唉，她不應該讓小姐在雨天出去的。如初自責不已。
「小姐，颯王府派來的人說，只要通過洗銀山，就能很快進入白沙城，所以您千萬要忍著點。」如初隔著絹簾，不停安慰著易井榭。
不過說也奇怪，颯王府的人馬在提到洗銀山時，一副如臨大敵般，個個面帶懼意，宛如驚弓之鳥。
「如初，我沒關係的，你不必擔心我。」由於頂上的鳳冠著實壓著她喘不過氣來，迫不得已下，她只好拿下鳳冠，讓自己微暈的螓首能垂倚在角落邊。
然而，原本藏在她袖口內的鬼面旗竟因她的動作而露出一小角，當她眼角餘光一瞥到黑影，她立刻驚慌地直起身，匆忙地想將鬼面旗重新塞進袖內；也許是她太過緊張，在一陣手忙腳亂之下，鬼面旗竟被她甩出轎外。
糟了。易井榭驚叫一聲，同一時間，如初以及抬著喜轎的八名男僕全都停下腳步。
「小姐，您怎麼了？」如初猛地揮開轎簾，一臉誠恐地瞅視著小姐。
「如、如初，麻煩你把地上的那面旗子拿給我好嗎？」某種不祥的預感在心頭悄悄蔓延開來，易井榭下意識地捏緊小拳，顫聲說道。
如初見小姐無事，才稍微安下心來，並遵照小姐之意往地上瞧去。
「小、小姐，你怎麼會有這種東西呀？」如初一見地上那支鬼面旗時，也果真被嚇了一大跳。
「你不要多問，拿給我就是。」不知何故，心中起了一股莫名的煩躁，致使易井榭說話的口吻顯得有些不耐。
「是，小姐。」如初雖略感詫異，仍聽命地彎身撿起鬼面旗，正當她要將旗子交予易井榭之際——
「發生何事了？」開路的颯王府人馬察覺喜轎突然停住，隨即掉頭來到轎旁。當他們看到如初手裡所拿的東西後，神色急遽大變，「這是……是梟寇的鬼面旗！」
「梟寇？鬼面旗？」如初以及方護衛等人都不知颯王府人馬為何會對一支旗子如此懼怕，「就一面旗子罷了，你們為什麼要怕成這樣？」此時，天候宜人舒爽，如初卻清楚地看到他們的額際上泛出不少的冷汗。
「該死的梟寇，他們不是只會打劫一般商旅——可惡！」他們竟然忘了由鎮國公府所張羅的嫁妝，是足以讓那群無惡不作的梟寇起掠奪之舉。
「你們是指這附近一帶常有盜匪出沒。」方護衛心中有了警覺。
「不錯，而且在他們行動之前，對方都會先收到那支鬼面旗。」
「哼，原來這支鬼旗子是向我們示威來著。不過他們有膽就來吧，我就不信憑我們的身手會對付不了那群小小的山賊。」方護衛一副嗤之以鼻地哼道。
「方護衛，梟寇並不是一群烏合之眾，他們所要搶劫的東西從未失手過，白沙城縣令以及我們颯王府多次想上山圍剿他們，但每每都受限於地形的關係，不僅無功而返，還損兵折將，尤其是梟寇的頭子鬼梟，他更是——」
「鬼梟，哼，一個強盜頭子能有多厲害。」方護衛用著十分不屑的口吻對如初說道：「把旗子給我。」
「是。」小姐沒說話，應是表示同意。如初遲疑了一會兒，才把鬼面旗交予方護衛。
其實，易井榭並非同意，而是她整個思緒都陷於她方纔所聽到的那些有關鬼面旗的傳聞。
她一直在想，插在紙傘上的鬼面旗難不成就是那名男子所留？
如果是，那他的用意為何？
誠如颯王府人馬所敘述的那樣嗎？
你跑不掉的……
驀地，易井榭摀住雙耳，難以抑制地頻頻搖首。
「方護衛……」
同一時間，如初以及颯王府的人馬全都錯愕地看著方護衛將鬼面旗扔擲一旁。
「別管那些賊寇了。」方護衛一扯韁繩，示意大夥兒不要再浪費時間。
見方護衛如此不把梟寇放在眼裡，颯王府的人除憂心之外，也唯有加強警戒，盡快通過洗銀山。
驟然，半空中傳來幾聲烏鴉的亂啼，其嘎嘎聒噪的叫聲，讓眾人紛紛皺起眉頭，暗自咒罵這群不識相的傢伙。
「討厭的烏鴉，在這種時候湊什麼熱鬧嘛。」如初更是難掩心頭漸起的疙瘩。
就在此時，洗銀山下倏然揚起一大片的烏煙，而且似乎朝著他們這一行出嫁車隊蜂擁而來。
「是梟寇，他們真的來了。」
颯王府的人馬旋即抽出利劍，神色緊張地將大紅轎子層層保護住。
心下一驚，坐在轎內的易井榭為這突如其來的變化而攢緊眉心。
「小姐，你不用怕，方護衛和颯王府的人馬會保護我們的。」如初這段話不知是在安撫小姐還是說給她自己聽的。
才一眨眼的工夫，震耳欲聾的馬蹄聲伴隨著漫天的塵沙襲向他們，一群臉上蒙著黑巾，氣勢兇猛且森冷的大漢，攔在他們正前方，提刀對峙。
「哼，光天化日之下，竟敢結伙搶劫，你們這群山賊還真是膽大包天。」從沒把梟寇當成一回事的方護衛揚聲怒道。
梟寇們只是冷冷地注視著方護衛，沒有人回話，更沒有人動手，彷彿在等什麼人下令似的。
「要命的就——」方護衛不屑的聲音倏地斷掉。
一枝不知從何處疾射而來的箭矢，不偏不倚地穿透過方護衛的胸膛。砰的一聲，方護衛偌大的身軀就這麼從馬上墜落下來。
四周，淨是一片窒人的死寂。
此時，梟寇之中一名頭帶鬼面，一身黑衣的神秘男子，騎著黑駒出現在眾人眼前。
「要命的，滾！」
第2章(1)
此時，沒有一人敢妄動。
因為就在這彈指之間，方護衛便無聲無息地從這世間消失。
沒有人看到鬼梟是如何動手的，更不知箭矢從何而來；但光憑他這準頭及勁道，已然震住所有的送嫁人馬。不，顯然還有一人未察覺到如此重大的變化。
「如初，外頭是發生了何事？」
坐在轎內的易井榭，雖能感受到不尋常的詭異氣氛，卻渾然不知欲護送她前往白沙城的方護衛已一命歸西。