是她不好。她心裡總想著，這些年來一郎哥為她絞盡腦汁，傾囊出智，讓她在一條險路上走得安穩，如今她已自官場脫身，縱然她萬般不捨，一郎哥也該跟親人團聚，共享天倫。
他一直是她的驕傲，所以，她時常忘了一郎哥的異貌……如果她再為了內心負疚，以為他著想為名，將一郎哥推回路家，那她才真正是個愚不可及的大笨蛋了。
一郎哥要的，正是她的自私！
思及此，她正要開口，大掌忽地從身後遮住她略為發熱的眸子。
「……懷寧，你這是做什麼？」她疑聲問著。
「剛才我在做什麼？」冷冷的聲音遽然響起。
「你好像在……打赤膊吧？」隱約是有這印象。
「現在何時？」
「初更剛過。」她一頭霧水。
「我是男是女？」
她失笑：「懷寧，你當然是男兒身啊！」
「那妳是男是女？」
「……對不起，是我失禮了。」她歎道。其實，她很想說，在邊關那一陣子，她看過赤身裸體的男人不少，懷寧跟他們沒什麼兩樣，但如果她如實說出，下場可能會被兩位義兄訓到天明，唉。
她的眼睛還是被大掌蒙著，毫不客氣地被拽到房門，隨即被人一推，徹底趕出門。
「早點睡覺，今晚再有咳聲擾人，我就扁人。」懷寧冷聲著。
接著，門被關上了。
她有點委屈。男女差別就在這裡，一郎哥跟懷寧可以共處一室夜談，她卻得回房睡大覺。
屋內燈火通明，內有兩名她此生最重要的義兄，重要到即使拿她的四肢換他們的性命，她也絕對不會猶豫半分……這種事理所當然，即使它日各奔前程，她也不會擱下這樣的手足感情。
她輕輕說道：
「是我庸人自擾，沒事了。晚安，一郎哥、懷寧。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
灰色的雲層聚攏在樂知縣的天空，帶來陣陣涼風與濕氣。
「一郎哥！」
豆腐鋪前的鳳一郎抬眼，一見她澄眸晶亮，神色興奮，就知道那幅百子圖正中了對方的心意。
下午無客，他索性停下手頭工作，笑著上前，主動開口問道：
「二十兩銀？」
「已入路兄錢袋。」她開心道。
「妳去一上午，是順道送他出縣了嗎？」他問道。冬故愛屋及烏，這幾日處處關照他的小弟，以致工作順延，三更才能歇息。
她點頭，嬌顏綻笑。
「一郎哥，平常我已經覺得你的腦袋滿滿了，今天才知你簡直是天人再世，連素昧謀面的富家老爺心思，你都能揣測得神准呢。」語氣佩服至極，也不免歎氣連連：「其實，這些年來我遇見的聰明人不少，但要像一郎哥腦袋轉一轉，就能變出七十二計，這實在……令我望塵莫及啊。」
鳳一郎將她心折的神情盡收眼底，失笑：
「冬故，妳何時也學會油嘴滑舌了，我哪來的七十二計？所謂的聰明人，也只不過是大膽揣測對方心思，再謀良策而已。」
阮冬故不好意思道：
「我受一郎哥潛移默化，但還是不及你的一半。我壓根沒料到富商老爺要百子圖，是因膝下兒孫早逝，而你，卻能在言談間洞悉一切，這實在令小妹汗顏。」
當日，一郎哥只問了兩個問題，一是上門送圖者的功力如何？二為富商老爺家庭的狀況。隨即，他出門一炷香後，回家便開始繪起百子圖來。
她在旁磨墨，順道貪看一郎哥妙筆下蹦出一個一個小小子。她本以為一郎哥打算與其他畫師一較長短，哪知他在畫紙上添了一名含飴弄孫的富家老爺……剎那間，她恍然大悟。
富商老爺早年失去子孫，年老之後只能將天倫夢想投射到百子圖裡，那麼……
一郎哥呢？
懷寧外在條件極好，她不怕他沒有人緣，但一郎哥……在她心裡，一郎哥是天下間最有奇智的男子，可老天爺賜給他的外貌並不被一般人所接受。
幼年，她對成親一事懵懵懂懂的，反正她粗枝大葉、力氣無窮、脾氣倔直，能接受並且喜歡她的，怕只有一郎哥跟懷寧了，他們願意將就，她求之不得。
現在的她，逐漸懂得分辨兄妹情感跟男女情愛。一郎哥跟懷寧待她如妹，而她敬他們為兄，他們絕不該屈就在這個妹妹身上，理當配個真心相愛的嫂子才對。
現在他們還很年輕，她卻隱隱煩惱起來。
如果，只是如果，老天爺忘了賜給一郎哥一個能夠深愛的女子，那……一郎哥也會像那富商老爺一樣，只能將天倫之樂的夢想投射在畫中嗎？
鳳一郎見她一臉苦惱，不由得親暱地輕敲她的額面，笑道：
「怎麼了，冬故？」
她搖搖頭，打起精神笑道：
「我在想，一郎哥，你到底喜歡什麼性子的姑娘呢？」
他一愣。
她扮個鬼臉，笑道：
「我送路兄出樂知縣時，才發現原來他已經是兩個孩子的爹了。他曾捎信到阮府報喜，但只收到禮，並無你的隻字片語。我想，是鳳春代你送禮，而你根本不知情吧？」
他搖頭，沒有多大的遺憾。「我確實不知道。」離開阮府那天，他就徹底切斷他自身的後路。
她笑著繼續說：
「路兄的妻子是青梅竹馬，聽他說力氣很大，在他十八歲那年以武力脅迫他迎娶。他身子單薄，只好認了呢。」
「……」雖然知道是她有意問些路家事，讓他安心。但這種話題，他還是不要隨便亂接的好。
「這是路兄說笑的，但由他的神色看來，路家父母子女夫妻相處應該很融洽呢。」她微笑著。
「那不是挺好的嗎？」鳳一郎淡淡笑著。
阮冬故抓耳撓腮，她學不來拐彎抹腳，索性直接說了：
「一郎哥，等過幾年，我們在縣裡的生活都穩了，豆腐鋪也有盈餘，我們兄妹三人一塊回路家探親，讓義爹義娘都知道你多了義弟跟義妹，好不好？」