自從皇上下旨，江興一帶七品官員遇有疑難雜症，皆可向前任首輔請教後，東方府前簡直是門庭若市，每天都有人求教上門，但多數是送重禮拍拍馬屁求官運。
當然，其中也有認真來求教的少數官員，好比樂知縣新任縣令。
幾個月前她將久懸未破的重大案件謄回家研究，一郎哥是有指點一二，但大部份是東方非解決的，她也從不遮掩破案的是誰……從此，新任縣令對這名前任內閣首輔大為改觀，三不五時登門求教。
這是件好事，她樂見其成。東方非聰明過人，如能對此縣有所助益，那是樂和縣百姓的福氣，只是……
「釣大魚，就要懂得放足魚餌，冬故，以往我教妳兵法時，不就跟妳提過嗎？」鳳一郎不以為然地說道。
那時聖旨剛下，她一臉疑惑，問他：
「一郎哥，我跟東方兄是、是談情說愛，他把我當大魚釣，這……」
鳳一郎注視她半晌，淺笑：
「為了把妳這條大魚吃入腹，他可是用盡心機，處處備好上等魚餌。妳也不必擔心聖旨一下，東方非會隨心所欲興風作浪。在十年之內，他不會有所動作，理由很簡單……」見她還認真等著下文，鳳一郎笑歎：「冬故，他不想妳因此對他分心，又想妳對他傾心相許，所以，這段日子他必定安份守己，收斂他的行為。」語氣難掩對東方非的不屑之意。
一郎哥確實料中。
因為，這幾個月來，她曾幾次試探，東方非的「指點」地方官員，確實收斂許多……既然他付出甚多，她也不能落後。
她抿了抿嘴，深吸口氣，拿出剛買的胭脂膏子跟花露，厚顏問道：
「東方兄，你聞聞這味兒，你喜歡嗎？如果不喜歡，我現在換也省事點。」熱氣又開始竄面。
她的言下之意，胭脂花露確實為他而買，為他而打扮。東方非心花怒放，不理會徹底傻眼的胖老闆，拉她入懷。
「懷真，哪怕妳一身豆腐味兒，我都喜歡。咱們的花前月下之約，妳就用這些味兒來誘惑我，我等著妳啊。」他別有用意道。
「東方兄，你別想得太歪，小弟怕到時沒法配合。」她笑出聲，瞄一眼天色，道：「如果你不打算回府，那就讓小弟請你喝一碗豆腐湯，放鬆一下心情。」
東方非暗喜她愈來愈主動，笑道：
「好啊！」他示意轎夫先行回府後，愉快地與她一塊並行在街上。
樂知縣的冬天，比起皇城來得溫暖許多。她身子纖細，雖然穿著冬衣，但身形還是略嫌嬌柔，完全不符合她剛直大氣的性子。
說不垂涎是假的。每每看見她，總是想嘗嘗她的味道，想一口吞下她，但，如果真能鯨吞她，她也不就是阮冬故了。
這些日子，他到底蠶食她多少了？她的心，被他吃了多少呢？他多飢渴啊，多想看著她為自己深陷情網，不可自拔，難以抗拒的樣子。
「東方兄，怎麼不見青衣兄呢？」她完全沒有察覺他貪婪的眼光，只當今天冬風略強，讓她有點發冷而已。
「我差他辦事去。」他不動聲色道。
「說來真不好意思，我們兄妹三人在樂知縣定居，東方兄你也因我擇此縣而居，青衣兄不知適應這有點落後的中縣了嗎？」
「這世上只有肯不肯去適應，絕沒有適應不來的事兒。冬故，就好比妳對我，從一開始的深惡痛絕，到如今情意綿綿，全都是妳一步一步接近我，適應我啊。」
她眼角眉梢全是笑意，任他拉起她的小手貼向他的心口。
他的掌心偏暖，帶點酥麻，尤其一配他親熱的話語，她全身習慣性的發毛，但正因習慣也就不會閃避了。
「東方兄，我一郎哥就這點不如你。」她有點遺憾道。
「哦？」這又干殺風景的鳳一郎有何關係了？
「從我十二歲那年開始，一郎哥就不再主動拉我的手。」她笑歎：「是男是女有那麼重要嗎？只要我們自己清楚之間的清白，不就夠了嗎？」
東方非哼了一聲，不以為然道：
「世人眼光淺薄，鳳一郎也不過是個俗人，自然會在乎。」
她看他一眼，搖頭苦笑。以前她跟一郎哥、懷寧很少有過爭吵，但她想……以後家務事會很令她頭痛了。她用了一分力抽回手，他卻挑釁似的不放人。
「東方兄，在街上……兩個大男人這樣子很難看呢。」她低聲暗示。
他輕笑：「冬故，妳非俗人，又豈會在乎？」
「東方兄，耍嘴皮我耍不過你。這樣吧，我出一題，你要能猜中，小妹就隨便你了；你要輸了，就請規矩一點。」
他俊眸微亮，道：「好啊！」他最愛她的挑戰。
她想了想，笑道：「這半年來地價上漲，我一郎哥有心要買下鋪子跟鳳宅，但手頭的錢不夠……」
「自然是想找人合夥了。」
她嚇了一跳，瞪向他。「青衣兄跟你提過？」
東方非笑道：
「青衣的私事，我不理會，他也不會提。鳳一郎想找人合夥，絕不會找上我。因為找上我，妳的娘家將會被我這外人干預，又怎能成為妳強而有力的後盾呢？他一心一意為妳，要找的合夥人，必是明白內情的人，那就非青衣莫屬了。」
阮冬故還瞪著他。
「怎麼了？冬故，妳小手發涼呢。」他笑得愉快。
她深吸口氣，惱聲道：
「東方兄，你總令我感到驚奇，如果你不是那麼隨心所欲，你一定能輔佐皇上成為當世明君。」
「哈哈，人不盡興活著，在世也不過就是螻蟻白活而已。輔佐皇上，這種挑戰我已做過，不好玩了，一看見他我更生厭，要看他不如看著妳。冬故，妳到底要我猜什麼？」他對她，絕對一心一意，全神貫注。
「你猜，青衣兄答應我一郎哥成合夥了沒？」
嘴角掀起邪氣的笑，東方非忽然鬆開她的小手。
「冬故，下一回妳拿難點的問題來。妳這樣簡單直性子，我如何忍心對妳下毒手呢？」他笑得十分歡暢。