凌老爺話還沒說完，飄飄已二話不說一個後仰，「咚」一聲地往後摔去!
看來這個震驚還真不小咧!
這一天終於來臨了!
打一大早，凌府的僕人便開始忙著張燈結綵，將整個凌府裝扮得好不熱鬧，簡直像辦喜事一樣。
午時一過，心急的凌老爺，已經在大廳來回踱步。
踩著緊張的步伐，他不時向外張望，嘴裡叨念著：「這個阿牛怎麼搞的，都去了大半天了，還不知道回來，真是的。」
「老爺，午時剛過，這會兒離申時還有兩個時辰，我看您還是先坐下來喝茶，歇會兒吧!您這樣走來走去，可把我的頭給兜疼了。」四夫人雙手按著太陽穴，看樣子她是真的頭疼。
凌老爺聽話地坐回椅子上，不過他腳雖歇了，嘴巴卻未休息地嘀咕著。
「再過兩個時辰就要開始拋繡球了，也不知道現在外面的情形怎樣?真是急死人了!」
凌福看老爺這般心急，便上前安撫。「老爺別心急，小姐聰明伶俐、貌美如花，一定會有一大群人爭著要當老爺的乘龍快婿，說不定這會兒樓台外的大街。
已經被擠得水不通了呢!」
「是嗎?」聽了阿福的話，凌老爺的臉上才漾出笑容。
「當然羅!府裡上下不都一致認寫小姐的摸樣人見人愛嗎?」
不管外頭是如何的謠傳，等小姐往樓台一站．讓那些人看到她的廬山真面目，所有的謠言都會不攻自破。相信老爺就是和他有著同樣的想法，才會要小姐拋繡球招鋇的。
聞言凌老爺笑得可得意了。
「哈……是呀!你說得一點也沒錯!」女兒的長相，他一向挺有信心。
眼尖的阿福，大老遠瞧阿牛匆匆忙忙地朝大廳走來上立即稟告。
「老爺，您瞧!阿牛這不是回來了嗎?」
「回來了嗎?」等不及阿牛進來，凌老爺已離開座位等在門口。
阿牛氣喘吁吁地進門一直沒來得及開口，凌老爺就搶著問：「外面怎樣?人潮是不是已經把樓台外的大街，擠得水不通了?」
「老爺……這……」阿牛支支吾吾，半天吐不出一句話。
「怎麼啞巴了?我在問你話，你不會回答嗎?」
迫不得已，阿牛照實說：「老爺，小的剛才在大街站了老半天，就是沒瞧見一個人影……」
凌老爺一臉訝異。「阿牛，你是故意開我玩笑吧?」
阿牛慌張道：「小的怎敢開老爺的玩笑呢?小的句句屬實，大街上確實空蕩蕩，沒半個人影……」
四夫人看阿牛的表情不像說謊，便懷疑道：「怎會這樣呢?那條大街平常不都是人來人往，怎麼可能會空無一人?何況今日還是飄飄拋繡球招親的日子呢?」
任四夫人怎麼也料想不到，今日街上之所以空無一人，原因就出在今兒個是凌飄飄拋繡球招親的日子。
現在襄陽城裡，到處充斥著有關凌飄飄的各種謠言：有人傳說她是魔女轉世，專吸男人的精氣，誰要娶了她，不出三天必斃命；還有人說她是掃把星．她若嫁人，先克公婆，後剋夫婿；又有人說她要進誰家門，那家子必家敗如山倒：另有人說她嫁人的目的，全是了找替死鬼……等等，什麼樣的版本都有，可說是精采絕倫。
也許連凌飄飄自己都沒想到，當初只是隨口亂掰了幾句，居然會傳成這副德行，教人不得不相信以訛傳訛有多駭人!
試想，有了那些可怕的謠言，誰還敢娶她進門呢?
又萬一走在街上，不小心接到從天而降的繡球，因此被迫非得娶那魔女不可，豈不糟了!這也是無人敢上那條街的原因。關於這點，阿牛心裡明白。但不敢照實稟告。
四夫人一席話，凌老爺深覺有理，不禁跟著起疑。
「是呀!不管怎麼說，街上是該有人在走動才對、阿福，你是不是沒照我的吩咐，對外宣告今日小姐拋繡球招親的事?」
凌福急忙回話。「老爺交代的事，小的怎敢不照辦呢?幾天前，我已經照您的吩咐，同幾名家了沿街傳達訊息了。」
「這就怪了?」凌老爺滿臉狐疑地凝思了半晌，又說：「阿福，你陪我上樓台瞧瞧!」
接著阿福緊隨凌老爺往樓台而去。
房內，飄飄坐在鏡前讓秋兒梳妝，耳邊聽著春兒的稟告。
「小姐，你果真料事如神，樓台下當真空無一人耶!」
「那是當然，悟海道長說的話，誰敢不信呢?」飄飄眨著眼笑。
「想不到白老爺這麼好騙，不只相信世上有個『悟海』道長還對他的話深信不疑，替小姐造了不少謠。
小姐，我實在越來越佩服你。」秋兒由衷敬佩。
「偏我爹不死心，硬要我梳妝打扮。唉!就不知打扮給誰看?」飄飄無奈地歎息。 ．、
「打扮就打扮羅!反正我們也沒事好做……」秋兒話未畫，就見夏兒匆匆跑進來。
「小姐!大事不妙了。」
飄飄回頭瞧了眼神色慌張的夏兒。「怎麼了?」
「樓台下擠滿了人潮，老爺和四夫人已經先在樓台就位，要小姐時刻一到，立刻上樓台拋繡球!」
「這……」事情一百八十度大轉變，讓飄飄有點措手不及。「春兒，你不是說樓台下空無一人，現在怎會擠滿了人呢?」
夏兒接替一臉錯愕的春兒說：「小姐，你不能怪春兒給錯消息，之前樓台下確實沒人，後來老爺命福總管派人對外宣告，凡未婚男子到場，事後皆可向福總管領取一錠金元寶。沒想到消息一放出，不到幾分鐘．就來了一大群人……」
「我爹這招真是高明，先用錢誘人來此，眾人見了我的容貌，自然會對謠言產生懷疑，這不成!我不能讓那些男人見到我的真實摸樣。」說著，她拿出手絹胡亂擦去臉上的脂粉。
春兒驚呼：「小姐，你不可以把妝弄花呀!」
「我不只要把妝弄花，我還要把自己變成一個醜八怪呢!」言畢，凌飄飄的臉上跟著露出一抹狡笑。