動的屈膝就要跪下。
皇太后立刻扶住她，「妳現在腹裡有龍子，可別說跪就跪的。」
緋影點點頭，關切地問道：「皇太后，最近您還好吧？」
「哪好了，頭髮沒人會梳理，也沒人跟哀家說話，還真是無聊透頂哩！」在緋影的攙扶下她坐了下來。
「緋影以後絕不會說走就走，請皇太后原諒。」她微微屈膝。
「那可得遵守諾言喔！」皇太后拍拍她的手，「我們去園子看看，那些花兒見了妳一定也會同樣開心的。」
她抿唇一笑，跟著點點頭。
兩人順著長廊花徑慢慢走去。突然，緋影瞧見兩個扛著水桶的宮女打老遠經過，她很快地認了出來，「妳們是覲妃的宮女。」
她們抬起臉，一見是緋影，立刻羞於見人地垂首道：「奴婢已經不是了。奴婢還趕著打水給其他宮苑呢！」
「好，那妳們去吧！」看見當初欺負自己的小宮女得到了報應，緋影心底並不快樂，反而有種惆悵感。
「我知道妳心腸軟，但這是她們咎由自取。」皇太后輕歎聲，「想想皇上如果只有一位妻子，是不是後宮就太平了？」
「皇太后，那只是緋影癡心妄想，您別當真。」她知道那是絕對不可能的。
「妳是為了腹中胎兒委曲求全？」皇太后轉首問道。
「也不是，只要皇上能回宮主掌朝政，任何事我都願意配合，以後我不是一個人了，也不會再鑽牛角尖。」她輕撫著渾圓的腹部。
「妳真想得開就好。宮外人直想入宮享受，而宮內之人又巴不得從未進宮，這就是人，永遠都不懂得滿足。」皇太后一手搭在她手臂上，緩緩步行在園子裡。
就在這時候，祁燁找到了這裡，「皇額娘，您和緋影都不在宮裡，我就知道定在這邊賞花了。」
「你呀，現在可黏人黏得緊呢！」皇太后笑著瞥了他一眼。
「你退朝了？很累吧！」緋影走近他，拿出身上的手絹為他拭拭額際汗水。
「好幾個月沒早朝，還真是事情一堆，果真累。」祁燁拿下她的柔荑，眼底暗藏著濃濃情意。
「這就是你偷懶的結果。」緋影掩唇一笑，「當然得自己承擔了。」
「早知道我就不回來了。」他開著玩笑。
「這種話你也說得出口，還真不如緋影呢！」皇太后聽見了，忍不住數落了他幾句。
「皇太后，皇上是開玩笑的。」緋影趕緊為他解釋。
「他哪會不知道他在開玩笑，妳這丫頭現在就會幫他說話。」皇太后笑得開懷，轉身對另一位尾隨在後的小宮女說：「我們先回宮吧！讓皇上和緋影好好聊聊。」
「皇太后，我和皇上沒什麼好聊的。」緋影趕緊說。