楔子
太陽的熱力催得人們的頭陣陣發暈，道路蒸發的熱氣扭曲了視線，十五歲的花望賢穿著一身白衣、藍裙的清純國中制服，走沒兩步，就因為無法抵擋這炎熱的天氣而汗流挾背，渾身粘答答的好不舒服。
快點回到家，打開冰箱，喝一口爸爸特製的冰麥茶，是她心中唯一的想法。
繞進熟悉的綠蔭巷弄，無風的午後，只有夏蟬的鳴叫聲響著。
「我回來了！」
打開那道木柵圍籬所充當的大門，在這老村子裡面的每一棟樓房都已有超過八十年以上的歷史了，居民們彼此熟悉的程度，已經不只是「鄰居」，而幾乎像是一團和氣的「大家族」。所以不管房子有多老舊，眷戀著濃厚人情味的居民，從沒有想過要搬離這個地方，捨棄這個「故鄉」。
「喲！你回來了！」揚起一手，颯爽高大的男子唇邊漾著不羈的笑意，宛如迎接自家人一樣的，光著腳丫一路從屋子裡面走到玄關處，舉起手上的冰涼水杯說：「因為你太慢了，所以我自己先動手拿了，花伯伯的冰茶真是天下一品。」
「賀大哥！你什麼時候回來的？」花望賢瞪大眼睛、幾乎不敢相信。
從花望賢出生後，就一直住在隔壁的鄰居，賀家——不論是賀家的雙親或是這個永遠讓賀家傷透腦筋的獨生子，都等同於花望賢的另一個爸、媽與哥哥。從有記憶開始，花望賢就一直跟在賀捕的屁股後面跑，呼前呼後地叫他「大哥」。
可是前一年上了大學的賀楠搬出了家，住到大都市台北，她 就再也沒有機會和他見面了，想不到他就這樣一聲不響地出現 在自己面前，還大搖大擺地像是他一直都住在Ｌ似的。
賀楠嘻笑著，摸摸她的頭髮說：「小花也長高了咧。現在有多 高？」
「一百六十五，還是比你矮兩個頭啊！」噘著嘴，花望賢不由得想撒嬌地偎著他說。「喂，你要回來也不告訴我！」
「我連自己的媽都沒有說哩！你就別怨我了。」他咋舌，眨眼說：「可是啊……人說女大十八變，果然有點根據。小花越來越漂亮了，早知道你十歲時說要嫁給我，我就該答應你，早點把你定下來。現在可不行了，競爭者一籮筐吧？」
「你別說這種七老八十的老頭才會說的話，討厭。」花望賢一臉紅，低頭衝進屋子。
「哈哈哈，小丫頭害羞了。」
他回來了！他回來了！一路衝進自己的房間內，把書包丟下，花望賢的雙頰還熱熱的。她一直以為賀楠會因為去了台北而忘了自己，想不到他還記得她，並且一回來就來找她！呵呵。
這個暑假，她會過得多快活啊！有賀大哥在的地方，永遠都不乏新奇又有趣的點子，更不怕沒有人陪她玩了。
賀大哥是村子裡的傳奇。
從小到大，只要說到「賀楠」，大人就會點頭說：「那個精力旺盛的孩子王啊？」同輩們則會帶著敬佩的口吻說：「那個萬事通超人啊？只要有他就搞定了。」至於像在花望賢這樣小一點的孩子們心中，「賀楠」就等於是「神」的代言人。
王媽媽家的凶狗又差點咬人了，找賀大哥去。
李婆婆家的電燈壞了，找賀大哥去。
隔壁村的小流氓又對附近的低年級小學生勒索了，找賀大哥去。 高高壯壯，和男生們打架從來不會輸，但絕對不會對女孩子們動半根手指頭，連續擔任三屆小學的學生會長，以及兩屆國民中學學生會長的賀楠，不光是個四肢發達的厲害人物，就連腦袋也是村子裡最棒的，一次就考中了縣中的狀元，大學也是人人擠破頭都想進的國立大學法律系。
這樣的傳奇，就住在隔壁，而且還把她當成親妹妹一樣寵愛呢！花望賢笑得合不攏嘴，今年夏天，她定要纏著賀大哥盡情撒嬌。
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「賀大哥！」、「賀大哥……」，於是乎，花望賢整個暑假都在追著他的屁股跑。
他總是叼著根煙，微笑著摸摸她的頭說：「小花，你沒有別的朋友嗎？一天到晚跑來我這邊。」
沒有。她才不需要其他人呢！只要有賀大哥在就夠了。吐著舌頭，花望賢不敢這麼回答，因為這麼大膽的話，一定會被賀大哥取笑的。
「你暑假過完就要回去啦？好無聊喔。」扳著指頭數著，從賀大哥回來到現在已經十天了。想不到日子過得這麼快。唉。
「沒辦法啊，我還要回去上課呢！大學才剛過一個學期，別忘了。」
垂頭喪氣地低下肩，花望賢踢著腳邊的石頭，看著賀楠為自家庭院的花兒灑水。就在這時，村子裡最妖嬌、也是最會打扮的寡婦打從賀家門前經過，突然對賀楠招招手。
賀楠放下水管，唇邊帶著笑意靠了過去。
花望賢頭一次看到賀大哥那樣的笑法——不是那種對她寵溺的溫柔笑法。在那個女人拋著媚眼時，賀大哥的眼裡有了些什麼，與過去她所熟知的賀大哥不大一樣，那種勾人的眼神……不要用那種眼神對其他女人笑啊！
咚地，花望賢跳了起來，焦急地叫道：「賀大哥！你、你的水龍頭沒有關好！水流了滿地！」
賀楠回過頭。「真拿你沒辦法，你就不會幫我關啊？」
寡婦笑了笑，揮揮手說：「拜拜，阿楠，別忘了晚上要來喔。」
「沒問題。」
心中一陣莫名的刺痛。
花望賢在這一瞬間，第一次察覺到賀大哥已經離自己非常遙遠了。即使外表上他依然是「自己」的賀大哥，但他已經跨越過一道鴻溝，離自己遠去了。
接下來，每當花望賢看到賀楠與不同的女孩子打情罵俏的模樣，她的心就會像是生了病似的，隱隱作痛。
當她在暑假結束，賀大哥要回台北之前的那個夜晚，她特別跑到賀大哥的房間去，將自己的心情告訴了他。
「賀大哥，我不喜歡你和別的女人在一起！」