「對我卻有很大的影響!」
「我根本不在乎你的家世。我唯一想要的只是永遠像這樣擁著你,親愛的。」
「不要……求求你!帶我回座位吧。」
艾德用葡萄牙語低聲咒罵著,然後帶領她回到蒂亞身邊。接下去的一個小時,凱琳忙得團團轉,每個人都邀她共舞,使她連喘息的機會都沒有。直到樂師休息完畢,當地的音樂再度響起,她才得以離開舞池。
她回到蒂亞身邊坐下,準備坐在那兒注視艾德和其他女人共舞。但,卻驚訝地發現自己竟然不必忍受這種折磨。因為他立刻在她身邊的空位坐下,並宣佈不再下場了。
「你千萬不要覺得有義務陪伴我們,艾德,」他的姨婆說道。「凱琳和我可以互相作伴。」
「我相信,」他微微一笑。「可是,我真的不想再跳舞了。」
「即使華爾茲也不例外嗎?」
「再過一個小時,安娜就必須換衣服離開了。」
「你非常安靜,凱琳,」蒂亞突然注意到默不做聲的凱琳。
「安娜已經把她累壞了。」艾德朝她微微一笑。「明天早上,你一定得睡晚一點。沒有人會去吵你,你想睡到什麼時候都可以。」
凱琳設法擠出微笑。「很誘人的主意。或許我會照做。在星期六離開之前,我必須有足夠的休息。」
蒂亞表示遺憾,不希望這麼快與凱琳分手,並邀請她在返回英格蘭之後,務必去瓦華克拜訪她。凱琳感動地接受她的邀請,並站起身子,因為安娜正在向她招手。
「洛斯不願意再等下去了!」臉紅的新娘笑著宣佈。「他命令我去換衣服,我希望凱琳上去幫我。」
安娜是如此快樂,凱琳當然不會拒絕她。她們很快上樓,安娜換上一套粉紅色的亞麻洋裝,擁抱凱琳。
「我好高興你能來。答應我,一一定要盡快回來看我和洛斯,親愛的。」
凱琳親吻她。「謝謝邀請我。這是一個美妙無比的體驗。現在,你得趕快下樓了,康太太,否則,洛斯一定會沖七來拉你下去。」
安娜咯咯笑起來,和她一起離開房間,突然在走廊中間停住。「啊!我忘了。你先下去,凱琳,我馬上就來。」
凱琳再次親吻她,快步走下樓梯,加入在大廳中等候的賓客。
「她還沒準備好嗎?」洛斯呻吟道。
「她馬上就下來了,」凱琳向他保證,走向蒂亞和艾德。片刻之後,安娜在樓梯上方出現,她將手中拿著的花束高高舉在空中。
「接著!」她叫道,把花束丟向凱琳,她本能地接住,其他人紛紛鼓掌叫好,她忍不住臉紅了。
接著,洛斯衝上樓梯,拉著新娘奔向等在外頭的車子,所有的賓客尾隨他們,目送那對快樂的新婚夫妻離開。眾人互相擁抱、親吻,在向艾德恭喜之後逐一離去。
屋內終於再次恢復安寧,管家送上一盤茶、咖啡和三明治。凱琳和艾德、蒂亞坐在客廳裡。她啜飲著茶.輕咬著三明治。感覺出奇的溫馨。
「你對這場明鶴式的婚禮有何感想?」蒂亞問道。
「實在是迷人至極。」凱琳微微一笑。「很難想像有人比安娜更快樂。」
「從現在開始,艾德,你要過寂寞的日子了。」他的姨婆說道。
「是啊,」他嚴肅地瞥視凱琳一眼。
「這提醒我,」蒂亞說道。「你決定了沒有?願意接受艾德的工作嗎?」
凱琳小心地放下杯子。「我恐怕不能接受,這……這不太可能。」
蒂亞皺起眉頭。「為什麼?」
「凱琳不希望這麼快就再次離鄉背井,」艾德很快插進來。
蒂亞的眉頭皺得更緊了。「相當可惜我一直以為自己實在太聰明了。」
「你真的很聰明,」艾德苦笑道。「可是,對凱琳而言,這並不是最好的機會。」
「噢,好吧,本來就只有凱琳自己能作決定。不過,真的很可惜就是了。」她站起身子。「我覺得好累。如果你能送我回房,凱琳或許不會介意清洗這些杯盤。畢竟,管家和女僕都已經上床了。」
「沒有必要。」艾德僵硬地開口,但蒂亞朝他揮揮手。
「胡說。凱琳一定會非常樂意,對不對,親愛的?」
「當然。」凱琳站起身子,很清楚艾德的姨婆正在設計她。
「可是.你也累了,」艾德抗議。
「還沒有累到那種地步,我很樂意幫這個小忙。」
「那麼,我也來幫忙吧。」
「好極了。」蒂亞讚許地說道。「祝你們在廚房裡合作愉快。晚安,孩子。」她親吻凱琳的臉頰,然後扶著艾德的手臂離開,顯然很高興有他攙扶。
凱琳收好盤子,準備端往廚房時,艾德走回客廳裡。
「對不起,」他僵硬地說道。「你應該瞭解姨婆,她相信自己正幫我們一個大忙。我顯然並沒有如預期中那麼善於隱藏我的感覺。」
他接下她手中的托盤時,凱琳拒絕注視他。「我很驚訝她竟然用這麼明顯的手法撮合我們。」
艾德帶頭走向廚房,身上的禮服和手中的托盤顯得很不搭調,凱琳忍不住微微一笑。進入廚房後,他放下托盤,轉身面對凱琳,臉上浮現嘲弄的笑容。
「她不喜歡東妮,而且毫無理由。你應該知道,東妮和我從來沒有成為情人。」
「真的嗎?」凱琳把瓷器放進水槽裡,發現手在發抖。「不過,這與我毫不相干。」她開始清洗杯盤。
「你的意思是,你根本不在乎!」
「不是,」她哽咽地說道。「我的意思是,我千萬不能在乎。」她用沾著泡沫的手拭去一滴淚珠,艾德低呼一聲,把她拉向他,直到她的臉貼著他的胸膛。
「不要哭!」他命令。
凱琳吸吸鼻子,退開身子。「我沒事。」但看到他眼中的沮喪時,她硬擠出來的笑容倏地消失。「求求你!不要這樣。我們相識的時光還如此短暫……」
「這沒什麼不同,凱琳。」他伸手碰觸她的頰。「不論是幾個小時,幾天,或幾分鐘,結果都是一樣的。我愛你,相信我。即使我這輩子永遠不會再見到你,也不會改變對你的感情,親愛的。我不在乎你的父親是誰。我要的是你,只有你。」