「鳳總管知道小姐這麼用心向學，一定氣消。」他道。
她露出不好意思的笑，雖然懷疑自己會在中途睡著，但為了鳳春，她還是得強打精神。
想到一事，她又問：
「既然二弟兄博學多聞，一定知道今天我哪裡做錯了？鳳春說，我該尊師重道，這道理我是明白的。可是師傅無故罵鳳春，他有錯，鳳春沒有錯，那我叫師傅道歉，以後他不再犯這錯，對師傅也是好事。我何錯之有？鳳春是冬故心裡重要的人，明明她沒有錯，我卻要任她被師傅辱罵，這就是尊師重道嗎？」
顯然這個對錯問題，造成她的困擾。
「這……」他不知該如何解釋。在這個小姐心裡，似乎沒有地位尊卑之分，只有是非對錯的想法。這到底是誰教她的？「我想……舉個例子來說，如果有僕人說小姐錯了，小姐心裡當然會不高興，這跟妳師傅生氣的原因是一樣的。」
她一怔，脫口：「為何我要不高興？」
他也跟著一愣。
「只要說出道理來，讓我以後不再犯，冬故感激都來不及，為何要不高興？二弟兄，大家不都是這樣的嗎？」
「這……小姐將來長大就明白了。」
她認真的「哦」了一聲，道：「原來要像二弟兄這麼大，才能明白這其中的道理。二弟兄，敢問今年你貴庚？」
「……十一歲了。」
她扳著手指頭數道：「這要五個寒暑啊……難怪鳳春、大哥都明白這道理，我跟懷寧就不明白。」
「我明白。」懷寧閉著眼插嘴。
阮冬故嚇了一跳，連忙數著懷寧的歲數。「原來再過兩個寒暑，我就能明白了。」她鬆了口氣：「還好，不算太久，不然冬故的頭都要想破了。」
她放心了，他也暗吁口氣。
她又一擊掌，嚇得二弟立刻提起精神，以防她再丟出莫名其妙的問題。
「對了，二弟兄，我跟鳳春說過，下次別的師傅來教書，懷寧、我，還有你，一塊讀書，你的桌子就搬到我旁邊，我不懂的你教我，這樣子一來，就算我是笨蛋，也勉強可以像大哥一點點。」
他聞言驚喜萬分，激動得難以言喻。
「我、我只是個家僕……也能讀書嗎？」
「為何家僕不能讀書？」她又是一臉疑問。「既然喜歡讀書，那一定要讀書，二弟兄比我適合讀書，說不定將來赴京趕考，為民謀福，就跟我大哥一樣。」
這個小姐，真的很熱中讓他赴京趕考。二弟有點好笑，又有點感動，真的沒有想過有一天他也能讀書。
現在的他，就算跪上十天半個月，也心甘情願，只求老天不要把這小小的福分帶走！拜託！
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四個月後
「二弟兄！二弟兄！」
二弟迷迷糊糊地張眼，看見有個小小可愛的姑娘爬上他的床。
是他的妹子嗎？
以前，他小妹跟他沒有這麼親的，她年紀跟阮小姐差不多，但怕極他的蒼白跟白髮……倏地，他瞪大眼，看見阮家小姐跪坐在床邊。
他立刻坐起來，低叫：
「小姐，妳到我房裡做什麼？」老天，這小姐是不是太不知禮數了？
本來他是跟傭人們同住一間，但自他成為伴讀之後，必須把其它工作集中在下午跟晚上，往往一回房睡覺就驚擾到別人，鳳春特例撥了間小小的房給他，雖然破舊，但能住人。
他不怕苦，只要能多看點書，就算讓他睡柴房，他也甘之如飴。
她認真道：
「今天二弟兄的故事還沒說完，我特地來聽。」小臉意猶未盡，小眼睛亮晶晶的，充滿光彩。
「妳是說……呂不韋的故事啊，咱們不是說好，『奇貨可居』的典故，明天再說嗎？」
「明天我要出門，新年才會回家，那時才能再聽到二弟兄的故事，我會天天想天天想，不如二弟兄先告訴我吧。」
「小姐要上哪去？怎麼一去半年？」
她張口欲言，然後又憋住，小臉脹得鼓鼓的。「我答應鳳春不講。鳳春說，這是秘密。」
這個秘密讓她忍得好辛苦。
「我討厭秘密。」她咕噥，又笑著用力拍小胸。「我跟鳳春說過了，等我離開後，師傅照樣教你讀書，以後你就有很多很多故事可以講給我聽了。」她喜歡聽這個白髮兄說故事，比師傅說的大道理有趣而且易記多了。
他激動得握住她的小手，道：
「小姐，謝謝妳！」
她低頭看著自己被握緊的小手。
他連忙鬆手，惱自己的失態。「小姐，我不是故意要冒犯的。」
「冒犯什麼？」她撓撓頭，傻笑道：「在府裡只有鳳春敢抱我。二弟兄，冬故在此道歉，你握著我的手，我卻不能碰你。」
「小姐，妳是千金之軀，怎能碰我這種下人？」
阮冬故想了下，小聲問：
「二弟兄，上次你在祠堂是看過我力氣的。你不覺得我力氣很大很大嗎？」
「還好吧，只是個木魚而已。」一個小孩子就算力氣再大，也絕不可能離譜到哪裡去。
她皺眉。「二弟兄，切莫瞧輕我的力氣，不然你遲早會受苦的——這是我爹說的。」她爬下床，東張西望，確定鳳春不會神不知鬼不覺地冒出來，她才繼續道：「二弟兄，今夜之事只有你我知道。」她攀上椅，用力擊向桌面。
「小姐，小心——」話還沒有說完，就見厚重的桌面被她劈成兩半。
他目瞪口呆。
她像個小大人一樣搖頭歎氣，然後跳下椅子，走到床邊。
「不瞞你說，我並未用盡全力。以前我曾試過用盡全力推大樹，大樹竟然連根拔起。」又攤了攤手：「你瞧，我不敢碰二弟兄，就是怕不小心把你弄得四分五裂。」
「……小姐，現在妳已經開始懂得控制力道，這是件好事啊。」他吞了吞口水，暗自注意她的舉動，以免她突然撲上前抱他。