鄭威隆齜牙咧嘴的從齒縫中哼道：『哼，他破壞了我的心血，又連續搶走我不計其數的生意，我不找他洩洩這口冤氣，我鄭威隆就是死了也不會瞑目的！』
季子璜艱澀的吞了口口水，『我是他的好朋友，我怎能泯滅良心去綁架他的女兒呢？』他痛沉莫名的咬牙說。
鄭威隆譏誚的斜睨著他，『你是他的好朋友？』
他字字犀銳的冷笑著，『你要真的是他的好朋友，你就不會幹下前面那幾樁『譬如這般』的好事了。所以，你不必再在我面前惺惺作態，有你這種喜歡拿刀從背後砍人的好朋友，任何人睡覺都得穿盔甲才安全呢！』
季子璜被他羞辱得面色鐵青，眥目欲裂，『你儘管逞口舌之能打擊我好了，反正你的這件勾當我是怒難照辦！』
『隨你便！』怒火也閃進了鄭威隆的眼底，『你愛幹不幹，我懶得跟你囉唆、討價還價，反正，你等著瞧，誰要是阻擋了我的財路，我也不會給他任何生路的，大不了，我陪你一塊坐牢，只不過——』
鄭威隆有恃無恐的乾笑了一聲，『我的罪名只是殺人未遂，不像閣下還多了一項強暴罪的惡名！』
季子璜聽得悲憤填膺，怒不可遏，他緊緊的握住僨張的拳頭，竭力克制那股想揮拳揍人的衝動。
鄭威隆好整以暇的站起身，胸有成竹的咧嘴笑了笑，一副勝算在握的神態。『你那點三腳貓的功夫還是不要拿出來冒險的好，免得破壞了我們表兄弟之間的感情，我給你一天的時間考慮考慮，看看你是要在你的『好朋友』面前扮好人，還是要在我面前扮壞人？』話畢，得意洋洋的扭開門把，離開了季子璜的辦公室。
而季子璜則緩緩地垂下頭顱，痛苦的把臉藏進了雙掌中，任懊悔像千萬隻不勝其數的白蟻般慢慢啃嚙著他腐朽乾枯的心。
* * *
芳鄰西餐廳。
齊羽介輕啜了一口香濃撲鼻的純咖啡，溫柔的目光一直停泊在歷以寧那張清瘦蒼白、卻仍然楚楚生姿、眉目如畫的容顏上。『你為什麼執意不肯和向采塵碰面呢？你知道他找你找得差點沒瘋掉了？』
歷以寧握著小湯匙輕輕攪拌著咖啡杯，『哥，我今天打電話約你出來，一方面是跟你相認，另一方面也是想跟你辭行的。』她避重就輕的淡笑道。
『辭行？你要去哪裡？』齊羽介震愕的問，眼中溢滿了做兄長的關懷。
『不一定，也許中部，也許南部，更也許是東部，反正——等我安定下來，我會和你聯絡的。』歷以寧不置可否的笑了笑，眼眉之間仍漾著一份淡淡的輕愁。
齊羽介深深地望著她，『你——仍然不肯原諒向采塵嗎？以寧？』
他定定的說，『事實上，他是愛你的，雖然，剛開始他的動機是基於報復，但，他對你的感情卻是如假包換的，要不然，他也不會把自己弄得這麼慘兮兮，憔悴發狂的像個失魂落魄的流浪漢，更像個隨時都會崩潰的瘋漢！』
歷以寧輕輕蹙起眉端，露出了茌弱而感傷的微笑，『容易得到的總是不懂得珍惜，失去了又苦苦追尋，悔不當初，這是人類最大的通病。』
她搖搖頭，逸出了一絲輕歎，『哥，事實上，我和向采塵之間最大的問題，並不在於我是不是原諒他，而是——我認為我們都需要更多的時間和空閒來考驗彼此，重新的認識愛情，認識自己的心。』
『我只是怕他還來不及通過你所謂的考驗，就提前進了松山療養院了。』齊羽介半真平假的打趣道，『以他目前這種煙酒交加、食不吃味、寢食難安的狀況，我看築清別苑就怏變成向采塵專用的杜鵑窩了。』
『別用激將法，我是不會心軟，也不會心疼的。』歷以寧掩飾住內心的波動，口是心非的說。
『什麼時候變得這麼鐵石心腸了？』齊羽介笑著數落她。
『這是堅定，更是原則，而不是鐵石心腸。』歷以寧柔聲的提出更正。
齊羽介無奈的瞅著她，好半晌，才莫可奈何的搖搖頭發出一聲低歎：『好吧！我尊重你的原則，成全你的堅定，也替你去安慰可憐又活該的向采塵，希望他保重身體，別在還末找到你之前就瘋了，我可不想要個又瘋又癲的妹婿，雖然他是為我的妹妹失神發瘋的。』
歷以寧失笑了，她眨眨一雙清新脫俗而澄澈如水的眸子，若有所思的淡笑道：『哥，看得出來你過得非常快樂愜意，你和褚湘寒的婚姻生活一定非常美滿而恩愛。』
齊羽介深思的瞅著她，溫柔而誠摯的勸道：『一個人的快樂和幸福與否往往是在一念之間，以寧，你的幸福唾手可得，大哥希望你三思而行，不要因為一時的固執己見，而自苦苦人。』
歷以寧細細品味他話中的深意和關愛，然後，她溫柔的望著雖是初次碰面，卻毫無疏離感的大哥，輕聲說道：『哥，我自有分寸，不會讓你擔心的。而且，我向你保證，如果向采塵他能鍥而不捨，憑自己的真心和毅力找到我，我會給他一個機會，不會刁難它的，不過——』
她審慎的咬著唇停頓了一下，『你可不能循私向他通風報信喔！』
齊羽介沒好氣的撇撇唇，『我這個大哥還真難做人，看來，我只好祈福向采塵能有獵犬般那麼敏銳的好鼻子，能夠千里聞香的找到你。否則，按照你這種嚴厲又不公平的遊戲規則，他還是早點進龍發堂好，免得徒勞無功又活活被你累死！』歷以寧喝了一口咖啡沒有說話，一副泰然自若、不為所動的神態。
『好吧！』齊羽介再度失敗的發出一聲長歎了，他從口袋皮夾裡掏出一張為數可觀的支票遞到歷以季面前，『既然你執意要遠行，要考驗向采塵對你的真情，大哥只有成全和尊重你的決定，這是一張一百萬元的支票，為數不多，以大哥，以我們齊家這麼多年來虧負你，這實在是微不足道的一點心意，所以，你一定要收下，否則，大哥會難過的，也無以面對我們死去的父親。』歷以寧心頭一酸又跟著一熱，終於在遲疑又盛情難卻的情況下收下那張支票了，這輕輕一握，她好像也握住了那份嚮往已久的孺慕親情。