「哈哈，我就知道你會在這裡！」
芮斯拉著蓮兒要她躺回病床，一邊對著亞倫道：「我以為你早回英國了。」這幾天都沒看到他。
「我是明早的飛機。」睨著他體貼、細心的動作，亞倫腦中突然閃過一個念頭，若是這麼做的話，說不定會有好戲可以看！
「嘿！小妞，還記得我吧？」他笑嘻嘻地跟病床上的人兒打招呼。
少了髒污的臉蛋，她看起來還真像個純潔的天使呢！
「款。」蓮兒認得他的臉，卻不知他的名。
「對了！我還沒跟你自我介紹，我叫亞倫，你呢？」
「蓮兒。」她頓了一會兒才開口。
「蓮兒，這個名字很好聽，很高興你平安無事。」他笑出一口閃亮亮的白牙。
「謝謝。」面對他陽光般的笑容，她除了這句話，實在不知該回什麼。
「你來找我有事？」芮斯插話。
「當然，你忘了我們之前談的事？」亞倫回頭道。
「什麼事？」芮斯還沒反應過來。
「不好意思，蓮兒，我有點事要跟他談，等會兒再來找你。」亞倫向她比個手勢後，便把人拉出病房外。
「什麼事需要出來外頭說？」一出病房，芮斯即問道。
「這事關係到蓮兒，當然不能當著她的面談。」亞倫拉著他到樓梯問才停下腳步。
「關係到蓮兒？」芮斯睨了他一眼。他在打什麼主意？
「是啊！現在蓮兒醒了，傷勢也穩定下來，你有什麼打算？讓她回街上再當扒手討生活？」亞倫故意這麼問他。
芮斯皺眉，「別廢話，快講重點！」
「急什麼？我現在不就要說了嗎？我想跟你打個賭，不過我看你大概做不到吧！」亞倫狀似輕鬆的開口。
芮斯微瞇起眼。「什麼叫我做不到？」這話帶有極大的挑釁意味，讓他聽得很刺耳。
「我是想，與其讓她傷好再回去當扒手，不如讓她跟在你身邊。」
「讓她跟在我身邊有什麼難的？」聽了她剛才的一番話後，他就有讓她在旅館工作的打算。
「我還沒說完呢！不只讓她跟在你身邊，還要調敦她。」亞倫又露出招牌笑容。
「調教？」芮斯揚眉。
「對，就是調教，這也就是我要跟你打賭的內容。我賭你沒辦法在六個月內，將她從一個滿嘴粗話的扒手，變成一個舉止得宜的淑女。」亞倫故意激他，相信以芮斯的個性，不可能不答應。
「哼，這麼簡單的事，我怎麼可能辦不到？不要說六個月，我三個月就能讓她變成淑女，而且還是個才藝兼備的淑女！」憑他的能力、財力，有什麼不可能的？
「真是好大的口氣，你真的行嗎？」亞倫故意輕蔑地睨著他。
「為什麼不行？要是你輸了怎麼辦？」亞倫的眼神讓芮斯頓感手癢。
「輸的人必須答應對方一個條件，不管是什麼條件都得做到，不得有異議。」亞倫笑得越發燦爛。嘿嘿，上勾了！
「成交。」芮斯一口答應。
「那好，驗收的日子就訂在半年後查爾斯王子的生日宴會上，到時就由那些王公貴族們，來評比她是否像個淑女，若是到宴會結束她都沒有露出破綻，那就算你贏。」
「可以！不過你讓我調教蓮兒，真的只為從我這裡贏得一個條件？」真這麼簡單？芮斯懷疑。
亞倫聳聳肩，「條件當然不是我的重點，你自己也說了，接下來你沒什麼事，日子無聊得很，我不過是提供一個點子，反正忙的人是你，若是你輸了，我免費得到一個條件，我有何損失？」
他這個提議的最大用意，是在享受看好戲的樂趣，就算他輸了也無妨，看戲也得付費嘛！而且說不定「情況」會比他想像中更有趣，他已經開始期待了！
「笑話，我只會讓你輸得慘兮兮。」芮斯自信滿滿。
「難說啊！好了，我走了。」亞倫跨步步下樓梯。
「喂，你要去哪？」
「關心我，不如想想怎麼說服蓮兒加入我們的賭約吧！她可是重要女主角呢！」亞倫揮揮手，很快地下樓去了。
還有什麼好想的？讓她留在身邊學習，這麼好的事，她怎可能拒絕！芮斯篤定地想。
病房裡，蓮兒根本沒法安心躺在床上。
不行！人心險惡，以前吃過太多虧了，她還是防著點好！
現在他和他朋友出去，她不如趁機跑走好了，省得他有什麼企圖。更何況，小威一定也很擔心她。
蓮兒於是翻身下床，雖然全身還是很痛，但她還是忍著，準備撕掉膠帶、拔掉手上的針頭。
「你傷還沒好，在做什麼……」芮斯一推開病房門，即看到這種景況，他皺起眉，快步上前阻止她的行動。
「放開我！」她反射性的推拒。
芮斯挑眉，她的反抗心還真強。
「躺好！」他用身體的優勢，強悍地拉她回床上。
「放開我，你不能強迫我！」她掙扎著、叫著。
「安靜！」她好吵。芮斯難得地板起臉來。
蓮兒被他嚇得噤聲，不敢亂動。
芮斯溫柔地將她安置在床上後，拿過椅子坐在床邊。「現在我們好好談談。」
「要談什麼？」她的防備心升到最高。
「輕鬆點，不是要把你賣掉。」他的臉上又恢復笑容。
「誰知道你在打什麼主意！」她可沒有被他的笑容迷住。
「我接下來要說的話，對你只有好處，沒有壞處。」
「是嗎？」她微瞇起眼。
她還真是多疑。芮斯搖搖頭，開始說正題：「你方才說過，如果可以，你也不想在街頭當扒手吧！現在我給你個機會，讓你跟在我身邊，我會請人數你讀書、寫字，並讓你學習所有的禮儀、才藝。」
「你到底有什麼目的？」世界上怎麼可能有這麼好的事？
「沒有。」唉，又來了。他撇下嘴，她的防心未免太重了。
「不可能，我不相信，一個人不可能平白無故對另一個人好。」這是她從街頭學來的真理。
「收起你的疑心病，我的確沒有任何目的，真要說有……」他兩手攤開，「就當我同情心氾濫，不想讓一個可憐蟲再回街頭當扒手。」他當然不可能跟她提到賭約的事。