「小姐是千金之軀，雖然一郎已是鳳總管的義子，但小姐抱我，總是不妥。」那聲音帶點微顫。老天爺……不會故意給他一個美夢後又狠狠砸碎它吧？
鳳春適時化解廳裡尷尬的氣氛，開口道：
「小姐，將來妳可就有個伴讀了。」她笑著抱起小小的身體。「妳老愛學臥秋少爺的語氣，這可不好，別再叫一郎兄了，以後叫一郎哥好不好？」
阮冬故點點頭，看了鳳一郎一眼，接著，心無城府地喊道：
「一郎哥！」
感情篇——鳳一郎的冬天 3
三年後
十四歲的少年，飽讀詩書，已非當年那個瘦弱卑微的孩子。
一頭銀髮與雪白的膚色，在人群裡依舊格格不入，但他已經學會表面功夫，以微笑來面對無知百姓的眼光跟脫口而出的「老頭」。
他的五官還帶點稚嫩，但因長年沉浸在書香裡，氣質逐穩，幾次府裡出了點事，都是他在第一時間拿主意渡難關，僕人們看他的眼神也有些尊敬了。
他想，他是聰明的吧。
這些年來習得的知識如同一把鑰匙，逐一開啟他的智慧。時常，他不經意想到的法子，外人嘖嘖稱奇，外人心裡所想的，他輕易看穿，從無例外。
鳳春為此而無比欣喜，為他找來各式各樣的書籍，甚至動用她私錢，同時請上好幾個師傅教他。
鳳春這麼栽培他，背後定有原因，只是她遲遲不肯說。
唯有一次，他聽見鳳春低喃：
「但願，你的未來在府裡，哪兒也不去。」
他還能去哪兒？
不管是阮府或者鳳春，對他簡直恩從再造。賣身契在認她為母時，已經撕毀，但每逢過年遇節時，她還是送給他一個紅包，他不愁吃穿，所以將紅包原封不動地寄回家鄉。
只是。這幾年阮府的運勢不佳。阮老爺與外務總管在經商途中客死異鄉，接著，阮臥秋遭人毒瞎雙眼，他不笨，自然明白那是阮臥秋為人太過正直之故。
正因正直，所以阮府想要東山再起，絕無可能。
正直的阮臥秋，為官鐵面無私，不講人情，如今雙眼皆盲又辭官，誰還會念舊情？現在府裡權力最大的是鳳春，但她畢竟是女子，小姐又太小，將來的阮府……
他已有心理準備，無論如何，他絕不會棄阮家而去。
「一郎哥。」書房的門口，一顆可愛的小頭探進來。
他回神，面露驚喜地擱下書，上前道：
「小姐，妳什麼時候回來的？」
「我早上回來的，剛去看大哥……」笑顏略斂，她沮喪說著：「大哥沒發現我。」
「少爺眼睛還沒復原，當然不會發現小姐。妳喊他一聲，他就知道妳在場。」
她搖搖頭。「大哥現在一定心煩，我還是不要吵他好了。」
「懷寧呢？」
「他肚子餓，先去廚房吃飯。鳳春說，有名醫來看大哥，我在秋院不方便，所以，要我過來找一郎哥。」
哪來的名醫？鳳一郎暗自納悶，隨即暗叫一聲——東方非來了！
自阮臥秋目盲後，每到秋天，朝官東方非必會帶著名醫來阮府。
鳳春叫她過來，定是要他留住這個莽撞的小小姐。
思及此，他不動聲色地微笑：
「既然小姐還不餓，那就讓我說幾個故事給妳聽……小姐，為什麼妳這樣盯著我看？」她應該早就習慣他的異貌才對。
阮冬故偏頭打量他一陣，搬了張凳子到他面前，當著他微疑的神色，跳上凳子，與他平視。
「一郎哥，半年不見，你變高了耶。」真不公平，明明一郎哥以前比她高一點點，現在她站在凳子上，才能跟他同高。
鳳一郎撇開視線，很想笑出聲，又不想讓她傷心，遂抱起她小小軟軟的身體，放到書桌後的椅上。
他早就注意到了，從他認鳳春為義母的那天起，她就再也沒有主動抱過他了。
「我高是理所當然，今年我快十五了，若是矮個兒，要怎麼照顧小姐？」
「那我十五歲，也會跟一郎哥一樣高嗎？」
「也許。」頓了下，他笑問：「好了，小姐，妳想聽什麼故事？」
她開心道：
「我想聽一郎哥上次說的那個家家戶戶敞開大門，也不會有小偷的故事！」
鳳一郎也不意外，笑道：
「好，小姐，那妳記得上次我教妳背的《禮記·禮運》裡頭的那段話嗎？」
「記得！」她精神十足地背道：「大道之行也，天下為公。選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子。使老有所終，壯有所用，幼有所長。矜寡孤獨廢疾者，皆有所養。男有分，女有歸、歸……」背到最後，聲音愈來愈小。
「小姐能背到這裡，已經很了不起了。」他讚美道。
她不好意思地摸摸鼻子，說道：
「一郎哥，我是笨蛋，這你是知道的。我討厭讀書，師傅講得我都不懂，連我寫一篇文章，我都寫不好。如果我有一郎哥的聰明才智有多好。」她很羨慕，語氣也隱有驕傲。
他保持溫柔的笑，道：「像我有什麼樣子。」下意識地撫上白髮，又說：「小姐生在阮府，足抵我的聰明了，再者，小姐不是笨蛋，只是時常心不專而已。」
她看著他，沒有再多說什麼，專心傾聽她百聽也不厭的傳說故事。
他特意放慢速度，花了一盞茶細細說完。
故事完結後，她意猶未盡，悠然神往地說道：
「一郎哥，如果咱們皇朝也能這樣子就好了。」
他對她的想法早見怪不怪，敷衍答道：「遲早會的。小姐還想聽故事嗎？」
「想！想！我要聽青天大老爺！」
「小姐，其實我的故事，都是從書中得來的。如果妳用心讀書，不必聽我說故事，妳也會有滿腹故事經的。」
阮冬故聞言，本來抬頭挺胸的小身體，自動又縮水成干扁小老頭了。就算她再笨，也知道一郎哥準備逼她讀書了。
她趕緊跳下椅子，說：
「一郎哥，我想我還是去偷看大哥幾眼好了。說不定，這次他的眼睛真的有希望呢。」